赵宏本《猴趣图》镜片(2013年上海嘉禾4.02万元成交)
赵宏本《小刀会》连环画
赵宏本1982年作《蟠桃园》立轴(2016年匡时国际2.3万元成交，2005年上海嘉泰2.53万元成交)
赵宏本《西游记》镜心(2002年广州华艺1.1万元成交)
众所周知，在上世纪连环画可谓风靡大江南北，特别是建国后的三十年，连环画一度成为画坛的宠儿、画家和收藏者的最爱。据有关部门统计，在新中国成立后的第一个十年中，全国共出版连环画约二万种，总印数约达六亿册。1977年至1979年仅三年间，全国出版的连环画有二千一百多种，印数亦为六亿册。这两组惊人的数字告诉我们，连环图画的读者是何其众多。而素有“连环画祖师爷”之誉的赵宏本的作品自然最受读者和收藏者的关注——
早在民国时期，连环画在上海就已深受读者欢迎，当时连环画创作队伍实力雄厚，有“四大名旦”赵宏本、沈曼云、钱笑呆、陈光镒，赵宏本为之首，还有“四小名旦”赵三岛、笔如花、徐宏达、颜梅华。建国后连环画更成为画坛热点和焦点，像陈少梅、徐操、吴光宇、王叔晖、刘继卣、陆俨少、董天野、胡也佛、程十发、刘旦宅、任率英、宋雨桂等大批著名国画家都先后投身连环画创作中。其中，建国后长期担任上海人美连环画创作室主任的赵宏本，为中国连环画的辉煌作出了不可替代和不可磨灭的贡献。
连环画史 地位显赫
赵宏本(1915—2000)是20世纪杰出的连环画家，又名赵卿、张弓;生于上海，江苏阜宁人，斋名“抱灯楼”;为上海连环画“四大名旦”之首，有“连环画祖师爷”之誉。1949年5月任上海新声出版社社长，组织创作出版新连环画，并参加创立上海市连环画作者联谊会，当选理事长。1950年调新华书店华东总分店编辑部，任连环画组副组长;1951年调任华东人民出版社连环画科副科长。1952年调任新美术出版社编辑部副主任。1956年起一直在上海人民美术出版社任连环画创作室主任，他先后创作《赵一曼》《血泪仇》《救灾》《英雄树》《武松醉打蒋门神》《将相和》《白蛇传》《桃花扇》等大批连环画;同时领导着这个创作集体，先后创作出大型连环画《三国演义》《红楼梦》《西汉演义》《东周列国故事》等系列作品——这一时期是赵宏本连环画创作的高峰。赵宏本生前为中国美协上海分会常务理事、中国连环画研究会副会长、中国出版工作者协会上海分会理事;从事连环画创作50余年，创作出版连环画350余种。
雅俗共赏 好评如潮
赵宏本的连环画创作主要有两种手法，一种是白描，如《水浒一百零八将》长卷纯以白描画成，不施丹青而光彩照人。一百零八将性别、年龄、相貌、性格各不相同，画家以用笔的轻重、快慢来控制线条的粗细、方圆、燥湿、浓淡，严谨精湛而又挥洒自如，所绘人物神形兼备、栩栩如生，让人看后过目不忘、记忆犹新。
另一种为工笔重彩创作手法，代表作当推《花果山》《三打白骨精》(12帧)，色彩晕染典雅、文静、优美，色阶层次自然、和谐，而朱砂、石青、石绿等重色的敷施，浓艳堂皇，更加强神话世界奇谲瑰丽的氛围，可谓笔笔精到，毫无松懈之处。
赵宏本的连环画题材主要是群众所喜闻乐见的民间传说、历史故事。1962年他与钱笑呆合作创作的连环画《孙悟空三打白骨精》，艺术上达到了很高的水平，在翌年举办的全国第一届连环画评奖时被评为一等奖，后又以英、日、德、法等国文字出版发行;1980年，获联合国教科文组织亚洲文化中心举办的野间儿童画、插图比赛三等奖，为祖国赢得了荣誉。赵宏本先生连环画代表作有《戚继光》、《水浒一百零八将》、《三打白骨精》(与钱笑呆合作)、《野猪林》(与赵仁年合作)、《小刀会》(与王亦秋合作)、《商鞅变法》等。1990年上海美术馆隆重举办的《赵宏本从艺六十周年画展》，盛况空前、好评如潮。据当时工作人员告知，美术馆还未曾有过如此盛况呢!
在创作连环画作品的同时，赵宏本对国画也有很高造诣，擅长人物和动物，尤以画猴堪称一绝，有“猴王”之美誉。几十年来，上溯吴道子、顾闳中、陈洪绶诸家，近宗任渭长、任伯年，潜心研究，心摹手追，探其意蕴，抉取雅俗共赏之精髓，得以深厚的传统功底，升腾变化，自成家数。单线白描、工笔重彩，泼墨写意，无不精绝。更以多样章法经营，应物象形，传神写照，使不同对象的神意、神气、神情、神思呼之欲出，让人百看不厌、回味无穷。
昔日抢手 今日低估
赵宏本的作品很早就在市场上流通，早在上世纪三四十年代，赵宏本声誉极高，特别是四十年代他被评为四大名旦之一可谓家喻户晓，而四大名旦中赵宏本名列首位，其次为沈曼云、钱笑呆、陈光镒，这样的排列是以连环画销量为标准的排行榜。由于赵宏本所绘制的画本内容，大都以民族社会矛盾为背景，益人益智。这些画本为书商赢得了利润。当时赵宏本的稿酬标准是同行中最高的。特别是在日寇入侵的年代，物价飞涨，早晚市价不同，为了保值，他的画作不掉价，结算时，以当天粮价为准。仅此特殊一例，就体现了赵宏本的价值。
九十年代初国内引进艺术拍卖后，赵宏本作品最初在市场上很少见到，步入21世纪后，随着中国书画行情走强，不少拍卖行也开始挖掘赵宏本作品，2002年，广州华艺推出的赵宏本重彩作品《西游记》镜心以1.1万元成交。2005年《蟠桃园》立轴在上海嘉泰以2.53万元成交。2006年赵宏本1984年作《三老图》立轴在上海拍卖行以1.65万元成交。2012年赵宏本《戚继光连环画 原稿》在西泠印社获价26.45万元，价格首次突破20万元大关。2013年《美猴王》立轴在保利获价7.4万元成交。2015年赵宏本与刘锡永、林雪岩合作《白蛇传》连环画印刷品在保利以9.2万元成交，印刷品能拍出如此价格实属不易。2016年赵宏本1975年作《西游记西天取经图》在上海拍卖行以2.5万元拍出;同年，赵宏本1982年作《蟠桃园》立轴在匡时以2.3万元成交。总体看，赵宏本作品在拍卖场价格不高。鉴于赵宏本在20世纪连环画的特殊地位和巨大影响，目前其作品价格与其地位影响严重不匹配，后市潜力不可限量。对赵宏本作品可重点关注三类：一是经典白描连环画的原稿，这类作品不仅显示赵宏本独特的魅力，而且影响大，有的曾家喻户晓;二是工笔重彩连环画原稿，这类作品用色优美，观赏效果极佳;三是人物国画作品，特别是《西游记》题材曾影响中国几代人，深受人们喜爱，从某个角度讲，赵宏本代表一个时代的名片和符号，所以，赵宏本这几类作品值得收藏者和投资者密切关注。