陈丹青之于陈丹青，实在是个好名字，一望而知其身份，且可以作为书名，意为陈述丹青事业，还可作为展览标题，意为将丹青的丹青陈列出来。肯定是后来改的。
陈丹青引起我的注意，是在2006年，对于大学教育体制的批判，他在清华，与北大的贺卫方相呼应。对于这个提烂了的事件，他的作为就是犀利，潇洒。
尽管他已说明公众对他的言论有些误读，他要说的并不只是教育制度与美术招生那么简单。在这个信息泛滥的年代，言论转瞬即逝，没人用心领会的。他辞去了清华教职，安心画画写字。
他当然还是个画家，但这年头，比起写作，画画是更不受待见的。交出辞职信后，他出了本叫《退步集》的书，竟然大卖，成为各大年度畅销书榜的胜者。
2007年，陈丹青继续引起我的注意。一则徐静蕾在其博客少有的大赞其一本旧书；二则陈丹青继续连连接受媒体采访，且扩大话题范围，无所不谈。其言辞机巧而华丽，有一种让人醉心的古典又后现代，贵族化又带点嬉皮的气息。包容、智慧，有如让话语纷纷异装。比如，形容一个人漂亮英俊，他会说一句“漂亮得简直无辜”；三则，他也写博客，尽管我不是经常去看。
而现在，看完了他的《多余的素材》(名字并不是《陈丹青》)，其中内容与美术的关系并不很大，只有前面的三四篇是讲自己的本行。陈丹青并不是以一个画家的身份赶名人出书的，这是个规规矩矩的随笔集子。
但是文字并不规矩。陈丹青，就像前朝某个时代某个传说中的风流雅士一样，好奇而天真，镇定而自若，营造着自己的异想世界。他也爱文学、爱音乐、爱电影，总之是爱一切的艺术。文字无定法，我想和他主攻的西洋油画还是不太一样。而是像泼墨，或者速写，放荡不羁。然而这不羁，竟也没有半点轻狎，而是一贯的贵族化。所谓精神贵族。这种贵族化，自是很受小资青睐，但之于陈丹青，应该不怎么会把小资放在眼里吧。文无定法，即是这样，扯吧，但竟不觉乱套。奇峰突兀、波诡云谲；幽默很冷，抒情很酷。
书中说的最多的，当以艺术界。而且，他好像对历史也感兴趣。但是他所讲的，历史书上的却是半点没有，都是些小人物，都是些细节。因为小，因为细，我们可以称其为“还原”。即便是大人物，也几乎全是属于趣闻逸事之类，于是感觉和那个时代那些人靠近了。
只是在最后一篇，陈丹青暴露出了一个中国知识分子的传统习性，虽然他在纽约十几年，说他不是什么有文化的，所谓知识分子即是既没知又没识之类，这是惟一的虚话。
而看陈丹青的肖像，年轻时真是帅得没话说，但总不及五十岁的现在有特点。最刺目的是他的眼睛，总像盯着什么，有点惶惑，有点讶异，尖锐又脆弱，还有便是：无辜。