1月11日18时，中国著名油画家、清华大学美术学院教授忻东旺因病医治无效，在北京逝世，享年50岁。
在忻东旺眼里，50岁是一个熟悉又遥远的概念，50岁好像是父辈们的专属年龄。似乎永远与他无关，谁知却如此快地悄悄逼近身边。忻东旺在自述中说道：“我时常庆幸自己画画，因为除此之外我再无其他能耐。同时我又时常感念画画，是它引领我走上了人生最美好的旅程。既然50岁是今天真实的现实，就认真想想50岁的问题。回头一看，50岁可也有不少的经历了。但放眼未来刹那又变成了一个无知的孩童。”
与忻东旺曾有过一面之缘，那还是在2011年5月份忻东旺来中国美院油画系做学术讲座的时候，现在回想起来，最为深刻的印象就是他本人与生俱来的气质，老实、憨厚、质朴，和他所画对象的气质是一致的。很早之前在美术馆对他创作的描绘社会底层民工生存状态的作品就有关注，至今让我过目难忘。
1995年忻东旺所创作的《诚城》获得第三届中国油画年展银奖，这也成为他的成名作，被批评家解析为忻东旺艺术创作里程碑式的代表作。2004年作品《早点》更是获得了第十届全国美展油画金奖。从一位名不见经传的青年画家到获得全国美展金奖，得益于忻东旺长期对艺术的专注与执着。更为重要的是忻东旺有着深切的社会意识，特别是对生活在社会底层小人物的关切。
忻东旺作为中国当代新写实主义油画的优秀代表人物，跨越了传统写实绘画惯有的主题性，在融合油画传统技法与中国人物画写意传统方面探索出了一条属于自己艺术面貌的道路。
从他每一件作品中都会发现，对所塑造的每一个底层人物中传达的精神诉求都是忻东旺发出自内心的，或者说是与生俱来的。所塑造的人物造型结实、敦厚，有打工小青年、穿着老式中山装的农民、戴头盔的工人等。不同姿势屹立在他的画面里，你似乎都能感受到他们脚下的那份沉重，在凝视的眼神中会体会到他们对进入城市生存的欲望与不适从，以及对生存现状、对生活的无奈与困惑。
批评家殷双喜评述说：“忻东旺在他的作品中为我们提供了这种为大城市所扭曲的人物形象，这是一种混合了传统乡村文化与都市文化后的心理范本，一种新时代的城市边缘人物的典型表述。”
是的，忻东旺对普通之极的城市边缘小人物生命状态描述绝不简简单单的是中国写实油画的再创造，恰恰是忻东旺对不同底层个体极其敏感的深刻体味，用他的话说是在“解读”一个肖像，在他们身上看到了忻东旺笔下强烈的人文情怀精神，因为他理解、切身体验了被画者的生命。
“我认为艺术家是一个生活在历史和传统中的知识分子，对于人性的关怀是我们能否在这个都市化时代有意义地生存的关键。在忻东旺的作品中我看到了这样一个质朴的知识分子艺术家的人文情怀。”殷双喜评价道。
忻东旺在艺术上非常独特感的知能力主要来源于他艰辛曲折的人生经验和心理体验，可以说他的整个艺术生涯都是很艰辛的，在上面投入了太多太多心血。这也造就忻东旺艺术上本真、本性的质朴气质。从一个不为人知的小画家到今天在中国写实油画界具有影响力的大画家，从某种意义上说，忻东旺的艺术甚至带有一点传奇色彩。
忻东旺谈到自己油画时曾说过，“我希望我的绘画具有人文关怀的精神，我希望我的绘画具有民族的气质，我希望我的绘画具有当代文化的深度，我希望我的绘画具有人类审美的教养。我将为此继续奋斗，50岁虽然是翻越了生命跨度的山头，但艺术的高峰是我永远攀登的方向。”
生命无常，作为当代新写实主义油画杰出代表人物，忻东旺短短的50年生命戛然而止。但是他留下来的作品，真实地塑造出变革、变迁时期当代中国农民的精神特征，特别是他作品一贯以来强调的人文关怀精神。我想，随着时间的推移，回过头来再看忻东旺的这些作品意义会更大，会更加有影响力。
文\王浩