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蔡国强（右二）带着国外艺术界名人回到故乡泉州，以期寻找更多艺术瑰宝。 （张九强 摄）
家乡的文化底蕴成为蔡国强创作的源泉 （张九强 摄）
文化创意期待大手笔
这一个春节，蔡国强是在泉州过的。“自从1986年大哥移居日本以后，我们兄弟姐妹还没有像今年这样团聚过。”蔡国强的弟弟蔡国盛感慨道。
2月10日，浓浓的年味尚未退去，一场关于艺术经济与创意文化的研讨会在鲤城召开，国内现代艺术界的多位重要人物参加了活动，蔡国强并没有如许多听众的期待那样出现在讲台上，他早已赶往北京办事去了。昨日，当他的身影又出现在泉州的开元寺、老君岩、中国闽台缘博物馆和“源和1916创意园”时，身旁已经带着一个团队，其中包括国际著名的纽约古根海姆艺术馆前馆长、现美国全球文化资产管理公司董事会主席兼首席执行官托马斯·克伦斯和普利策新闻奖得主中至今唯一的华人摄影师刘香成。
回忆起儿时过元宵时吃汤圆、游花灯、放鞭炮的情景，蔡国强露出一脸孩子般开心的笑容。作为一位走向世界的艺术家，蔡国强特别看重的是与家乡的感情，他承认自己的爆破创作与当年放鞭炮的影响有关。他的好友、著名艺术家陈丹青曾这样评价，蔡以一种固执的方式至今活得像是一个地地道道的泉州人，不知有哪位中国当代艺术家像他那样真实地维系着与自己的出身和出生地的关系。在世界范围里，泉州的知名度还很有限，蔡国强每次办展，却特别强调来自中国福建泉州。去年上海世博会期间开幕的《农民达芬奇》个展自述中，他干脆说：“我本来就是农民的儿子，不，我就是一个农民。”
蔡国强最初是以火药画创作而闻名的。开始做尝试时，他把画布铺在泉州自家的院子里，然后点燃洒落于布上的火药，奶奶走过来一看，二话没说拿起一只旧麻袋往火焰上一盖，布上留下了星星点点的焦灼痕迹，奶奶“教训”他，火还没烧完时，就要观察其燃烧情况，把握灭火时机。这无意中给了蔡国强一个启示，火药作品创作最重要的是懂得灭火时机的控制。
在记者的印象中，十多年间，蔡国强的变化最大的也许是头发由灰转白，不变的是对艺术的不倦追求，每次回泉州都行色匆匆，但每次都带来新的信息新的惊喜。与2008年奥运会前夕在北京接受本报的采访一样，蔡国强喜欢用闽南话交谈，因为这样显得自然亲切。居住纽约十几年的蔡国强，至今也没有学好英语，而听到闽南话时就来了兴致，对此，他解释说，让工作室的助手与外国人直接沟通，等于让自己在与人谈判时多一道折冲，多一点时间去思考。话中不乏他的蔡式幽默，只是他的心思不在学习语言上，才是实话。
记者问道，为什么以前你父亲希望你学习国画你却迷上西画，在旅居国外后你却在创作中采用了大量的东方元素？蔡国强笑了：“以前是走向世界，现在是回归家乡。在我的心目中，艺术的目的是促进中西文化交流，为此，我一直通过创造性的劳动，努力以国际化语言达到最好的表达效果。”
至于表达效果是否最好呢？记者请教了同行的托马斯·克伦斯先生。他说，1996年与蔡国强见面时，自己是纽约古根海姆艺术馆的馆长，当时馆里以2.5万美元买了蔡的一件装置作品《龙来了！狼来了！成吉思汗的方舟》，现在看起来太过便宜了。2008年，他又精心策划了蔡国强回顾展《我想要相信》，获得巨大的成功，参观人数破了艺术馆纪录。“蔡国强的作品充满历史意蕴、艺术智慧，还有他对创作的痴迷执著，感动了我，也吸引了观众，要知道，产生好的作品，艺术家必须付出很长时间的磨砺。蔡的特别之处，在于能够找到既是本土又是国际的表达方式，让全世界的人们在理解上没有隔阂，这是一个卓越的艺术家的特性。”16年来，托马斯·克伦斯与蔡国强由相识到相知，共同完成了多项艺术盛事，他本人来过中国近70次，可见两人的交往之深。
刘香成说自己此行的任务是观察，作为全球最具知名度的华人摄影师，观察力其实只不过是他从事职业的基本功。年轻时他是美联社、《时代》周刊驻中国等国家的记者，1997年出任时代华纳驻中国首席代表，2000年出任新闻集团（中国）常务副总裁，他协调组织的上海财富全球论坛至今为人津津乐道，而他最著名的作品是一幅广为媒体采用的拍摄苏联解体的照片。“当戈尔巴乔夫对着摄像机宣读辞职书时，我是当晚唯一能够进入现场的摄影记者，但规定讲话时不准拍照，我目不转睛地观察，终于在他扔下稿纸的一瞬间抓获到最佳的动作表情。”生于香港、长于福州的刘香成对泉州的印象只有一条中山路，那还是30多年前的一次路过留下的。他在北京的家距蔡国强的四合院很近，这次在泉州，他说要好好看看，以便解开心中之谜：泉州这片神奇的土地是如何孕育出蔡国强这样的艺术家的？他同时透露，欧洲一家著名出版社已约定他拍摄一本关于蔡国强的画册。
从北京奥运会的“大脚印”再出发，蔡国强轻松上路，他没有被喝彩声冲昏头脑，追求的依然是自由、惊讶与美的艺术境界。他最擅长的，依然是小男孩式的幻想题材，如焰火、爆破。他将中国符号、泉州元素进行极度个人化的重组，点燃背后的集体文化记忆，在空间与时间之间炸出一扇通道，组合出一套超越中国超越泉州意义的系统，可以由不同文化角度解读的记号。当前，国家的文化政策对创意产业给予扶持，曾经在改革开放之初形成闽南画派等现代艺术群体的泉州，又出现“创意谷”、“六井孔”、“T淘园”等园区建设项目，蔡国强认为，北京798艺术区模式已被各地城市广为借鉴与仿效，其实大家不要只停留在简单的模仿上，泉州有着丰富而独特的历史文化资源，近年来民营经济发展迅猛，城市规划建设蓝图喜人，应该在通过艺术形式与世界对话方面有更大的手笔，更大的作为。
蔡国强说：“我总是在自己的历史中拿东西，几个资源不断地开发，像泉州的资源，比如帆船、中药、龙窑、陶瓷、花岗岩和灯笼等。故乡是我的仓库。”多年来，他一直有一个在家乡建设当代艺术馆，让世界拥抱泉州的梦想，在这次国际团队的踏访中，相信他又会从“仓库”中掏出更多的艺术珍宝的。
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