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在嘉德之前，也曾有过几家内地拍卖行试图进军香港市场举行拍卖，但最终都水土不服。截止目前，香港地区的艺术品拍卖市场，除了蘇富比、佳士得两家国际拍卖行占据主要交易份额之外，还剩英国邦瀚斯(Bonhams)、台湾罗芙奥(Ravenel)等少量境外拍卖行分支机构支撑。
作为中国内地最具实力的艺术品拍卖行之一，成立于1993年的中国嘉德继5月在香港成立全资公司之后，日前又宣布将于今年10月在香港举办首场拍卖会。
香港作为亚洲金融中心和国际贸易自由港的地位毋庸置疑，中国嘉德董事总裁王雁南也表示希望通过举办这次拍卖，可以“借鉴国际先进经验与操作模式，锻炼和储备国际型拍卖人才，为全球的藏家带来更加丰富的拍品和更便捷、周到的服务。”
在嘉德之前，也曾有过几家内地拍卖行试图进军香港市场举行拍卖，但最终都因水土不服——严格的财务审计制度与反洗黑钱的银行监控是内地公司在香港进行拍卖必须应对的难题——而止步。
嘉德此举进军香港，不免让人联想到一年前在香港全新创立、具有内地资金背景的另一家拍卖行。
2011年5月，天成国际拍卖行在香港宣布成立，其董事长郑燕是上海明申集团董事长郑建明的妹妹。依靠海南与上海投资房地产起家的富豪郑建明，也是近年华人艺术品拍卖市场上活跃的超级买家。天成国际在郑建明的雄厚资金支持下，甫一露面就在竞争白热化的中国艺术品拍卖圈引起高度关注：这家新公司坐拥香港黄金地段花园道中银大厦一处高层巨大空间，组建之初就已从蘇富比、佳士得两家老牌公司挖得包括市场公关专家、珠宝专家与当代艺术专家在内的数名资深员工，并与港台地区多位知名艺术商、收藏家保持紧密联系。第一年虽只是小规模举办珠宝与当代艺术两个专场试水，却也征集到罗丹的重要雕塑作品拍卖。
郑建明也是中国嘉德的重要买家，与王雁南私交不错。据说，几年前郑在颇具前瞻性地看到内地艺术品拍卖市场的瓶颈与限制后，就曾与王探讨过在香港合作成立拍卖公司的事宜，甚至开玩笑说天成先在香港干三年、嘉德再来接盘——此传闻的真实性已无从考证，但机制不完善的内地艺术品拍卖市场在今年遭遇“关税”危机之后，更多依赖海外征集重要作品的实力企业将目光瞄准占据天时地利人和的香港市场却是不争的事实。
嘉德公司至今尚未透露秋天在香港会拍卖什么类别的艺术品，而这正是包括蘇富比亚洲高层在内的不少行业人士密切关注的动向。如果说嘉德多年前就在香港、美国相继成立办事处仅仅是为了海外征集方便，那么这次的举措无疑是与全球最大的两家国际拍卖行在家门口直接过招。
相比佳士得与蘇富比，嘉德的强项是中国书画，不论是近现代书画还是古代书画，经过近20年的人脉积累，在全球的中国艺术品市场上已经奠定了良好的口碑。同时，分析中国内地艺术品市场最近十年的成交结果，中国书画也是整个大盘中波动幅度最小、买家基础最为稳定的交易板块。相反，在珠宝、红酒与西方印象派这些领域，蘇富比、佳士得已掌控大局，想必嘉德也不会用自己的弱项去拼。
此外，针对上半年超过千万元拍品销售困难的市场普遍状况，或许嘉德此番会将征集、拍卖的重心放在百万元量级的标的上。
基于眼下敏感时期，内地其余几家实力拍卖行的负责人并不愿就嘉德进军香港市场一事发表评论。而面对即将到来的实力对手，佳士得亚洲区主席叶正元的回应则是乐观的，他在回答我的提问时表示，越来越多的艺术拍卖、展览活动及其所呈献的各类别艺术精品定能吸引大批的海内外艺术爱好者来港参与本年度的秋季艺术盛事，这对于促进香港成为国际主要艺术中心极为重要。艺术市场在更广阔的公共领域内发展是很自然的事情，对任何一家拍卖行来说，持续、稳定、健康发展的艺术市场无疑是有利的。
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