2012年8月4日，“线相——刘永刚绘画作品展”在今日美术馆开幕。展览通过近百件绘画和雕塑作品，集中展示了刘永刚近30年的创作成果。

    油画出身的刘永刚，上个世纪八十年代初在中央美术学院受到过严格的写实训练，九十年代初期，刘永刚留学德国，同时接受欧洲现当代艺术的熏陶。1999年刘永刚创作雕塑《站立的文字》，这是其艺术创作的一个重大转折。自此，“线”在他的艺术中成为主体。此次“线相”中展出的作品是刘永刚90年代末站立文字的升华之作。艺术家将他近年创作的抽象油画称为“线相”，强调抽象油画与中国传统书法中线意、书意、书写性之间的文脉关系。“线相”这个概念由艺术家本人提出的，“线”代表精神；“相”代表面貌，合起来就是每个时代的“精神面貌”，它与历朝历代社会背景、文化传承有着直接而密不可分的关系。刘永刚的“线相”艺术，画面十分简洁，有的甚至整个画面仅仅纵向一竖或横向一画，或是经过百找千寻在蓦然回首中顿然发现，亦或是经过左推右敲冥思苦吟而逐渐清晰。与中国传统艺术的相比，刘永刚一方面是要回到中国传统艺术的视觉表达，另外一方面是要在精神层面和文化传统去沟通。