从去年12月30日诞生之初，国家艺术基金就广受关注，各种解读、议论甚至吐槽已是满天飞，艺术界多方关注和热议情有可原。一是因为它是由国家层面 正式出台的与艺术直接相关的基金，代表了政府对于文化事业的长期扶持思路;二是它的资金金额庞大，据介绍，到2015年底，国家艺术基金投入总额将达到 20亿元，之后基金投入规模也不会低于这一数额。
一个新生的事物
公布的《章程》中，重点划分 了四大方向以及对于资助对象的选择条件，包括舞台艺术;美术、书法、摄影;传播交流推广和人才培养。和现有的一些专项扶持资金不同，国家艺术基金突破点就 是，面向全体艺术领域和每个从事艺术的个人。基金的申报主体面向全社会，不分国有或民营，不分单位或个人，只要符合条件就可申请基金资助。
目前，很多国家已经成立了国家艺术基金，其中比较突出的有美国国家艺术基金和卡塔尔国家艺术基金，从功能上区分，美国国家艺术基金以资助为主，涉及 的领域很广泛，且灵活、简便;卡塔尔国家艺术基金则侧重于艺术收藏，现在也开始了一些资助项目。对于中国的国家艺术基金，国家艺术基金管理中心主任韩子勇 解释，艺术基金的资助重点是艺术创作，基金资金来源主要是中央财政拨款，此外也接受个人和组织的合法捐赠。
部分艺术基金资助所涉及的艺术家、机构认为，就国家艺术基金本身而言，是一件好事。这种新型文化投入模式有利于政府由建文化向管文化、服务文化的职 能转型。它在国家基金支持下，如虎添翼，更加繁荣。有业内人士也表示，传统管理模式以财政直接资助和政府部门管理文化经费为基本特点，存在着文化投入分 散、缺位和越位并存，资金管理链条长、使用效益不高等问题。国家艺术基金的成立有利于实现管办分离，突破条块分割、部门管理等传统的弊端，推动政 府职能转变。
“基金制不新鲜，国外有，国内也有很多行之有效的同类基金，但是在艺术领域引入基金管理，确实是一个新生事物。”韩子勇说。
资助对象应有所侧重
从目前公布的资助情况来看，2014年度资助500名左右美术、书法、摄影创作人才，从中评审出50名左右重点资助对象，择优滚动资助，组织展览， 择优收藏。经评审确定为美术、书法、摄影创作人才资助项目，资助额度不超过10万元，资助资金主要用于写生、资料收集、创作材料购置、作品包装运输等与创 作相关的开支。在一些业内人士看来，国家艺术基金的资助对象应该有所侧重。
广州雕塑院院长许鸿飞认为，国家艺术基金的设立，对比较冷门的艺术类别将起到较大的推动作用。“譬如雕塑，由于审美习惯和传统的原因，社会的接受度 还不太高，雕塑作品的成本又不低，很多雕塑家一辈子也做不了几十件作品，有了国家艺术基金的支持，应该会让更多的艺术家顺利实现自己的创作设想，从而提高 雕塑艺术的社会认知度。”
艺术批评家朱其则认为，国家艺术基金应该更多地向传统艺术、文化遗产的保护、研究及国民艺术教育方面倾斜。“虽然国家艺术基金总量看起来不少，但因 为艺术门类很多，如果分摊下去，其实并没有多少，所以应该有所侧重。一些庞大的、基础性的学术研究，更需要国家艺术基金的支持。譬如民国时期的美术史文 献，目前都还没有影印出版，让某一个学校、研究所或出版社去独力承担，很难做到;又譬如流失海外的古代名画，究竟收藏在哪些博物馆或藏家手中，目前也还没 有一本权威的名录出现。如果有国家艺术基金支持，就能很快实现。”
在国家艺术基金的功能中，还有个重要的方向——征集收藏。收藏分为两种，公益性收藏和市场性收藏，在这两种的选择中，国家艺术基金更倾向于前者。
根据不完全统计，20年来，通过拍卖业回流中国的文物高达10多万件。海外回流文物成交率高，价格也高。有人提出，巨额的回流费用仅仅依靠民间资本很难持续下去。如果这些回流文物能够由国家艺术基金来埋单，相信那些国有美术馆和博物馆就不会像以前那么英雄气短了。
不过，也有人提出疑义，乍听起来20亿元的确庞大，但海外回流文物天价成交的也不在少数。如果这些回流文物都要由国家艺术基金来埋单，恐怕全都砸上也买不了几件。
避免直接干预市场
评论家闻松认为，从宏观角度讲，成立国家艺术基金肯定是好事，但在操作层面，容易被有关系的人、有权势的人所占有。“艺术基金模式是向西方学习的，但西方社会的诚信体系很完备，而中国目前缺的就是诚信，国家艺术基金要有30%真正用到刀刃上，就很不错了。”
另外，业内人士认为，操作环节的透明度也至关重要，一方面是艺术项目申报的透明性，另一方面就是基金运用的监督如何组织起来，更具有公信力，这将是 激活非常态艺术项目积极性和参与性的关键所在。艺术项目“从提交到通过评审大约需要3个月的时间”，如果面对众多的审核项目和类型，如何确保每个申请人的 利益和公平公正原则，都将是对该组织的巨大考验。有人担心的是形态上“高大全”的国家艺术基金什么都想要，可能会提出一刀切的平衡爆发，结果会真正错过好 的艺术项目，尤其对小众艺术项目申请可能存在不利。
国家艺术基金的专家团队组成也是一个话题焦点。由于将采取双匿名方式评审，至今专家库的人数和人员并没有公布。从国家社科基金的专家库来看，人数达 到1万多名。在已经公布的“专家库推荐专家信息表”中，入选专家将被随机抽取，实行一年一聘。专家团队成员对外不能以“国家艺术基金专家”身份自我介绍和 开展其他工作。但对受资助的艺术家并无此限制。
杨旭认为，谁有资格当专家?谁能够进入专家库?这是问题的关键。