张国兴是一位非常难得的山水画家。之所以这么说，一是因为他对文化有自己独特的把握和体认，二是因为他在用自己的灵魂作画，三是因为他在本体与造化的融会中具有自己独特的路径和语境。四是因为他的形式语言表现着鲜明的生命状态。这一切不但成就着张国兴高超的艺术，同时也成就着张国兴的人生。
对于画家来说，重要的不在于画什么，而在于怎样画。也就是说，画家本体层面的精神表现对于画家来说永远是最最重要的。失去了对画家本体的精神表现，也就失去了创作的灵魂。张国兴对此有着深刻的认知。他认为，“中国山水画，不但是风景、图式、符号，更当是灵魂中的意境、意境中的灵魂。”是的，山水画是由不同的图式和符号所构成，但对于任何一位真正意义上的大家而言，这种图式和符号都是独特的生命跳动和生命显现，都是自己生命理想的一种转换，因此，艺术才可以称之为艺术。一个艺术家的精神高度决定着一个艺术家的艺术高度，这是不灭的真理。
从张国兴的山水画可以看出，他有一个深厚弘阔的精神世界。他有一种对大美的执著和向往。他正是在这种深厚弘阔的精神世界和大美向往中，实现着对大胸怀、大思想、大气度、大境界的建构。对于一位画家来说，能够从大处着眼，并非是一件容易的事情，它直接反映着一个画家境界的高下。因为不管是大美、大思想、大气度、大境界，都需要一种根性的本质把握，那就是对传统文化和人类文化的整体把握。文化是一种存在意义上的表现，是一种生命最具本质属性的向往，所以，这种表现和向往既具有历史的共性，同时又具有独特的群体性和个体性。如何透过无数群体性和个体性的文化现象而深入到文化最具本质意义的普遍性表现，对于任何一位画家来说，都是对传统超越的一大关口，张国兴在自己几十年的研究和创作中，顺利地实现了这种超越。从张国兴的山水画作品我们会感受到一种浓浓的传统文化神韵，同时也感受到一种强烈的现代意识。张国兴在儒学的社会化伦理语境中领受了个体精神对于大文化的责任和内圣外王的理想，他在道家的天道解读中领受了生命和存在的终极追问以及超越现实的精神漫步，他同时在当代西方文化中领受了存在与语言困境中的方法论重构启示。因此，他既没有被传统的固有精义所束缚，也没有被当代西方热的时尚所惑，而是一直在一种本体精神的澄明状态下进行着独特的艺术探索和艺术创作，并因此而取得突出的艺术成就。张国兴的山水画有一种十分高逸自在的品质，这种品质在当下浮躁功利的社会背景中显得尤其可贵。
张国兴为人儒雅谦和，但他骨子里却存在着一种特有的孤独和桀敖，这使张国兴的山水画艺术具有了更加神秘的解读空间。中国儒家文化的中和之美与对人格涵养的诉求既可以成就艺术家的道德理想，也可以扼杀艺术家的个性表达，而道家文化的形而上追问和天道体验，既可以拓展艺术家的思维空间，也可以消解艺术家对鲜活生命感和存在现状的敏锐度。应该说，在张国兴的精神世界里，儒家文化和道家文化在他的骨子里均留下了深刻的烙印。这两种文化对张国兴的长期涵养使他建立起了自己的存在理念。张国兴是一位很有智慧的画家，他能够在接受不同文化的同时透视到其文化的精义所在和陷阱所在。因此而不为所惑。他能够从儒家文化的现实道德理想中读出一种超现实的境界，从道家文化的形而上建构中读出一种大境界的张力，从当代中西方文化的交汇中读出人类最具本质特征的存在理想。而这一切在他的心性中经过长期的沉淀，从而形成了他独特的存在形态和生命形态，也是这种对多种文化的融会和深层把握，使张国兴特有的高逸自在具有了非凡的品质。
高逸和自在在中国画的品评中具有很高的地位。高逸不但包含着一个画家的人格追求，同时也包含并反映着画家的胸怀、理想、气度和境界。正是由于张国兴在精神层面着眼的高逸，所以，使他的作品弥漫着一种特有的自在和松动，这种自在和松动超越了一般文人画的明清情调和冷漠矫饰，而是充满了现代气息和无限的生机。这一切都取决于张国兴对文化的穿透力、对11存3在的深刻体认、对艺术本质的深层把握。
在中国的哲学范畴中，拙、朴、浑、厚是一种很高的境界，在中国画的审美体系中，拙、朴、浑、厚同样是一种很高的境界，这种境界同时也是大美的境界。这些在儒家和道家的哲学理想中均有非常深刻的阐述，它们作为中国文化的精义在中国几千年的艺术创作中一直占有重要的地位。从张国兴的山水画作品来看，他对拙、朴、浑、厚有很深刻的体认。
张国兴的山水画很少画全景式的名山大川，大多数是些平凡的山区景象。但张国兴能从这些平凡的景象中看到一些不平凡的神韵，并用他独特的语言非常具有表现性地呈现给我们，并给我们留下一种特有的文化感和生命感。这种对自然的解读能力首先在于张国兴的存在观念具有一种本质的素朴和过人的智慧。正是这种存在观念的素朴和他特有的智慧，使他敢于面对平凡，表现平凡，使平凡赋予神圣的品质；也正是他存在观念的素朴和他特有的智慧，使其敢于在拙处着眼，厚处着眼，从而使其作品进入大美的范畴。
张国兴的山水画在建立自己的语言模式和符号特质的过程中得力于对石谿、石涛、八大、黄宾虹等大师的深刻理解和借鉴。八大的空明，石涛的气机，石谿的拙朴以及黄宾虹的浑厚华滋对张国兴都有很大的影响。从他的作品中我们也能深深地感受到他对这些大师的解读能力。但这一切在张国兴的笔下都被赋予了自己独特的表现，从而建立起张国兴自己特有的语言模式。这一切不论是从作品的自在构成，还是从运笔的天真烂漫，或是从泼墨和破墨的自在随意均可得以印证。他之所以能够实现从运笔中求拙，从构图中求朴，从破墨中求浑，从积墨中求厚，一是由于他对传统笔墨的理解极深，二是由于他的审美理想自觉而坚定，因此，从他的作品中你可以感受到一种少有的澄明、深遂和自信。正是这种澄明、深遂和自信，使张国兴的作品始终透着一种气定神闲的静气。而这种静气又是通过他那极富动感的笔墨而实现的，这也是张国兴山水画的过人之处。这一切都证明，张国兴对艺术精神的诉求已达到一个很高的境界。
作者简介：汉风，河北省政协常委，国家一级美术师，中国美术家协会会员，河北省美术家协会常务理事、艺术理论委员会主任、河北省中国画研究会副会长兼秘书长。