当时在罗马，基督教只不过是众多流行的亚洲和非洲的宗教之一。它为什么可以从20多个宗教之中脱颖而出，并可以打动人心，迷惑住众多人的想像力，直至最后成功地成为罗马帝国的国教，这实在让人有些匪夷所思。当然，到了后来，基督教成为了这个国家最强有力的政治力量。于是，对基督的信仰沦为了那些怀有野心的人捞取个人利益的工具。这些人并不是真正的基督教徒，他们可能随时成为腓尼基人所崇拜的神灵阿斯塔特的追随者，或是成为波斯神话中的米特拉神的仆人，只要这两个神有幸被封为原奥林匹斯山上众神的法定继承者的话。 但是在基督教早期，人们对它的信仰却是炙热而真诚的，至少在基督钉死在十字架上之后100年内是如此。当时的宗教信仰很单纯，不涉及利害关系，宣称是基督的信徒除了死后可以升入天堂，再没有别的好处可言。 不过，在耶稣殉道后的100年之间，人们对这一种新宗教的感情，无疑是真挚而诚实的。因为当时信奉这个宗教并没有什么利益可言，相反，声称自己是那个被钉死在十字架上的人的信徒是一件十分危险的事情。这么做的后果，除了死后可以进入天堂之外，没有任何实质上的好处。 我并不打算长篇累牍的叙述这个新宗教是如何发展壮大的，但是好笑的是，这个新宗教的发展却对艺术产生了深远影响。对此，我的结论是：基督教对艺术发展起了很大的破坏作用。尽管这个结论会令某些读者难以接受，可是大家只要认真思索，会很容易得出相同的结论。对于早期文明中的精粹，对于古希腊人和古罗马人热切推崇的东西，基督教都会无一例外用“不”来加以否定和拒绝。 我在这里并不打算向各位解释一个新宗教是如何逐渐发展壮大的，但是有趣的是，我们可以从宗教的发展中看到它对艺术发展的影响。现在我也许又要说出一个令某些读者不快的结论了，但这个结论不是我个人的专利，因为大家可以轻易地、也是真切地得出这个结论，那就是基督教信仰对艺术起到了极坏的作用。因为它的信仰有意地否定了一切被先前文明视若珍宝的东西。凡是希腊人和罗马人欢灭喜地并加以推崇的东西，基督教都会小气地说一声“NO”。 当然，基督教对古代艺术的摧残令我们痛心不已，但同时也要看到，当基督教诞生时，古代艺术正在走向衰亡，即便没有基督教，它仍然会走向灭亡，只是基督教将这一结果提前而已。在基督教徒看来，基督遭受的一切苦难和迫害都源于“旧秩序”，因此他们要毁坏一切原有的东西，并享受因此而带来的满足和快感。 可惜，当基督教横空出世之日，也正是占代艺术穷途末路之时，即使没有基督教的逼迫，艺术也只是苟延残喘而已。更别说基督教徒们对古代艺术的穷追猛打。早期的基督教徒们对任何可以让他们联想到当年基督受奴役、受迫害经历的东西都恨之入骨，这是不争的事实。他们旨在摧毁一切“旧秩序的东西”，并在这一过程中享受极大的快感与满足。 反应在艺术方面，基督教徒也总是反古代之道而行之。古希腊人和古罗马人崇尚人体表现的力量和美，注重人性的发挥，于是，基督教就将人体艺术拒之门外。古希腊人和古罗马人不认同死后灵魂不灭的说法，他们更喜欢现世的生活，并沉溺于对生活的享受，喜欢世界上所有令人愉悦的美好事物。自然，基督教徒站到了他们的对立面。基督教徒们认为现实生活中所有用于享受的物品都是魔鬼的引诱，于是他们每日粗茶淡饭，鄙视世俗的存在，歌颂灵魂的美，对死后的极乐世界充满了希望。 希腊人与罗马人对人体卜分崇尚，他们认为人体那匀称的肌肉所表现出的力量与美感，会给人以愉悦的感受。因此，人体艺术被新的统治者推出教门，也就存情理之中了。希腊人与罗马人很注重现实生活的质量，对人死之后灵魂不灭的说法将信将疑，他们把死亡看成是一件令人不快却又不可避免的事。下是，反其道而行之的基督教徒们便走向了另一个极端，他们鄙视世俗的生活，把希望放在自己走进坟墓之后。希腊人与罗马人很善于享受，他们喜欢美酒佳肴以及世界上一切美好的东西。基督教徒则推崇粗茶淡饭，他们将上苍赐予的丰饶的一切奢侈品，都统统视为魔鬼的诱惑而加以排斥。 …… |
