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塞尚的作品启发了后来的立体主义，画家本人也被视为抽象艺术的先驱，毕加索也称其为“我们所有人的父亲”。“任何一门艺术史课程都会提及《玩牌者》，这是最重要的图像。” 艺术鉴赏家维克多·维纳尔表示，“关于这笔交易一直有很多流言。而今每个人都会视这场成交为艺术市场腾飞的标志。这将改变整个艺术市场格局。”
这幅作品被认为是塞尚《玩牌者》系列“最阴暗”的一幅，创作于1895年左右，休斯敦美术馆馆长加里·廷特洛表示，“在省略了之前几幅中不必要的元素之后，呈现出最根本的样貌。”
据悉，画面上两位板着脸的人物是塞尚在普罗旺斯的老乡——园丁宝林·宝莱特和农民皮雷·亚力山卓。“而今，事事都在改变，但对我来说，未必如此，”塞尚曾经表示，“我生活在家乡，在和我一般大的人们脸上看到了过去的影子。”
名画原属希腊船王
这件作品原是希腊船王乔治·艾米比利克斯的私人收藏，他很少将作品出借与人，甚至去年在纽约大都会博物馆为《玩牌者》系列举办的特展上，集齐了全球博物馆馆藏的4幅，独缺他手中这一幅。数年前，美国《艺术新闻》杂志还曾经将这幅作品列为世界上最重要的依然在私人藏家手中的艺术品。过去数十年间，艾米比利克斯接到过无数报价，价格不断攀升。
2011年冬天，船王去世。两位全球顶级的艺术商威廉·阿库阿维拉和拉里·高古轩都希望得到这幅作品，该画价格一度被抬高至2.2亿美元。而卡塔尔王室直接出价2.5亿美元，击败了所有竞争者。
美国古根海姆博物馆艺术顾问尼克莱·伊林内表示：“而今市场上真正伟大的艺术品非常少，而竞争者又那么多。”
卡塔尔成当代艺术重镇
据透露，这场交易实际上在去年就已完成，但具体的信息在全球重要收藏家、策展人、交易商聚集至卡塔尔参加下周将举行的村上隆展览前抖搂了出来。
寄居于阿拉伯半岛上小小一隅的卡塔尔拥有相当丰富的石油和天然气资源，且天然气的总储量为全世界第三位，而国内生产总值的人均排名则为世界第二名。如今卡塔尔也已成为艺术世界的重要一站，除了下周即将在卡塔尔举行的村上隆展览，理查德·塞拉的雕塑正挺立在贝聿铭设计的伊斯兰艺术博物馆后面的公园中，路易斯·布尔乔亚的大型蜘蛛正趴在多哈会议中心广场上，而蔡国强的《海市蜃楼》艺术展也正在这里举行。
去年，英国《艺术报》将卡塔尔王室列为全球最大的当代艺术买家，酋长28岁的女儿、卡塔尔基金会主席、公主玛雅莎被美国《艺术和拍卖》杂志评为2011年艺术权力榜第一名。
卡塔尔王室最近在市场上的斩获包括马克·罗斯科的油画《白色中心》、达明·赫斯特的作品“药柜系列”中的《摇篮曲之春》等，《玩牌者》很可能将和它们一道安置在将于2014年开馆、由让·努维尔设计建造的卡塔尔国家博物馆中。
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