吴湖帆生于晚清，出身苏州名门，由于社会环境的转变，他属于最后一代的传统文人，因而从他身上也折射出了古老艺术在近现代发展的痕迹。其绘画从正统派入手，并由此上溯，对诸家画派多所师法，这在当时的画家群体中并不多见。在上世纪40年代，他已名震东南；作为吴人，他继承发扬了吴门画派的精粹；身处上海，以他为首的三吴一冯更是一个时代的缩影。
2017春季拍卖会 澄道——近现代绘画夜场吴湖帆 翠岫琼林 1939年 纸本镜心
《翠岫琼林》创作于1939年3月，属于吴湖帆创作的盛年时期，可以说是吴氏兴旺昌盛前的最后见证。《翠岫琼林》写灿烂明媚的三月，是愉悦心情的呈现，整个画面极尽丘壑之美，得澹荡明艳之致，深穆渊厚之气。造景图式则以唐人笔墨运宋人丘壑，沉沉密密，有条不絮，严谨而挺秀，澹定而文雅，用笔极密处愈见虚灵，笔松理密，俱见画家经营之妙。画面近处构图缜丽丰腴，远处留白意境空灵；用笔着墨滋润秀雅，富有情趣；设色妍丽而秀润。画中山石层岩迭翠，以石绿色主敷，略笼石青，间衬以水墨岩石，以彰其阴阳晦明；坡岸水渚以色墨濡染，敷色滋嫣动人；画面上属临葱茏，枫叶吐艳，溪流迤逦远去，显得幽窈深邃，增加宽广深远的美感。
翠岫琼林（局部）
全图色彩和谐统一，春色满眼，洵为吴氏青绿山水画中的代表之作，灿烂如万丈锦绣，山色如娥，花光如颊，水波如缕，温风如酒。使观者目酣神醉，恍置身三春，乍暖还寒，犹沐春风。崇尚水墨之画家有「以墨当色」一说，倩庵先生反其道而行之，以色当墨，于极富变化色彩之上，再施以浓重之色线加以勾皴，色墨交融而含光氤氲。
翠岫琼林（局部）
吴湖帆出身世家贵族，使用定制光熟纸，细薄光韧宜于笔墨水份表达；顶级油烟墨，加工细腻，画面墨气光泽而亮丽；又所施青绿、赭石、花青等颜料都是由珍贵的天然矿石、贝壳、植物制成，不少采之于宫廷旧藏的颜料，工艺繁复，使画面明净、透亮而艳丽。观其山水叠嶂重峦而不觉滞重，烟云缥缈，虚实均绕，林中小径崎岖，芳草鲜美，落英缤纷，填丽丰润，苍翠华滋，正是他内心世界奔放喜悦的写照。
翠岫琼林（题跋）
吴湖帆是过去百年中国收藏界的具识巨擘，同时，他身旁和背后，还有一批像庞元济、周湘云、狄平子、谭敬、蒋榖孙、张葱玉、孙伯渊、孙邦瑞等收藏界名人，不时出现在吴湖帆日常活动的记载里。他身边一些像沈尹默、叶恭绰、张大千、冯超然、沈剑知等书画界人士，间或也会发表一些对于收藏观念、时尚风向的看法，构成了梅景收藏圈子的核心与外围主力。《翠岫琼林》得陈云诰、高毓浵、张书云、潘龄皋四位晚清进士题跋，实际也是上世纪三十年代海上文人交往的最佳见证。