马建国，1963年10月1日出生于太行山麓的古赵都城邯郸，毕业于号称中国新闻界黄埔军校的中国社会科学院新闻研究所，现为中国美术家协会会员、新华书画院副秘书长、新华社外事局局务会成员、高级记者。
书画可以说是马乐先生的家学。自小他就跟着父亲四处写生绘画，幼小的心灵里埋下了书画的种子。
而用他自己的话说，“艺术不大可能顿悟，即是有人们所说的顿悟也需要一个漫长的渐悟过程，一个用数十年读书、写作、遍游世界各地山川风光中的思考、领悟过程，一个通过不断的探索把人对客观世界的感悟转译成绘画语言的渐悟过程。
他曾不止一次说，“知识和文化不是一回事儿，游历的地方多与有见识也是两码事儿。把知识转化成文化有个提升过程，世界各地走了个遍，如果没有品味和思考也不可能有见识。要在读书中思考，在游历路上感悟，才能够实现不断提高的渐悟，才能够成为有修为，有个人对世界解读的画家。”
以中国社会科学院研究生院新闻系英语采访编辑学硕士研究生身份分配到《中国日报》（China Daily）后，马乐先生除了作为国际部编辑的“主业”为，作为“副业”义务承担了中国日报文化部每周一个版面的艺术栏目。在上个世纪90年代的那段时间，中国美术馆、中央美院画廊、中国革命博物馆、历史博物馆（中国国家博物馆前身）、军事博物馆、北京广播电台的墨岚画馆、北京音乐厅画廊和北京几家大饭店的画廊等的书画展览活动常常能够看到他的身影。
期间，马乐先生先后采访过吴冠中、叶浅予等众多书画前辈，从中领略了艺术大家的风采。
“读万卷书、行万里路”可以说是中国知识分子的不懈追求，而毕业于号称“太学”的中国社会科学院的马乐先生，不但读书，也出书颇丰。他先后出版了《挖掘你的潜力 -- 用身体说话》、《不许玩赖》、《英文报刊导读》、《英语新闻写作》、《看不透的英国》和《我们能相信BBC吗？》等书。其中，他编写的《英文报刊导读》更是作为不少高等学府的教材先后被外语教学与研究出版社印刷了十次。读书、写书无疑提高了他对文化和艺术的理解能力。
毕业于中国社会科学院研究生院英语新闻采访专业的马乐先生，不但在专业领域学有所成，他对中国古今山水画的热爱更使他把中国的传统水墨书画当成了自己的第二专业。宋元明清的名师、大家，特别是五代的北派山水大师荆浩成了他崇拜的偶像，而黄宾虹、李苦禅、李可染和当代的中国画坛巨匠、大师都成了他的艺术导师，品读和观摩他们的画作成了他每日的功课。
马乐说，山水有灵，画家的重要使命是把这些常人看来没有生命的东西的灵魂表现出来，让观者从画作中感触到山水的律动，寄情山水。
作为新华社记者，他曾常驻非洲、欧洲，足迹遍及世界数十个国家。非洲的茫茫荒原、赤道雪山，欧洲的大湖、高地、教堂、牧场，埃及的金字塔、北非的远古遗迹和土耳其的欧亚风光都成了他万里路上滋润心田的风光。
而英国的大英博物馆、泰特现代博物馆、法国的卢浮宫、梵蒂冈博物馆和埃及博物馆的艺术收藏那些人类艺术宝库更浸润了他的每个细胞。
太行山和北京西郊的十渡世界地质公园风景是马乐先生写意山水最常见的主题。
品读一幅被画家命名为“十渡风物”的2米多的长幅作品，在惊呼画家把十渡的地质结构活现直面的同时，有心者自然会发现张仃先生焦墨山水的影子；在“太行秋浓”斗方中，人们似乎又能够看到李可染大师浓墨光影的痕迹；而马乐画作的结体又分明有宋元大家山水的遗韵。
从上刊载于中国网等网络艺术栏目的上百幅作品中，人们似乎能够看到马乐的写意山水充溢着个性，又吸收了各家专长。
马乐先生的父亲现在退休在家，但在邯郸钢铁厂工会的工作生涯早就了他这个善于写生的草根画家。马乐常说，上小学前，他的一大乐趣就是看父亲四处写生。每逢周末，他就跟着父亲大工厂、闹市写生。虽然当年他没有动笔，但对书画的兴趣一直影响着他。
到中国日报工作后“承包”艺术周刊的经历与他从小养成的艺术修养不无关系。马乐说，跟着父亲写生是他的艺术启蒙，而善于吸收学习的天性让他获益良多。
除了品读古今中外大师的作品，他会千方百计的向任何他喜爱的画家拜师求教。在他的朋友圈中，有专长画太行山者、有专攻黄河写意者、有擅长画大山大海者，也有专于艺术收藏评论者。
河北省美协副主席、被马乐称为“老师”的柴宗洁先生说，马乐是在用脑子和激情画画，他四处拜师学艺，但自己是“遍尝百家，养我个性”。他的绘画虽然仍然处于“进行时”，但品读他的太行山写意作品，你能够感到一种扑面而来的个性或者是马乐个人对太行山灵魂的解读和表达。
作为记者和管理者，马乐先生赢得了同事的尊敬，而业余时间，每日数小时雷打不动的笔耕更“感动”了不少专业人士。不少同行感言：勤奋必将与他的文化品味一起成就马乐的艺术气象。
读马乐先生的画，“震撼”是不少人脱口而出的评价。他的画里有太行风骨、有中国传统绘画的笔墨，有西方绘画的影子。
2014年7月19日，马乐先生在南京市中心新街口的中国工商银行江苏分行三楼举办了令人耳目一新的山水画展 --“靠山系列：马乐写意山水画展”[8] 。为期一周的这个“靠山画展”汇集了马乐先生30多幅以太行山为主题的写意山水画。出生于太行山麓的邯郸市的马乐，现在钟情写意太行山水画。他的作品曾刊载于包括新华网、央视网、中国网、《人民画报》网、中国日报网和文化网等中国多家主流新闻网站，不少作品并被联合国高官和一些国际机构收藏。
知识、文化、见识、修养、勤奋……似乎一切的总和成就了马乐先生写意山水的独到和品味。