展览现场
近日，一场由沈鹏题词的“成忠臣中国人物画暨山水花鸟画展”在成忠臣家乡烟台举行。
吴冠中曾这样评价成忠臣：“同为隐性画家，他的成就不逊色于黄秋园、陈子庄。”相比这两位身后成名的在野画坛前辈，即使共处江湖之远，成忠臣却独出机杼，因仿“毛体”书法而年少成名。
30年来，从引领红色书画热潮，到高古风浓郁的传统画，乃至今天极具创新实验精神的当代水墨。艺术样式有变，成忠臣探索美的心境不改。
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声名鹊起，引领红色书画热潮
时代是人生的舞台，每个人都脱离不开自己的时代，艺术家也不例外。
时光倒流30年，无人敢信，这个来自山东海滨小城，寡言少语甚至略显愚讷的年轻人，未曾受过科班训练，后来竟能成为仿“毛体”书法第一人，并于上世纪90年代掀起一股国内红色书画浪潮。
生于60年代，宏大的时代背景给成忠臣最初的艺术道路留下深刻的红色记忆。生在那个年代的人们，内心或多或少都不乏英雄主义情结。
在成忠臣看来，毛泽东不仅是杰出的政治领袖，更是独具个性的书家。作品是艺术家内心的投射，“毛体”书法彰显的是这位政治家无论顺逆都能表现出异于常人的豪迈洒脱，如此豁达、磅礴的真性情为成忠臣所敬仰。也就不难理解，14岁便开始研习书法，并将写字当作日课的成忠臣，为何选择在青年时期专注研究毛泽东书法。
为历史伟人刻画肖像，也是成忠臣早期的创作主题。
2014年，北京大学教授钱理群编著的《中学语文教材中的鲁迅作品解读》出版问世，封面鲁迅肖像出自成忠臣之手，古朴传神，擅用书法的线条勾勒人物的风骨，广受褒赞。
直追古人，博采大家先贤众长
与叶浅予的13年师生缘分，对成忠臣的艺术道路影响深远。
老师叶浅予告诉他：“艺术上自强不息，生活上知足常乐。”之后的创作中，成忠臣始终铭记恩师的教诲，用艺术实践履行着这一座右铭。
那时成忠臣17岁，刚刚进入上世纪80年代，师生初相识。交通闭塞，信息不发达，交流基本靠书信。学画条件有限，偶有机会去博物馆观瞻前人真迹，或是拥有一本艺术出版物，都会让这个初涉艺术殿堂的少年心有戚戚，辗转反侧，不断翻阅研究。
如今，面对成忠臣二十几岁的画作。不得不感慨，喧嚣躁动的浮世，丝毫未能撩拨起年轻艺术家的凡心俗念。正值血气方刚之年，独自蛰居在远离文化艺术中心之外的胶东小城，却能潜心画出一幅幅功力深厚，融汇大家所长的传统水墨丹青。或许，这样的行为本身，也不失为一种艺术。
艺术家在成为艺术家之前，总要学习前人，含英咀华，从而养成自我。不难看出，这一时期成忠臣的画里交织着许多名家前辈们的优秀基因。明清两代，文人画登峰造极，沈周、陈洪绶、徐渭、八大山人、石涛、黄慎、虚谷、任伯年、吴昌硕诸家辈出。学画初期，成忠臣也曾竭力学习临摹这些大家，探索其画风、技法。
归根到底，艺术作品的核心价值在于思想内核。画风、技法都是表象，成忠臣仰慕他们的文人风骨，傲然世外、悠然飘逸，追求精神上的自由。
几十年时间，成忠臣一直在家乡胶东工作室进行创作，深居简出。
亦如他在画中所言：“不与小人物争名气，立志与古代圣贤争志气。”透露出遗世独立、不求闻达的淡泊心境。
勇于突破，探索当代水墨新可能
数十年来，成忠臣一直坚持用民国时期的“料半”生宣以及古时的矿物颜料。这些绘画材料，本就稀有，价格昂贵，基本要在古玩市场才能寻到。
起初，身边人不理解他的这种抱朴守拙与执拗倔强。但是，当亲眼看到古老宣纸的制作工艺，用树皮和特殊的草植，经过反复洗晒等多个流程才能得到一张宣纸。此时，不得不赞叹他的良苦用心，古宣真的是千年不朽。
艺术不是循规蹈矩，应打破常规。
有生命的艺术一直在路上，与对绘画材料的坚守相悖，成忠臣没有流连以往的成就，开始新的艺术尝试。
近几年，成忠臣一摈传统，将探索当代水墨作为新的创作方向。
在成忠臣看来，艺术创作归根到底是一个艺术语言问题，至于用什么形式，何种风格，技巧都是次要的。无论何时，艺术都以创作为主体，借助某种语言、图式，将心理的体验与感受表达出来，这才是主要的。他将书法的大草写意，与西方块面理念相结合，找到属于自己的符号语言，进入抽象世界。
抽象，并非无象，而是超乎象外。这是达到一定心境后，用无形的方式进行反观自照。
成忠臣创作的“天道心法”系列，无疑是东方哲学与朴素三观的当代式表达。中国人讲究天人合一，绘画是艺术家内在精神与外围自然环境的结合。每张画都是一个生命。
他笃信，艺术家要勇于创新，敢于挑战。古今艺术精品必须珍惜，但并不意味着对前人亦步亦趋。刷新中国传统水墨画的视觉图式，把传统画进行革新并注入当代精神，从而找到中西艺术结合上的新可能。
30年来，成忠臣的艺术道路从未一成不变。颠覆、扬弃、新生，再毁灭、再颠覆、再扬弃，直至涅槃。这是他所认可的艺术之路，并践行不已。