照片曾作为一种证据工具而被广泛使用，然而在这个“有图有真相”已成为笑话、“PS”技术大行其道的时代，层出不穷的“假照片”事例却不断地警醒我们去重新思考照片与事实之间的关系。

★ 照片是可靠、真实的作证材料吗？

★ 照片的真实性来自于何处？

★ 照片的证据价值取决于什么？

★ 照片的意义和现实效果是如何被生产和解读的？

眼下这部摄影史研究的必读作品试图给出一些明确的回应。“每一张照片与其指称对象一样自然”的观念正变得遥遥欲坠，照片不应被当作一种对现实的真实记录，它需要的不是神奇的炼金术，而是历史。通过追溯照片证据被用于英国工业化、城市化进程中的一段鲜为人知的历史，本书揭示了这段历史所暗示的构成照片证据价值的权力关系。