素描艺术是客观因素与主观因素的统一体，在基础教学中，这种主客观的统一，通常表现为主观因素消溶在客观形象之中。素描真人头像写生教学，要把感受放在第一位，教学过程，要注意以下廿字：
尊重感受
感受是外境与内心的核心介面，个体对外界的理解和认知，经验的累积，都是基于感受。感受是素描头像训练的逻辑起点，尊重感受应该是素描真人头像教学应有的态度。写生最为本质的内涵不是普遍性，而是个体性。个体性源于对写生对象的直观感受和内心体察，离开对对象的基本感受，冷冰冰地分析对象的解剖结构关系，难以想象能画出具有感染力的头像素描。
性别差异，相貌特点，年龄特征是外显的形象因素，是比较物化的“形”；而生活经历，文化修养，性格脾气则是潜藏在外貌背后的内在因素，是比较深层的“神”，形和神构成了完整形象因素，是画面打动人的源发力。或稚气清纯，或成熟稳重，或饱经风霜，当我们面对模特时，第一感受往往是鲜活生动的，我们要善于把握并极力还原这种感觉。形神兼备是真人写生的要求，但神态、气质的表现是通过形的塑造得以实现的，以形写神，形是落脚点。
素描头像写生学习，首先要解决好如何在观察阶段深刻感受对象的基本形体特征的问题。感知对象形体特征，离不开正确的观察方法。要学会“整体地看”，“比较地看”：一方面要眯起双眼整个地去看，画东要看西，画上要看下，画左要看右，画这里要看那里；另一方面要上下左右大距离地作比较，了解各部分之间的比例和相互关系。
理解结构
“感觉到了的东西，我们不能立刻理解它，只有理解了的东西才能更深刻地感觉它。”感受和理解是相辅相成的，在写生时，要把保持新鲜感受与分析研究对象结合起来。第一感受比较新鲜，很重要，但是如果只凭粗浅的印象来作画，很容易被对象表面和一些细节所迷感，无法深入，有时甚至会产生一些错觉而造成画面的种种错误。理解结构是素描真人头像写生的必由之路。理解结构有助于我们“由表及里”地深入理解对象，并敏锐我们的视觉感受。头部结构包括解剖结构和几何结构。解剖结构指的是骨骼肌肉及其组合、生长和运动的规律。
几何结构也称体积结构，是根据解剖结构概括简化而来的头部各部分的几何形体及其组合。解剖结构学习，要抓住与形体相关性强的结构，还要关注头部中突显的对称骨点，如颧骨、眉弓、额结节、下颌骨等。肌肉则可重点了解口轮匝肌、咬肌和皱眉肌。几何结构学习，有助于我们进行造型分析。借助几何结构分析法，把头像组成部分看作简单的几何形体，用块面的切割来理解头像的造型，对于初学素描头像的同学具有现实意义。
讲究造型
在二维纸上塑造出三维的形体是素描基础训练的一个主要任务。要在平面的纸上画出三维的形体，表现出对象的立体感和空间感，纵深面的表现是关键。素描真人头像写生，可以抓住：“一个焦点”，“二条直线”，“三大层次”，“四个方向”，“五块重色”。“一个焦点”是指画面的视觉聚焦点，是画面视觉中心。“眼睛是心灵的窗户”，人物肖像摄影往往以眼睛作为对焦点，同理，头像素描一般也以眼睛作为焦点，营造视觉中心。
“二条直线”是指水平和垂直两条坐标线，用这两条坐标线确定横向和纵向线条的倾斜度，把握线的走向，检测形的准确度。“三大层次”是指画面的黑白灰大关系，把握住了黑白灰三大层次，并由这三大层次生发出更丰富的层次，得到丰富有序的明暗调子。“四个方向”是指面的上下左右四大转折方向。
写生时，头部的骨点是面的结集点，从骨点出发，找到上下左右四个方向的转折面，特别是抓住纵深面，有利于体积的表现。比如，额结节是额头部分的关键点，这个骨点的上方是顶面，下方是正面，左右两方又是正面和侧面两大转折面，上下左右四个面的转折都是以额结节为起点的，抓住了它，面的转折就有了依据。要增加形体转折的厚度感，可以在四大面的基础上增加一些过渡面，有了过渡面，形体就会显得浑厚而不单薄。