本书讲述了近代日本的书籍装帧发展历史。以“活字”“环衬”“菊版”“书盒”等与制书有关的名词作为各篇主题，并配以近200幅相关书籍的彩色照片，从日本近代以来的美术发展、文学译介、书籍装帧技术发展、国家之间书籍装帧互相影响等角度剖析了超过三百本日本近代文学书籍的装帧，不仅是一本日本近代装帧史、出版史，更是日本近代文学与美术发展史。