李零先生说：“艺术是个最忌重复又最爱重复的活动。即使刻意求新的现代艺术也在所难免。归拢一句话，新则新矣，万变不离其宗。”刚刚面世的《万变》，谈的就是“求新”的艺术和“怀旧”的考古。

本书收入李零先生2008—2014年发表的考古与艺术史领域的文章22篇，涉及古代器物、建筑砖瓦、雕刻绘画、艺术中的动物形象等主题。这些文章集中体现了李零独特的关注点和研究取向，一是做有别于传统学术视野的中国研究，比如说鼎、冰鉴、古代妇女用品、角帽等；一是做世界视野下的中国研究，比如银豆、船葬、马等，皆由考古遗物、遗迹入手，结合历史学、艺术史与古文献学，或探究其渊源流变，或寻绎外来文化与古代中国文化的交流与相互影响，在考古与艺术史之间自如游走。

本书的装帧仍由李猛担纲，数月前他为李零先生的四卷本文集《我们的中国》所做的设计，让人印象深刻，《万变》同样令人眼前一亮。鲜艳而沉着的红色书封上，是一条灵动的游鱼，一本厚重的书，顿时显得生机盎然。这个鱼的图案，由作者本人提供，是古代器物的纹饰。而书名“万变”两个字，集自秦简。书的内文配有大量图片，呈现得清晰而匀整。