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朱塞佩·威尔第肖像
歌剧电影《游吟诗人》海报
2010年在奥地利上演的大型歌剧《阿依达》
今年是意大利作曲家朱塞佩·威尔第逝世110周年（1813年-1901年）。1901年1月27日，威尔第因脑溢血在米兰猝然去世。意大利举国哀痛。尽管威尔第在遗嘱中表示自己的葬礼应该是“非常简朴的”，但人们倾城出动，情不自禁地涌上街头，在《飞翔吧，思想，乘着金色的翅膀》的合唱声中，送别这位伟大的歌剧艺术大师。
110年后的今天，威尔第的作品仍然深受中国乐迷的喜爱。在11月5日的“海上之莺——黄英独唱音乐会上”，旅美歌唱家黄英将献唱选自威尔第创作的歌剧《弄臣》第二幕那首著名的咏叹调《亲爱的名字》。此外，继今年4月上海歌剧院为观众呈现了音乐会版歌剧《茶花女》后，7月10日，该院歌剧团的演员又为观众朋友们奉献了一台精彩绝伦的《威尔第经典歌剧咏叹调集萃音乐会》。音乐会从威尔第一生创作的近30部歌剧中精挑细选，最终表演了他最杰出的8部歌剧中15段脍炙人口的歌剧唱段。
而在威尔第的故乡意大利帕尔马，威尔第音乐节定于10月1日至28日进行。在长达一个月的音乐节里，世界各地喜爱音乐的人们将在威尔第故乡感受其歌剧的魅力。
土地和音乐是他生活的两个支柱
布塞托（BUSSETO）是一座位于意大利中部美丽而古老的小城。1813年10月12日早上，一位28岁名叫卡洛·威尔第的年轻人步行了整整7公里，从隆高勒村来到布塞托市政府，登记其儿子朱塞佩·威尔第的出生。卡洛在村里经营一个小杂货铺。朱塞佩·威尔第的童年不像其他伟人的童年富有传奇。村庄的名字“隆高勒”正是“拾柴去”的意思，可见当时那儿的贫困。
作为一个意大利农民的儿子，质朴和执著成为了威尔第的先天性格，孤僻寡言则成了他和父辈不同的秉性。在威尔第8岁的那年，父亲在教堂里做弥撒时看到他对管风琴如醉如痴的样子，便省吃俭用给他买了一台旧的斯比奈风琴。谁知没过几个月琴就让他给弹得彻底散了架。即便如此，在教堂里做弥撒时，他依然听管风琴听得入迷，神父一连三次叫他去端葡萄酒都没听见，气得神父一脚把他从祭坛上踢了下来，滚下了台阶，他还是一言不发地站在那里，继续听琴。
为威尔第专门写过传记的意大利作家朱塞佩·塔罗齐这样描写过他：面孔严肃、冷酷，有一种暴躁、忧郁的神情，目光坚定，眉头紧皱，双颌咬紧。一个乡村贵族打扮的固执农民。
从本质而言，威尔第的确是个农民。音乐和土地，是威尔第生活的两根支柱，缺其一根，都会令他坍塌。在所有的音乐家里，真还找不出一个如他一样对乡村充满如此深厚感情、把自己完全农民化的人。他在乡间亲自种植遍野的蔷薇，养殖野鸡和孔雀，并让它们繁殖出一窝窝小崽。他还想培育叫做“威尔第”的新品种良马，并为此到农村的集市像模像样地挑马。
从农村走出来的威尔第，对城市一开始就没有什么好感。18岁的威尔第第一次从农村来到米兰报考音乐学院，就被无情地拒之门外；29岁时他的歌剧《一日王位》惨遭失败，轻蔑的口哨声、嘲笑声将歌手的声音淹没，演出几乎无法进行下去。大约就是从那时候，威尔第决计要离开城市。他那时曾经这样说过：什么都行，只要不在米兰或者别的哪座大城市。最好是去农村耕耘土地。土地不会叫人失望。
1848年，当唐尼采蒂去世之后，他原来霸占的维也纳皇家剧院显赫的音乐总监职务空缺下来，当局请威尔第来担任这个职务，却遭到威尔第的回信断然拒绝。他说他不希望当什么宫廷音乐大师，他只希望住在庄稼地里写他的歌剧。那时候，他正在写《游吟诗人》，着迷于15世纪西班牙的风情，爱着剧中那位吉卜赛女郎阿苏塞娜。那种融合在阿苏塞娜身上对母亲的爱和对儿子的爱，以及燃烧在她心里强烈的复仇火焰，都让威尔第情不自禁。
虽然威尔第所有的歌剧必须要在城市上演——他需要城市给予他金钱、地位和名誉，但在城市呆的时间稍稍一久，他就会很无聊，痛苦到了极点，他说他太爱那个穷乡僻壤了。
因此，当《茶花女》在威尼斯首演一结束，威尔第首先要急着办的事情就是快一点回到他的圣阿加塔去。当《唐卡洛斯》在巴黎演出一结束，他也立刻回到自己家乡的谷地，去嗅一嗅春天的气息，去观察树木和灌木上的幼芽是怎样萌发出来的。而在《奥赛罗》大获成功之后，当米兰市长亲自授予他米兰荣誉市民并希望看到他新的歌剧时，他只是十分平静地说：“我的作曲生涯已经结束。午夜以前我还是大师威尔第，而此后又将是圣阿加塔的农民了。”
他的名字和莎士比亚紧紧联系在一起
骨子里，这位意大利老农民比瓦格纳还要傲慢。他号称从不读书，但是其实藏书相当丰富。他拥有各时期伟大作曲家的作品，从巴赫、亨德尔到莫扎特、贝多芬等。他熟悉贝多芬、莫扎特、舒伯特的所有作品，并在创作中运用他们的手法。
岁月流逝，报纸连篇累牍地强调：瓦格纳是思想家，而威尔第傻头傻脑。但这更多因为威尔第像贝多芬一样孤独。
理解威尔第，当然离不开语言。他的26部歌剧，是同许多文化巨匠的名字紧密联系在一起的：莎士比亚、席勒、雨果、小仲马等。威尔第的大部分歌剧台本直接取材于以上这些大师。而其中，莎士比亚受到威尔第终身崇敬。“与其他戏剧家相比，包括古希腊戏剧家，我更喜爱莎士比亚。”
在旅行马车上，在书房和卧室里，在歌剧创作的田间劳动间歇中，莎士比亚剧作始终伴随着他。威尔第以莎士比亚作品为素材完成的歌剧有3部：《麦克白》、《奥赛罗》和《法尔斯塔夫》。他一生都想写《李尔王》，却一直未能动笔。《奥赛罗》与《法尔斯塔夫》是威尔第在创作完成《阿依达》后，沉寂16年的最后伟大作品。重批战袍时，作曲家已经73岁了。
为了重现莎士比亚笔下《麦克白》的戏剧效果、角色内心的压力，威尔第脱离了意大利传统歌剧的手法。他不再铺陈华丽优美的音符，而将传统美声唱法导入另一种崭新的境界。威尔第认为，歌手必须结合“演”和“唱”，才能让观众体会到剧情跌宕起伏。1847年，《麦克白》在佛罗伦萨歌剧院首演开幕前，他要求男女主角把第一幕二重唱“我致命的女人”再做第151次排练。结果，该剧的首演获得了巨大的成功，作曲家谢幕25次。
告别法国大歌剧浮夸之风
从歌剧史上看，意大利歌剧一直占据着统治地位，但到了威尔第时代，世界歌剧局面发生了变化，以梅耶贝尔为代表的法国大歌剧试图与意大利歌剧分庭抗礼。
法国大歌剧萌生于19世纪20年代，它的特点是富丽堂皇的布景、别致细腻的编舞、引人入胜的情节和历史题材。威尔第虽然生在19世纪初期，但是他的作品却不属于当时盛行的浪漫主义风格，他在歌剧中显示出与法国大歌剧浮夸之风截然不同的风格，表现出强烈的戏剧冲突，并充分展示出人物的性格特点。因此，威尔第被认为是浪漫主义向现实主义过渡的代表性人物。
19世纪50年代至70年代是威尔第歌剧创作的成熟期。一直到1870年完成里程碑式的大歌剧《阿依达》为止，威尔第完成了一系列不朽的歌剧杰作。其中他在19世纪50年代初，按照法国大歌剧的传统，连续创作了3部最让他扬名世界的意大利歌剧——《弄臣》、《游吟诗人》和《茶花女》，奠定了威尔第在意大利歌剧史上的翘楚地位。
曾有人问威尔第最得意的作品是哪部，他毫不犹豫地选择了《弄臣》。《弄臣》首演于1851年3月11日的威尼斯凤凰剧院。与大多数歌剧男主人公的好汉帅哥形象不同的是，这部歌剧中，威尔第将目光投向了一个猥琐、佝偻的侏儒。这个形象从此成为音乐史上最富有表现力的男中音。
当大幕拉开时，我们看到和听到的是一派狂欢的情景。黎哥莱托戴上了面具，强颜欢笑。他是一个驼背，因此而心理扭曲。他恨幸福的人。就如他对杀手唱的一样：“我俩都一样！我用舌头，而他用刀枪。我教人笑破肚肠，他制造死亡！……我每天都必须强颜欢笑，不能用眼泪解除忧愁和烦恼。”
美丽的吉尔达在父亲“驼背”的保护下走过了十几年，黎哥莱托把女儿藏起来，不被邪恶所侵蚀，可是这却注定了这可怜的花朵必定会爱上她看见的第一个男人。而这个男人正是黎哥莱托侍奉过的，却最憎恨的人。
雨果看过这部歌剧后，评价说：“音乐的表现力有时胜过诗歌和散文，歌剧的确有话剧无法企及之处。”
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