| 一、维京人船棺—— 阿第那莫坎，英国苏格兰高地 在英国苏格兰高地西部偏远地区的阿第那莫坎沿海，考古学家发现一座维京人的船棺。这还是第一次在英国大陆发现这样的维京人船棺。这个维京人应该是一位高级别武士，死于1000多年前。他躺在一艘16英尺(约5米)长的船棺里，随葬品包括一把剑柄嵌银的佩剑、一个盾牌、一根长矛、一把斧头和一个铜角杯。“随葬品的保存完好程度以及丰富的种类，让这个船棺成为在英国发现的最重要的维京人墓葬之一”，格拉斯哥大学维京人研究专家考琳·贝蒂说。
尽管船棺的发现地现在看来属于偏远地区，但在当时埋葬的时候，这个地区正好位于爱尔兰和挪威之间海上南北航线的要道。如今尽管在阿第那莫坎还没有发现维京人的居住地，但众所周知维京人曾经居住在赫布里底群岛（苏格兰西部）附近的岛屿。“我们不知道他们为什么选择这个埋葬地点，但这里发现的那些新石器时代和铜器时代的墓葬，也许能够证明这个地方的重要性”，来自莱斯特大学的此项考古项目共同负责人之一奥利弗·哈里斯说。这名维京人牙齿的同位素分析也许能够最终帮助科学家确定他到底是来自哪里。（凯特·拉斐留斯）
二、新石器时代聚落中心——费南谷地，约旦 在约旦南部费南谷地发现了一处面积为4500平方英尺的遗址，重新定位了从游猎民族过渡到安定的群居社会时期的建筑用途，并不是最初认为的具有近1.2万年前新石器时代的建筑特征——与农业的出现相关联的居住群体。建筑结构，比如约旦河西岸的杰利科塔，土耳其南部的哥贝克力石阵，都显示出定居的早期阶段特征——人们以公共活动和宗教仪式而聚集在一起。
另一个例证就是此次在费南谷地发现的椭圆形建筑，这个建筑被简单地命名为“O75”。它可以追溯到1.17万年前。该考古项目的负责人、位于黎凡特的英国研究理事会会长比尔·芬雷森介绍说：“看起来这个建筑在建造时是先挖一个深坑，然后用非常结实的泥浆混合物砌成墙壁。”地面用泥膏铺成，环绕着两排长凳，3英尺（约0.9米）厚，1.5英尺（约0.45米）高，容易让人想起竞技场。地上的柱洞表明曾有房顶覆盖着这个建筑物的一部分。
考古学家在这个建筑中央的平台上发现了研磨用的臼等，这表明当时的人们可能把这座建筑作为集体加工大麦、开心果类植物的场所。此外，“O75”这座建筑还可能是公共聚会的场所。“这里可能是小群体定期聚会的地方”，一位并未参与考古发掘项目的耶路撒冷希伯来大学史前考古学家奈杰尔·戈林-莫尔说。（尼基尔·施瓦米纳坦）
三、开放式研究的南方古猿源泉种——玛拉帕，南非
自2010年在南非一处名叫玛拉帕的洞穴中发现了距今有220万年历史的南方古猿源泉种化石后，人们就对人类的进化研究有了一些新的认识。现在部分化石的扫描图显示，化石表面的矿物质薄层可能是南方古猿皮肤的遗留物。为了确定事实是否如此，该考古项目的主要研究人员、南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学古人类学者李·伯杰，采取了一种具有革命性意义的研究方式，将这个研究项目作为开放资源，在互联网上开展共同研究。
伯杰与美国威斯康星大学古人类学家约翰·霍克斯合作，共同利用互联网上的科学社群，探讨如何开展该项研究项目，同时也寻求帮助，共同分析“皮肤”样本。霍克斯表示，因为从来没有发现过早期原始人类皮肤化石，所以在这个领域没有专家。
据霍克斯介绍，这种开放式的研究方法能够帮助研究团队避免陷入以往早期人类研究的误区——有时从发现化石到科学家的研究成果出版之间会有几十年的滞后期。研究小组会通过互联网及时更新项目资料，通告进展情况，或者在将研究结果提交给学术期刊评审之前解决任何可能遇到的问题。
这个项目开始引起世界范围内的关注。目前，伯杰的团队正在与俄罗斯人类学家进行研讨。俄罗斯学者建议将在玛拉帕发现的样本与其他石化皮肤的样本进行比较。伯杰小组还与挪威奥斯陆大学的矿物学家合作，试图找到用电子显微镜研究“皮肤”结构的方法。如果矿物层确实能被证明是保存下来的皮肤，这将为南方古猿源泉种的毛发、色素沉着和汗腺的研究提供信息。如果矿物层被证明是别的什么东西，也可以为古人类学提供一种新的研究方法。（扎克·卓里奇）
四、最早的驯化犬——捷克共和国
在捷克共和国发现的驯化犬头骨，是迄今为止发现的三块最早的驯化犬头骨之一。捷克的这块驯化犬头骨，嘴里还衔着一块乳齿象骨头。
直到最近，研究人员还一直认为狗的驯化最早是在1.4万年前。2011年，在欧亚大陆的多处考古发现推进了另一种观点：人驯化狗的历史，可能更早一些。比利时自然历史博物馆的米特杰·格莫普莱和一组研究人员发表了一篇论文，提到有三个犬科动物头骨被发现具有很多能够把驯化犬与其祖先狼区分开来的鲜明特征，比如鼻子更短、更宽，大脑的容积更大。这些距今大约3.15万年的驯化犬头骨，就是捷克共和国普莱德莫斯蒂考古遗址的发掘成果。
此外，另一支研究小组在西伯利亚的拉伯尼奇亚洞穴里发现了距今3.3万年的狗的头骨。这两处发现都论证了2009年格莫普莱和她的同事在研究论文中提出的观点，即在比利时格耶特发现的狗的头骨的确距今有3.6万年的历史。当时，也有学者认为在比利时格耶特发现的犬头骨是一种畸变现象。“当我拿到这个年代检验结果时，我真的非常失望”，格莫普莱在谈到格耶特发现的头骨时说，“我认为没有人会相信这个结果，我自己也不相信。”但是现在在三处地点都发现了年代那么久远的驯化犬头骨，这些证据为格莫普莱的发现提供了强有力的支持。（扎克·卓里奇）
五、罕见的玛雅女性统治者——纳库姆，危地马拉
在危地马拉东北部的纳库姆考古遗址，考古学家发现了一处十分隐蔽的墓葬，很罕见地未遭盗墓者盗扰，可能是一位公元2世纪或3世纪的女性统治者的墓葬。这个墓葬朝向东方，里面有一具距今1300年历史的遗骸，还有其他一些随葬品，包括一件翡翠饰品、一个蒂卡尔舞者装饰风格的容器等。透过墓室地面的裂缝，考古学家们发现了另外一个更加古老的女性墓葬，这名女性的骸骨，头部夹在两个盆子之间，墓葬里还发现了更多珍贵的随葬品。从墓葬的建造规格和位置看来，这是一个延续了500年历史的王室家族墓葬。（杰西卡·乌达德）
六、复原角斗士学校——卡农顿，奥地利 借助能够穿透地面的雷达技术，来自路德维格·波尔兹曼考古勘察及虚拟考古学院的研究人员在奥地利的古罗马城卡农图姆发现了一处角斗士学校遗迹，同时还以一种史无前例的方式将这处遗迹的复原图展现在公众面前。这所角斗士学校所处的位置，曾是一个约有5万人口的繁华城市，现在这里成为一处巨大的考古遗址。这所新发现的公元4世纪的角斗士学校，是世界上迄今为止发现的第四大角斗士学校。学校位于罗马周边最大的竞技场以西，是一座封闭式的综合设施，包括内部的庭院、圆形的训练场所、居住场所以及墓地。根据雷达技术提供的高清图像显示，这座设施里面还配备有地下供暖系统、洗浴场所以及步行通道。借助路德维格·波尔兹曼考古勘察及虚拟考古学院的雷达技术，显现出一幅描述角斗士生活的完整图像。学校的数字再现图像使参观者看得到，学校是如何与城市景观有机结合在一起。同时人们也可以在智能手机上通过维基世界浏览器，看到这幅学校的复原图像。（杰西卡·乌达德）
七、中国的古老美食——陕西、新疆，中国 今天，可能只有考古学家会喜欢吃狗肉汤和小米面条。在位于中国新疆、陕西的两座墓葬里，考古学家发现了令人感兴趣的食物，它们作为陪葬品被很好地保存于青铜容器和陶罐中。在陕西省的一处战国时代的墓里，一个小组发现了骨头汤，他们认为汤中的骨头是狗骨头。由于在青铜容器里储藏了2000多年，汤色已经浑浊并呈现青铜锈的绿色。在新疆的苏贝希墓，另一组考古学家发现了保存完好的距今2400年的面条，是用小米制成的。通过复制，考古学家们可能很快有机会品尝一下古人的食物了。（劳伦·希尔格斯）
八、战争塑造国家——的的喀喀湖，秘鲁 在秘鲁的的喀喀湖北端附近，美国加州大学洛杉矶分校考古学家查理斯·史丹尼斯带领他的团队发现的证据表明，战争可能影响了该地区早期国家的形成。其中的主要证据是，在一个名为塔拉科的古代人类定居点的高级别居民区，发现了一层38码（约35米）长的灰烬和建筑瓦砾遗迹。塔拉科是该地区的两大政治中心之一。那场发生在公元1世纪的大火，火势非常凶猛，烧化了土墙，茅草屋顶也被碳化了。
那场大火彻底改变了塔拉科的命运。高品质陶器、黑曜石器物的产量在大火发生后急剧下跌，居民们也从建造精美的石头建筑，转变为来到田间地头劳作。而与此同时，与之相邻的普卡拉开始崛起，领土至少扩大了60英里（约96公里），社会结构显现出国家特征，比如出现了城市化的定居点、武士阶层以及专职手工艺人。
根据以上证据，史丹尼斯得出结论，认为是普法拉袭击并摧毁了它的竞争对手塔拉科。在共存了两千年之后，战争降临到了的的喀喀湖盆地。战争并没有扑灭早期文明的星星之火，相反却使之呈现燎原之势。不同文化之间通过合作诚然可以走向成功，但有时候有组织的冲突战斗却可以发挥更加有效、更合乎逻辑的作用来兼并文化资源。
“那种认为战争并未在国家形成中发挥重要作用的想法是错误的”，哈佛大学的史蒂夫·勒布兰克说。（朱利安·史密斯）
九、在太平洋发现的美国捕鲸船——法国护卫舰沙洲，夏威夷 美国的捕鲸船在19世纪扩大了美国在全球的影响力，也改变了太平洋经济模式。迄今为止很少能找到这些捕鲸船的残骸，因为它们通常都沉没在深水区，远离海岸线。今年，在位于夏威夷帕帕哈瑙莫夸基亚国家海洋保护区的法国护卫舰沙洲，海洋考古学家终于发现了一艘捕鲸船——“两兄弟”号。这艘来自美国马萨诸塞州南塔基特岛的捕鲸船于1823年沉没。
考古学家最先发现了10英尺（约3.04米）长的船锚、三个用来熔化鲸脂的铁锅、船上绳索的残留物以及另一个船锚。“两兄弟”号在文学史上具有特殊地位。它是船长乔治·博拉尔德的第二艘捕鲸船。这位船长的第一艘捕鲸船“埃塞克斯”号，被一头抹香鲸撞沉，是著名小说《白鲸》的原型。“埃塞克斯”号的船员，包括博拉尔德船长，在海上漂浮忍饥挨饿的日子里，甚至依靠吃人肉度日。（萨米尔·S·帕特尔）
十、“阿拉伯之春”运动对考古学的影响——利比亚、埃及、突尼斯、叙利亚
关于2011年的回顾，如果不提及阿拉伯之春，将是不完整的。这个政治现象有可能对未来好多年的考古界产生不同寻常的影响。
利比亚：据一名俄罗斯记者报道，窃贼洗劫了这个国家的博物馆，北约轰炸了大莱普提斯以及塞卜拉泰地区的古罗马遗址。9月底，来自蓝盾组织——一个从事战争地区文化遗产保护工作的非营利性组织——的三人小组，前往利比亚西部。他们发现，大莱普提斯考古遗址并未受到破坏。塞卜拉泰考古区内的大剧院遗址，有轻微的子弹破坏迹象，但考古区内的其他遗址完好无损。反叛者进入了的黎波里的国家博物馆，但只是捣毁了卡扎菲在那里展览的老式汽车。博物馆工作人员之前已经隐藏或转移了重要文物。蓝盾组织的报告总结说，在他们去过的博物馆或考古遗址，没有发现有组织的洗劫行为。虽然如此，外界对利比亚的文物保护工作还是持担忧态度。
“什么样的传闻都有，但是的确有文物通过埃及被走私出境”，曾经与利比亚文化遗产保护部门打交道多年的马耳他驻联合国教科文组织大使瑞·邦丁表示，利比亚的考古遗址没有得到很好的保护，文化遗产保护部门还处于自我建设阶段。
举例来说，当反叛者把卡扎菲的武装赶出班加西之后，有“班加西宝藏”之称、从利比亚著名古城昔兰尼发掘出土的约8000枚古代金、银、铜币及其他文物，在银行地下金库里失窃。
埃及：比起利比亚这个西边的邻居，埃及考古似乎受到的影响更大。在1月爆发革命之后，时任文物古迹事务国务大臣扎希·哈瓦斯曾保证说，所有考古遗址及文物都安然无恙。然而后来发生的事情证明这并不是真的。抢掠者已经袭击了十几处考古遗址，并闯入全国多处库房，包括位于三角洲地区阿比多斯、阿布·希尔、吉萨、达舒尔、利斯特、萨卡拉、昆塔拉等地的库房。在解放广场周边正在持续发生抗议示威以及街头战斗行为时，盗贼还偷窃了位于开罗的埃及博物馆内珍藏的文物。
现在埃及的考古学家可以说，那里的文物又安全了，但是关于文物保护的组织工作自穆巴拉克政权倒台后却已摇摇欲坠。作为稳定目前局势的一项措施，埃及最高文物委员会已经不再隶属于文化部，改为直接由沙拉夫总理内阁领导。“最高文物委员会正在经历痛苦的审计程序”，据在开罗工作的一位联合国教科文组织专家塔马尔·泰内什维利说，来源于旅游业收入的文化遗产管理资金库，已经空无一文了。
突尼斯：在“阿拉伯之春”运动中，作为第一个将独裁者赶下台的国家，突尼斯似乎避免了后续出现的考古领域的问题。本·阿里总统和他的家人一离开这个国家，人们就发现了早期本·阿里家族的文物掠夺行为。在一家法国电视台的电视节目中，突尼斯国家文化遗产协会的法蒂·伯加欧意被拍到进入本·阿里女儿遗弃的海边别墅。在那个别墅里，人们发现了近200件用作装饰的文物。厨房中巨大的排烟罩用古代的圆柱撑起，壁炉的框架是由大理石雕带做成的。
叙利亚：可能将是下一个推翻政权的国家，但是政府已经将这个国家封闭起来，与外界隔离，很少有信息能够透露出来。国家通讯社9月份报道说，抢掠者已经袭击了塞琉古王国的阿帕米亚古城，这个地方距离现在的哈马市（阿萨德政权反对派所在地）不远。（迈克·埃尔金）
附：三处年度濒危遗址 一、阿尔塔米拉洞窟——西班牙 在2011年10月《科学》杂志的一篇政策文章中，西班牙的科学家反对将列入联合国教科文组织世界遗产名录的阿尔塔米拉洞窟重新开放。洞窟里有以几头红色野牛图像闻名的岩画，时代可追溯到1.4万年前的旧石器时代晚期。洞窟发现于1879年，2002 年因为在岩画上发现了绿霉，该洞窟就对游客关闭了。科学家们认为，在安装了人工照明设备的岩画洞窟，绿霉会更加严重。法国拉斯科洞窟中也发生了同样的现象。
洞窟关闭后，细菌的繁殖程度就减缓了。自2010年开始西班牙文化部一直在考虑重新对旅游者开放洞窟。研究人员在《科学》杂志中声明，允许游客进入，将会进一步损坏岩画。温度、湿度以及二氧化碳水平的增高等因素，都会促进细菌的繁殖，加快岩石的侵蚀速度，而这些岩石被古人用作画布。研究人员说：“阿尔塔米拉洞窟，尽管目前未对公众开放，但正处于真正的危险中。”（尼基尔·施瓦米纳坦）
二、庞贝古城——意大利 虽然已经有计划准备从欧盟筹集大量资金来保护这处遗址，而这也将对遗址的未来保护发挥重要作用，但是还是要说，这座罗马庞贝古城仍然处于极度危险的状态。这座有2000年历史的城市，拥有占地160英亩的数千栋建筑遗迹，不夸张地说，正在面临倒塌的危险。仅在过去1年，包括“角斗士之屋”以及几处古老建筑的外墙，已经坍塌。最近一次发生在2011年10月，这座古城外墙的一小部分发生了坍塌。造成这些坍塌的主要原因是暴雨，暴雨冲毁了年代久远的灰泥，而同时排水系统又不完善。造成坍塌的其他原因还有文物保护资金以及安全措施的缺乏。人们在担忧：如何挽救这座每年吸引300万游客的考古遗址，仍然没有得到优先重视。据这处遗址的考古负责人珍妮·罗斯介绍说，庞贝古城正处于一种紧急状态。 (贾勒特·劳贝尔)
三、德克萨斯——美国 据美国国家海洋和大气管理局记载，2010年10月至2011年9月，德克萨斯遭遇了12个月以来有记录的最少降雨量。据估算，这场已经造成美国农业50亿美元损失的干旱将持续到2020年。
水量的降低正在对当地的考古遗址产生影响，使本来数十年都沉寂在水下的考古遗址暴露于地面。德克萨斯历史委员会表示，每月都能接到关于考古新发现的报告，比如几艘沉船残骸（包括刚刚发现的一艘），考古发现正在变得愈加频繁。其中有一处19世纪中期埋葬被解放奴隶的墓地，本来是位于德克萨斯东北部里奇兰·钱伯斯水库下面。现在在这处遗址发现了一个头骨和一具颌骨。相关部门对于墓地发掘的准确位置一直保持沉默，因为担心会引起盗墓者的注意。同样的问题发生在沃斯堡市的另一处考古遗址。在惠特尼湖考古遗址，减少的水量使内有8000年历史的美国土著人文物以及墓葬遗存的水下洞穴暴露出来，至少有30人因为破坏这处考古遗址而受到每人罚款1000美元的惩罚。(尼基尔·施瓦米纳坦)
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