阅读曾先国山水画作，发现一个不寻常的迹象，即一种从古典回到当代、从遥远回到现实的「重返」过程。这在时下不免有悖于「表现自我」的艺术「时尚」之嫌，然而却显示出曾先国执着的精神追求──重返田园。尽管「田」在画家心目中被表现为素朴、拙重、坚实与自然，但始终掩盖不住一种形式上的神圣感。
一个时期以来，绘画对田园的忘却，导致了对故土的忘却、对本性的丧失。因此，重返田园或多或少地被精神化了，并具有仪式般的庄严性。在曾先国的作品中，以极其贴近现实生活的形象表现，缩短了田园与人的距离，满足了当代人们的精神渴望与审美需求，又以完美的象征形式去实现对田园的「重返」，给人以愉悦与慰藉。
譬如《田园寄情》、《太行深处》、《春绿田园》等，都是依循当代人的审美感觉、记忆逻辑、生活体验和生活感情，使田园呈现出亲和感、现存性与具体可感性。
在曾先国的近作中，明显地表现出在直面生活、直面对象中把传统融入创造之中，使传统融入自身独特的生活思考和生命体验，在「重返田园」的诸多新作之中，「田园」的现实化与当代定位，都表现出画家在传统文化与现代文明之间的综合性把握能力，以及向现实生活靠拢所作出的巨大努力，把「田园」主题现实化、人情化了。「田园」在他笔下成为一种载体或象征，清新明净的「田园」意象中寄寓着乡情、乡恋、乡思的情感与精神的意蕴。譬如《太行深处》、山巅小村夜晚放映露天电影的有趣场景，与山水浑然相融，平添了生活情趣与意味，把山水意象与境界拉近到现实，成为表现「人」自己的现实画面，令人顿生亲切之感。试想，如果没有放映电影的情节插入，画面效果可能完全成为另一种境界，即失去了「人」活动的气息的亘古不变的群山，流水……必然又重演了「山河依旧」的陈年俗套。曾先国善于化腐朽为神奇，善于经营作品之「神魂」，在不经意中独见匠心。因此，我们说曾先国的艺术实践是有意义的，并富有启迪性。
世代中国画坛，有两个极端形成的误区，一是盲目「复古」，不顾历史、时代的伟大巨变，如隔世腐儒般地吟唱着「笔墨高于一切」；二是盲目「反传统」，以掩盖文化、学养、功夫的不足，给中国画带来难以治愈的「硬伤」，失去了中国画的立身之本。作为山东美协副主席、青岛画院副院长、国家一级美术师的曾先国的创作有意疏离上述两个误区，表现出可贵的独立精神。他无意跻身于「时尚」之中，只是像耕耘者那样默默地劳作在自己的「田园」之中。当他以深情而诗意的目光去审视自己熟悉的田园时，他的艺术好像一棵蓬勃向上的树，扎根在传统文化的土壤里，枝叶已伸向现代文明的空间。 |
