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悲欢古迹
从乌法辗转到喀山，路程并不是很长，却十分曲折。喀山是鞑靼自治共和国的首府，也是俄罗斯的经济和文化中心之一，它的历史比莫斯科还长150年左右。“喀山”在鞑靼语中意思是“锅”，因城市建于洼地、形似铁锅而得名。喀山的克里姆林宫是世界文化遗产，其中最为醒目的是著名的“斜塔”——苏尤姆别卡尖塔，民间流传着许多关于它的神奇故事，比如，苏尤姆别卡公主为了拒绝嫁给当时占领喀山的丑陋偏执的独裁者伊凡雷帝，从苏尤姆别卡尖塔跳下自杀。尖塔带有明显的东方韵味，历经风霜雨雪的侵蚀，加上传奇故事的渲染，显得更具神秘感。参观尖塔的游客不多，略显冷清，有人静静地坐在不远处的长椅上，似乎在倾听尖塔传来的隐隐的耳语。
而相邻的圣母领报大教堂门口，游客和信徒来往不绝，作为喀山的第一座石头建筑，它是在16 世纪中叶根据沙皇伊凡雷帝的命令建造的。这座教堂的设计师是波斯特尼克·雅科夫列夫，他也是莫斯科红场上著名的瓦西里·布拉仁大教堂的设计师。这座教堂曾多次被重建和修缮，截至今日，幸存下来的只是中世纪的一部分，即台阶长廊和壁画。当时，教堂内收集了15-16世纪珍贵的印刷书籍和手稿，1606年在莫斯科印刷的《福音》就是瑰宝之一。这里长久以来名声显赫，颇具“人气”，与苏尤姆别卡尖塔仿若是两个世界。
夜游老城，走过多座教堂和清真寺，看不尽的楼塔黛里带青，凛凛森严。与这些冷肃的楼影相对照的，是从千门万户的百姓家里透出的橘色灯火，以及偶尔映在窗上的温馨的生活场景。城中一排排街屋，甚至一栋栋宫殿，几乎全是四五层高，放眼看去，情韵流畅，气象完整。喀山还有多座著名学府，列夫·托尔斯泰和列宁都曾在这里读大学。
艺术之岛
离开喀山前往莫斯科前，在斯维亚日斯克岛稍做逗留。这座鸡蛋形的荒芜小岛是喀山艺术家最喜欢的隐居地，阳光明媚的午后，艺术家们正在露天帐篷里潜心制作各种精美的工艺品。
岛上风景迷人，多座躲过历史浩劫的教堂提醒着人们，这里不仅有自然的壮丽山河，还可供文人怀古思幽，难怪小岛被《孤独星球》描述为“感受俄罗斯式忧郁的好地方”。小岛的边缘地势突出成悬崖，踏上去吱吱呀呀的木制楼梯将小岛与斯维亚日斯克河连接起来。凭栏远眺，越过起起伏伏的树丛和静静流淌的河水，隔岸的缓坡托起村落中数栋红顶的木屋，满坡的橘红映照在阳光下，像极了童话的插图。
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