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弗朗西斯·培根，《对彼得·莱西的肖像研究》，1962年。 Simon Warren 供图
他可能暴力的异乎寻常，有虐待倾向，还是个酒鬼，但是彼得·莱西(Peter Lacy)是弗朗西斯·培根的毕生至爱，这位艺术家将自己的感情付诸于这幅强大而温柔的肖像之中。这幅肖像40年来未曾在公开场合进行过展出。
“这幅画很有可能是给他朋友兼爱人的悼词，”苏富比专家奥利弗·巴克(Oliver Barker)说。这幅《对彼得·莱西的肖像研究》(Study for a Portrait of P.L。)将于纽约上拍，估价在3000万至4000万美元。下周，它将会亮相伦敦。
这幅是培根为莱西所作的最重要、深刻的油画，该画作于1962年，刚好是莱西因酗酒在家中死亡的数月后。“我们对此次销售感到非常兴奋，”苏富比当代艺术高级国际专家巴克说，“因为从商业角度来讲，弗朗西斯·培根现在是很吸金的艺术家；还因为这幅油画非常重要，上面所绘的又是培根人生中的标志性人物，这样的组合美妙而充满诗意。”
培根，在与交往8年的商业银行家埃里克·霍尔(Eric Hall)分开后，迷上了粗暴的男人，当然，这也同样适用于1952年他在苏豪区的Colony Room所遇到的勇猛的英国空军战斗机飞行员。在莱西把这位艺术家扔出玻璃窗后，艺术评论家约翰·理查德森在《纽约书评》中记述，“他的脸受伤严重，右眼需要缝合。培根更爱莱西了。他几个星期都没有原谅卢西恩·弗洛伊德对这位施虐者的规劝。”
此后，莱西搬到了丹吉尔(Tangier)。在丹吉尔，培根可以经常与他作伴，有时艾伦·金斯伯格、威廉·巴勒斯和乔·奥顿也会参与其中。也是在这儿，莱西酗酒而死，在肖像中，他手中所持的红酒杯暗指这一点。
1962年培根的泰特回顾展开幕式上，莱西的死讯伴随着赞美与奉承之词，传进了培根的耳中。出奇的是，1971年，培根在巴黎大皇宫的展览开幕的那一天，得知了他第二位挚爱乔治·戴尔(George Dyer)自杀的消息。
巴克称这是一件强大的作品。“当你站在这幅画前，画中人物所坐位置环境的构图，让人感到震慑，我认为这是经过深思熟虑的。此作很有可能是在描绘彼得·莱西的脆弱面，而且，没有什么比这杯红酒更深刻。它充满了意义和不同层面的解释。”
这幅画也很重要，巴克说，因为它所表现的“结构和审美”“从根本上背离了这位艺术家”。
20世纪50年代中后期，培根处于创作的不确定期，“但是你会突然觉得画中有着一股新的能量，和他整个职业生涯的真正方向。你可以看到，培根此时处于他生命中的旺盛时期。”
这件作品创作于1962年，并立刻被人买走，随后被出借给各种各样的展览。最后一次公开展览是在1972年的伦敦勒菲维尔画廊。
据苏富比介绍，该画一直为私人所有，在2005年、2006年左右被现在的藏家买下。
《对彼得·莱西的肖像研究》将于5月14日亮相拍场，并将于4月12日至16日在伦敦苏富比展出。
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