| 常常会有一些艺术院校的老师跟我诉苦，说是现在的学生素质远不如从前了，为了证实这一点，甚至还有人列出了一大堆前辈艺术家成名时的年表发布在网上，以此来说明今不如昔的现实，反衬出现在年轻人的浅薄、轻率和不作为。这样的信息散布多了，让我也不知不觉地相信了九斤老太说过的话，以为历史真就是一代不如一代，以至于回到艺术界的现场时，我也逐渐开始产生错觉，觉得在物质主义背景下成长起来的一代人，不会再有我们过去的那种理想。所以，对于违背了经济收益原则的试验艺术而言，大概也不会再有年轻人愿意去继承和探索了。然而，事实胜于雄辩，流言止于智者。最近一个颇有意思的展览，就彻底打破了我的成见，改变了我对年轻一代艺术家的看法。
这是一个题为“有个姑娘”的展览，7月28日在北京宋庄睎望艺术馆开幕，展览集中了一些“80后”年轻艺术家的试验艺术，是试验艺术走向年轻化以后的一次全面亮相。展览取“有个姑娘”为题，带有戏谑的成分，跟年轻人的游戏心态相吻合，让我感到了某种俏皮的意味。我本以为这也只是一个类似“卡通形象”的展览，不想，当我进入展厅后，却被扑面而来的肃穆之气所感染，顿时不得不对“这个姑娘”刮目相看了起来。展厅里的许多作品不仅语言新颖，而且立意也很深刻，尽管受到经济条件所限，有些作品没有在物质材料上充分展开，但是，他们删繁就简，利用现有的物质材料转换出一种巧妙的语言方式，其观念中体现出的艺术智慧，丝毫不亚于他们的前辈，甚至摆在观念艺术的世界舞台也毫不逊色。比如来自重庆的“细胞小组”，两个成员山羊和董勋从镰刀中摄取灵感，将其转换为一横一竖，一撇一捺的汉字笔划，语言虽然简洁，但极为尖锐；厉槟源利用机械装置不停地打开和关闭一排排的抽屉，从哲理上揭示出开与关、进与出的悖论的同时，也使他的作品成为了国内少有的抽象装置；梁半用荧光笔强化不同国家国旗中的星星符号，然后将其排列制作成影像投射在墙面上，随着夜幕降临，国旗的其它部分渐渐消失，而荧光笔涂抹的星星则闪闪发光，其寓意不仅深刻，而且语言也很新颖，极富创意；苏钶将现实与梦境相连接，布置出一个充满戏剧化的超现实场景，尤其是利用女性的丝袜层层叠叠地制作出一张画面，在揭示出潜意识性幻想的同时，也丰富了抽象艺术的语义；吕智强设置了一个现实生活中的卫生间，将所有用品如洗漱池、抽水马桶、毛巾等都一一用文字标注，在强化词与物的对应关系时反倒给人一种强烈的陌生感；李燎用手机摄像自己记录下自己倒退行走若干公里的全过程，用最简约的方式挑战了人们的思维惯性……诸如此类，可以说都充分体现了这些年轻艺术家的创作智慧和语言的操控能力。显然，这也是别的艺术方式所无法取代的。事实上，试验艺术的意义正在于此，在于艺术家在语言方式上的拓展，同时也丰富了人的想象力和感受力。
展览其间，我跟几位年轻艺术家有过短暂的交流，最突出的印象就是他们敢想敢做，对于一些过去常常被人忽略的领域，比如人的潜意识等等，都有大胆的涉足和介入。我想，这可能就是他们这一代的精神内涵与艺术特征吧。不是他们不深刻，而是思维的方向发生了变化。过去我们受集体主义思想的熏陶，在艰苦岁月中磨砺，反映在艺术上自然会带有一种忧患意识，由此而体现出强烈的社会责任感和历史使命感。现在的年轻人被物质和网络世界所包围，生活在自己的想象世界，当然也就更关心自己的内心体验和日常生活的各种细节。这里没有什么可比性，更不存在高与低，区别只在于广度和深度，而这两点都可以通过持续的探索相互打通，最终成就一个优秀的艺术家。事实上，现在的年轻艺术家们远要比过去的艺术家更有见识，这不仅因为前辈艺术家们已经为他们打下了丰富的语言基础，也因为开放时代为他们提供了更多的可能性。这就像我看过的“这个姑娘”展，每个艺术家都各自为阵，自有一套叙述方式和语言途径一样。对此，我们切不可用过去的宏大叙事来规范他们，要知道他们在艺术观念和表达语言上的自我推进，恰恰是对过去那种集体无意识的个性突围与人文超越。说到这里，我不禁又想起了李泽厚先生的美学专著《美的历程》。李泽厚先生通过“美”的抽象继承，上溯中华文明的五千年传统，虽然从中提炼出来了一种历史的“积淀说”，但却无处不渗透着感性超越的冲动。所以，在书的末尾他留了一句意味深长的话：“惧往矣。然而，美的历程却是指向未来的。”我想，指向未来不仅只是一种期待，也是一种动力，至少对于李泽厚而言，当年写作《美的历程》就是源于指向未来的冲动。是的，历史固然可敬，但未来更让人神往。因为那是年轻人的天地，是生命力和创造力的象征。
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