如果说21世纪是亚洲和中国的世纪，那么艺术、科学和宗教的盛行在所必然。从东方到西方，再从西方到东方，东西文化在新世纪的碰撞、演化、交汇、媾和。仿佛太极之两仪，演绎而共生。源流互补，各美其美，合而为一个完整的人文世界，宇宙空间。可以预见本世纪的一百年里，艺术、科学和宗教的兴盛必然呈现出群星荟萃的灿烂星河，全球文明必然在眼前。
众所周知，东方文化的渊源在中国，中国文化的渊源—中国之西部。在西部，甘青大地乃华夏文明的发祥之地。这里的大地湾、马家窑孕育了八千年灿烂文化；这里的江河根源，侵染了十八省锦绣山川。追本穷源，中国的西部必将引起世界的瞩目，因为那是一个宗教文化传播荟萃的圣地，那是一个科研创新、发掘再现华夏人文史的基地，那是一个艺术创作再造时代辉煌的福地。
羲皇故里，河岳根源。大河上下，长城内外；燃烧的云，呼啸的风已使炎黄艺术，人文精神再次勃发升腾。皇天厚土，海角天涯，吼声雷动，地韵翻滚。数千年的人文历程所积淀的是丰厚的原始文化遗存，历史文化遗存和民族宗教文化遗存。大地湾、马家窑、半山、马厂、辛店、桥湾、火烧沟等等，使甘肃和青海等省闪耀着华夏文明的曙光。原始彩陶艺术的古朴天然，辉煌灿烂，得益于雪域荒原流淌的涓涓溪流，汇聚而成的江河润育滋养。青藏高原一个圣洁和神秘的所在，世界瞩目的一方净土，魂魄式的山泽湖海里，以布达拉宫为代表的藏传佛教圣殿坐落分布，宗教的虔诚，营造出震撼人心的佛国圣境，辽阔雄浑、神秘壮丽。丝绸古道，闻名遐迩。伴随他的是长城烽燧、雄关漫道、 古镇山乡、遗址关隘。昔日的烽火狼烟已成历史，今日风情万种，无限风光神采依旧！
石窟艺术宝藏：敦煌莫高窟、安西榆林窟、龟兹克孜尔、酒泉文殊山、张掖马蹄寺、武威天梯山、永靖炳灵寺、武山拉稍寺、天水麦积山、庆阳南北石窟寺等等等等遍布丝路沿线，使西部成为石窟寺壁画、雕塑、名胜古迹、文物艺术的摇篮。敦煌吐鲁番学享誉世界。敦煌文献，写经，秦汉简牍书法令世界为之惊叹。汉魏晋唐十六国时期的墓室建筑与墓室壁画艺术、随葬文物等等使河西走廊以至西域新疆内蒙腹地，成为国内古墓艺术极具特色的地下文化艺术长廊。闻名于世的丝绸之路在汉唐之际频繁的对外政治、经济、文化交流中谱写下民族文化、国际交往生活的辉煌史诗、宋元金夏、明清各代绵延不绝。
魏晋风韵，汉唐气象。异域风情回荡着华夏民族远古的回音，历史为我们展现出恢宏的民族气概，悠久的文明历程。世界不能不发出深沉的叹息。我们梦寐以求，华夏民族的伟大复兴—经济和文化的复兴！科学和艺术的复兴！
西部绘画的梦必将在碧雪蓝天的雪域高原，汹涌澎湃的大河上下，浩瀚壮丽的戈壁沙碛中伴随着改革开放的步伐，面向全国，走向世界。崭新的艺术创造就诞生在我们的笔底，流淌在我们的血脉之中，新艺术文化的曙光如在眼前。也许那只是珠峰蓝天上的星月，天山瑶池里的玉女，戈壁瀚海中的海市蜃楼。然而此情此景惟有此山此水、此路此戈壁里呈现出来、幻化而成。
西部画坛多有迷恋黄土黑水的志士，追逐雪山草地的勇士，探索现代艺术的闯将，更有敦煌艺术的守护神，民族文化的拓荒者……
浪子驰骋，孤魂野鹤。我们茫然独步瀚海戈壁，泽水困，风山渐，在呼啸的风雷声里体味苍凉与悲壮的神韵；在长城烽燧下寻找丢弃的诗情；情之所至相伴者山花野草、红柳白刺、积薪朽木！
探幽索隐，我们如饥似渴涉足浩如烟海的典籍文献，漫步文明古国的心灵历程，做一次次美的巡礼：“那人面含鱼的彩陶盆，那古色斑斓的青铜器，那琳琅满目的汉代工艺品，那秀骨清象的北朝雕塑，那笔走龙蛇的晋唐书法，那道不尽说不完的宋元山水画，还有那些著名的诗人作家们屈原、陶潜、李白、杜甫、曹雪芹……”与我们倾心相恋，神遇而迹化。激浊扬清，我们在泥土与沙石里探寻画意，创造心境，在深厚博大的民族文化积淀中汲取营养。潜默修真，虚无养志，我们孕育创造西部绘画的灿烂。困顿之极，咬住千年不死的胡杨，感受永恒和不朽的活力。三千大千，生者千年不死，死后千年不倒，倒了千年不朽，在洪荒无极的沙碛戈壁中任凭风沙干渴，炎凉世态。雄奇的造化，纯情的自在，当造就何等的笔墨色彩，何等的视觉语言！艺术家寄情于西部特有的山川风物，人文历史。借助冰天雪地的灵光圣景，黄天厚土的博大高远；咆哮激越，汹涌澎湃的江河湖海；还有戈壁大漠的浩瀚苍茫，枯藤老树的雄奇和苍凉；便可建筑梦里乾坤，营造出魂魄式的精神家园……艺术家直接地面对西北人博大的胸怀和独特的精神气质，如实的表现西北人裸露的纯情和奔放，内敛的坚毅和大度，无疑将成为新世纪西北人文历史的再现。
在甘肃，天水秦安是东方文化的始祖伏羲女娲诞生的故土。一画开天，八卦成象。仰观魁星园曲之势，俯查鸟迹龟文之形，博采众美，合而为书为画。书画同源，唯有东方，东方文化艺术之创造，形通神明之德，意类万物之情。华夏人文历史的辉煌，造就了我们的今天。炎黄子孙本来就是伏羲女娲的创造，集天地精华于一身，聚万物之美于一体。仍待于我们自身的进一步发现，艺术家的创造正是羲皇心地上的驰骋。发现美的科学，表现美的秩序，创造美的节奏是艺术家的天职；艺术家有责任唤起人们对祖国和家乡故土的热爱，对生命生活的渴望。艺术家对生活和大自然沁注的爱，是需要纯真的感情为基础的，艺术的虔诚必然要升华为艺术的创造，艺术的创造永远是人类最美好情感的表现，人类精神的寄托和郁勃之气的宣泄。真正的艺术家是天使，是伏羲，是女娲，一颗天使般纯真的心灵，在灵魂和肉体的煎熬中为人类做出无私忘我的奉献，留下精神的创造。亘古至今，东方西方概莫能外。翻开中外文化史，那些闪耀着智慧光芒的艺术巨星，比比皆是。我们不加思索便能举出世人所熟悉的一连串艺术家的号名、生平，就近现代艺术的宗师而言，我们熟知的青藤、八大、石涛、半千哪一位不是典型的代表。身世的坎坷，灵魂的孤寂，品行的高尚，个性的孤傲，正在于他们性灵的纯正。二十世纪的林风眠不也是如此吗？
“我出生于广东梅江边上的一个山村里，当我六岁开始学画后，就有热烈的愿望，想将我看到的感受到的东西表达出来。后来在欧洲留学的年代里，在四处奔波的战乱中，仍不忘回忆起家乡的片片浮云、清清小溪、远远的松树和屋旁的翠竹。我感到万物在生长，在颤动。当然，我一生所追求的不单单是童年的梦想，不单单是青年时代理想的实现。记得很久以前，傅雷先生说我对艺术的追求有如当年我祖父雕刻石头的精神。现在，我已经活到我祖父的年岁了，虽不敢说像他一样的勤劳，但也从未无故放下画笔。经过丰富的人生经历后，希望能以我的真诚，用我的画笔，永远描写出我的感受。”（林风眠自述）
敦煌艺术的守护神常书鸿先生，“堪称戏剧性的一生，充满了矛盾，经历了极度困难和坎坷。他的生活经历，他走的路，往往形成两个极端。他出生在一个满族享受皇饷的驻防杭州的小军官—世袭云骑尉的封建家庭，但他却飘洋过海到法国追求西洋教育；他崇拜西方美术，在法国勤奋学习，获得过金质、银质奖，被评选为法国美术家协会超选会员，肖像画协会会员，在法国过着安逸舒适的画家生活，但他却在见到伯希和《敦煌图录》和吉美博物馆的敦煌绢画以后毅然回到祖国，到敦煌从事祖国艺术瑰宝—敦煌艺术的保护和研究，终身不移；他生长在山清水秀，号称上有天堂下有苏杭的西子湖畔，但他却一头扎进荒漠戈壁，在那人迹稀少的敦煌莫高窟，一耽就是半个世纪。”（见甘肃文化出版社《九十春秋——敦煌五十年》前言，李承仙作）
跨世纪的吴冠中更是如此！“他自称年轻时是一匹野马，我想那是接近真实的。野马生性善走，眼睛看向远地，不息地奔向前方。他在杭州艺专时，一面学习传统水墨，一面已经狂热地爱着色彩，想往遥远的西方美术。一九四六年考上公费留学，一九四七年到了巴黎，一面在美术学校学油画，陶醉于古典的与现代的西方艺术，一面已经暗暗地怀念着祖国的人物山川的容貌了。一九五零年他怀着描绘故国新貌的决心回去了，怀着唐僧取经的心情回去了，怀着奉献生命给那一片天地的虔诚回去了。但是不久，文艺的教条主义的紧箍咒便勒到他那样的天真的理想主义者的头上，一节紧似一节，直到文化大革命，艺术生命完全被窒息。他经历了快快乐乐地画，到拘拘谨谨地画，到战战兢兢地画，到偷着画，到不能画，不配画各个阶段。作为艺术家，他被埋没了三年（三年间，他不能接触画布和画笔）。”（见1978年版香港德艺艺术公司出版《吴冠中画集》序言，熊秉明作）
个人的坎坷与成果，系于祖国的命运；“探索”割不断民族的传统。“叛逆”是生存的挣扎，传统的发扬。“吃的是草，挤的是奶。”草是长在祖国土地上的草，奶也应属于民族和人民。
“我不带走一草一木，只留下作品让后世筛选。”
西方世界众多大师也是如此。梵高和高更当为最典型事例，凡高的一生饱受贫困和疾病的折磨，其艺术生涯只有短短十年时间。在这十年里他做了大量的油画、素描和版画，以其明亮而强烈的色彩，刚劲而闪烁的笔触，再现了他对生活的渴望，他的纯真和激越，使他扑向太阳，被太阳融化了。高更则以坚强的毅力，远离世俗与繁华，置身塔希提岛上的艺术创造，“使他受折磨的灵魂得到安息。”；“他的画奇异而荒诞，好像是宇宙初创时的图景—伊甸园，亚当和夏娃……是对人体美—男性和女性的形体的一首首赞美诗，是对大自然的颂歌。”大自然，他用独特的视觉语言做了充分的表现，那是他的内心世界的再现。“把他理解的生活，把他的慧眼所看到的世界用图象表现了出来。”（见毛姆著《月亮和六便》外国文学出版社1981年出版）确乎，他们的伟大是毋庸置疑的。
纵览东西方艺术史，那些留名画史的巨匠、大师，哪一位不是艺术人生的殉道者，哪一位不是创造人类灵魂的天使，开天辟地的人文始祖，天上盗火的普罗米休斯……
山水环抱，故土情深。我们赞叹西部昆仑的壮美，我们感怀大漠戈壁的浩瀚；我们咏叹涤荡心胸，撼人魂魄的黄河、长江；我们钟情那裸露起伏的西部山峦。慧眼独具，情谊深长，我们疯狂地热爱西部无限风光、万千气象。然而我们知道绘画语言创造与表现的艰难；前无古人范本，需要的正是原创性的写生创造。一朝风月，万古丹青。这是整个人生的赌注，冒着天大的风险。胸中丘壑，笔底烟波。西部绘画的创造，非大智大勇者不能为也！难以节制的冲动，难以忍受的苦恋，孤苦的心面对着的是炎凉事态，嫉妒诽谤，被奴役的困顿，被绑架的苦役，挣扎着在灵与肉的较量中留下几笔心灵的震颤。
童年的梦想，青年的痴情，不惑的精神，神圣的使命，凝聚成豪迈的西北情怀。让我们在潜默中采足西部山川野逸超然之气，在虚无中营造混沌苍茫之像，洪荒无极之境。
“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹渡玉门关。汉下白登道，胡窥青海湾。”（唐代李白：《关山月》）也许只有这豪迈的诗章是我们创造西部绘画的借鉴。“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。”（元代马东篱：《天净沙》）苍凉悲壮，诗情画意，跃然纸上。关山月，陇头吟，胡杨赞，长城颂。西出阳关寻故人，披星戴月从军行。挥豪吟诗碛中作，天风浩歌笔中情。火焰山奏鸣，祁连山烟云；昨夜西风，今夜星光。放眼望，绝壁灵岩弥勒世界；黄龙高吟，笑傲江河湖海。地势坤，母土千里，厚德载物。天行健，穹庐苍茫，自强不息。观音写生生自造化，看山写心，心通天宇。隔壁写生生生不息，大河寻源源源不绝。“墨海中立定精神，笔锋下决出生活。”（见石涛《画语录》）我们孕育创造五彩斑斓的视觉意象，我们蒙养造化，润育纵横老辣，雄奇苍劲的笔墨世界，想象空间。东西合璧、太极阴阳；在乱石荆棘里、荒原戈壁上、黄天厚土中；用我们的心血凝聚成奔腾激越的黄河魂魄、润泽枯槁朽木、赤地千里。用生命的燃烧冶炼纯情的自在。奋斗中的挣扎，沉浮中的摸索，使我们的笔墨情趣融进天地大造化、人文大手笔，用以创造山川大写意，世纪大气象，西部大开发……
生活的魔障，需要艺术精神的支撑和力量；毁灭，无情的毁灭，需要我们面对现实；在默默忍受的同时，用坚忍不拔的毅力，勇敢地向命运挑战，屡遭破坏的心境，不能忘记艺术的魅力。艺术的人生，人生的艺术，古今中外，天南地北，艺术梦里乾坤大，画师身外少通途。
“到大自然中去吧，拥抱自然。不要在照片摄影中找画，不要在画中找画。忘掉一切，用自己的眼睛发现和表现自己独到的感受；记住，古今中外，没有一个大作家不是在自然造化中诞生的。”这是吴冠中先生告诫我的，大师现身说法，我想这应该是开创西部绘画真谛的箴言，通过历代大师的艺术人生，我们自当深刻地有所开悟。面对苦瓜思故人，且看人间悲喜剧。一代宗师林风眠先生的遭遇，徐悲鸿、常书鸿、李可染、吴冠中先生的艺术人生不正是当代中国真正的绘画艺术家的缩影吗？ 他们与凡高、高更、贝多芬的“命运”是同样的旋律，那是“英雄”的交响乐章。他们是天使，他们的创造是永恒的不朽的，正如刘巨德先生所言：“真正的艺术大师首先是一位奉献人生的大师，美不可能轻易得到生长，它必然要遭遇血与火的锤炼，并勇于挑战，艺术是通往人性与宇宙之美的个人宗教之路，能走到头的人不多啊！”