齐白石说：“夫画道者，本寂寞之道。其人要心境清逸，不慕名利，方可从事于画。”但这并不意味着连艺术上的“知音”“知己”也不渴求。相反，正因为“心境清逸”，不屑于虚名和利禄，故更渴求能和真正的“知音”“知己”交流和互动。凡高在世时极孤寂，但从他写给弟弟提奥的信中，可见他尚有知己之慰。提奥是凡高生前最大的理解者和支持者。而遗世、孤傲如石涛者，亦有“得一人知己无憾”之叹。
白石老人晚年刻有“知己有恩”之朱文印，拓奉平生知己。跋语云：“世有知己，皆白石之恩人，见此印可想见铭感。”大师在艺术上虽多创新精神，但宅心仁厚，恪守“受恩不忘报”的老派作风。不仅对弟子关爱有加，曾刻“门人半知己”“门人知己即恩人”等印，而且对艺术知己多有感怀，对曾帮助过自己的人多有感恩。如他引朱屺瞻为“知己第五人”，乃从朱购求其印石的“厚我”“知我”而来。朱屺瞻最服膺齐白石，得白石印作凡六十余钮，乃绘“六十白石印轩图卷”。白石为作跋语：“余刻印六十年，幸浮名扬于世，誉之者故多，未有如朱子屺瞻，既以六十白石印自呼为号，又以六十白石印名其轩……白石虽天下多知人，何若朱君之厚我也。”
齐白石的知己还有早期恩师胡沁园(齐称其为“平生第一知己”，并有挽胡联：“衣钵信传真，三绝不愁知己少”)、陈师曾(陈去世后，齐感叹“我无君则退”)、徐悲鸿(齐辞世前对吴作人说：“我一生最知己、最好的朋友就是徐悲鸿先生。”)在漫长的艺术生涯中，艺术知己们的提掖、鼓励和赏识，无疑给了他不断的驱动力和充沛的自信心。“知己有恩”，不仅有恩于齐之人，且恩及齐之艺。齐白石57岁时开始了跳出古人窠臼的“衰年变法”，就和陈师曾、徐悲鸿的鼓励有关。
当代金石书画大师朱复戡亦多知己佳话。锦州许壮图，因《为汪氏刻印百钮专集》对朱先生不胜仰慕，经多番周折，联系上了朱之故交马公愚。马老在致朱先生信上转述了许氏心意：“接许壮图来函，对君倾服备至，有‘倘能得百行(朱复戡字百行)一印，为不虚此生矣’一语。有此天涯知己，兄亦足以自豪矣。”而马公愚暮年致信朱先生：“你是我平生最佩服的朋友，亦是最知己的朋友……”马公愚和许壮图，一为朱之故友知交，一为朱素不相识的远方人，皆因倾服朱氏艺术而成为大师知音。
艺术知己，既可像吴昌硕和任伯年或蒲华和吴昌硕那样，彼此是有几十余年交情的老友或契友。吴挽任伯年：“临风百回哭，水墨痕气失知音。”他俩曾合作，一画梅，一写竹，吴题“岁寒交”三字；蒲题诗：“死后精神留墨竹，生前知己许寒梅。”也可像晚清篆刻大师吴熙载和赵之谦那样，彼此敬慕有加却此生悭吝一面。赵在某印的边款中刻道：“息心静气，乃得浑厚，近人能此者，扬州吴熙载一人而已。”数年后，年迈的吴熙载在泰州看到赵的印谱，倍加赞叹。吴读边款文字更惺惺相惜，遂以“二金蝶堂”“赵之谦”二印转赵。吴逝世后，赵为其印谱撰写长跋，力赞其艺术成就。大师巨匠，品相埒，艺相等，心相折。
画为知己者赏，乐为知己者奏。“知己有恩”见证了艺术家之间的真情，昭示了艺术家对于艺术知己的感恩。鲁迅手书一联赠瞿秋白：“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之。” 信然！