思维定势，是指人们按习惯的、比较固定的思路去考虑问题、分析问题，表现为在解决问题过程中作特定方式的加工准备。思维定势使人能够应用已掌握的方法迅速解决问题。而在情境发生变化时，它则会妨碍人采用新的方法。消极的思维定势是束缚创造性思维的枷锁。
许多未系统接受过美术教育的成人非常希望了解及掌握一些基本的美术知识和绘画技法，重新投身于美术学习，试图弥补童年时代美术学习的空白。而童年时代美术学习的不足主要原因来自：1.学生时代美术课上课时间经常被占用。2.童年时期家庭经济条件限制。3.学生时代学业繁忙。由于种种原因错过系统学习美术的成年人们，因为爱好美术，在进入社会工作以后，依然不放弃自己的梦想，抽空开始了绘画的学习，试图捡起儿时的梦想。
成人在美术学习中与青少年的区别
从心理学范畴来说，在学习过程中，成年人学生表现为对一定对象的指向与集中程度相当高，这就使得在教学过程中，我们几乎不需要花费时间吸引成年人学生的注意。他们总是态度认真，注意听讲。而青少年美术教育经历中，需要花费大量时间吸引青少年学生的注意，并照顾他们的情绪。
从智力方面来说，成人的智力达到完善阶段，记忆力与学习能力较青少年都更胜一筹，并且有极其高的情绪控制能力。
从思维操作方面来说，成人在思维操作方面相较于青少年表现得更加冷静、高效率。从思维种类方面来说：成人的具体形象思维相对青少年来说较强，抽象逻辑思维较弱。常规思维较强，创造性思维较弱。
成年学生的思维定势主要表现在以下几个方面：
认知方面：大多数学生认为美术技能的传授是美术教育过程中最重要的，他们往往忽略欣赏美的能力的提升。大多数学生对绘画作品有着“画得像不像”或者“技法如何”等单一化评价标准，无论是对名作的赏析，还是在写生过程中，似乎都有一种“画得像就是好”的标准指向。
技巧方面：过分强调技法，认为绘画的技法比什么都重要，或把美术课当作手工课，急于出“成果”，多半是老师示范，学生描摹。在创作过程中，往往拘泥于造型和颜色的准确，难以适应自己独立更改构图或者调整颜色的要求。