45年前，1965年的冬天，大型群雕《收租院》在中国美术馆展出，那一年来了40多件作品，轰动了整个北京。2011年3月8日，“新中国美术经典--再现收租院大型雕塑展”在炎黄艺术馆开幕，当《收租院》103件人物像和道具展现在参观者面前时，它再度掀起了波澜。
《收租院》创作于1965年6月至10月，由四川美术学院雕塑系师生和四川民间艺人集体完成。雕塑创作以地主收租为题材进行构思，共塑造了7组群像，114个真人大小的人物和108件道具，以手卷式的叙事手法，栩栩如生地展示出地主剥削农民的主要手段收租全过程。艺术家们将西洋雕塑技巧与中国民间传统泥塑技巧融合为一，创造出中国雕塑史上的宝贵巨作，并产生极其深远的社会影响。此次与参观者见面的展品是1974年至1977年完成的玻璃钢复制品。
交租路上，悲苦的老大娘拄着拐杖，交租粮凑不够，要充粮的母鸡从篮子里探出了头；过斗时，孩子和母亲抬着粮食，孩子瘦弱的胳膊在大箩筐面前，显得那么无助……在展览现场，61岁的牛成的记忆被拉回到了45年前：“那个时候《收租院》展览是作为阶级斗争教育的工具。我们学校组织去美术馆统一观展，是接受教育。”他说，他现在的心情已经截然不同，当时看展览更多是看故事，现在则是看雕塑艺术。
旧社会农民的挣扎、悲苦、绝望、反抗，看起来和当今生活已经没有丝毫联系，但那段历史通过艺术作品，依旧和年轻人的心联系在了一起。
《过斗》那一组雕塑中，小女孩直视参观者，这是一双天真、烂漫，但又充满了绝望的眼睛，面对她美好和悲苦交织的眼神，许多观众无法承受，“我不敢和她对视，我不敢想象她的童年是如此黑暗。”一位女观众落泪了。
《收租院》雕塑高超的艺术造诣对年轻人同样有巨大的吸引力。穷苦老大娘雕塑前，中央美术学院雕塑系的学生举着相机拍个不停，拍面部、拍手、拍衣服、拍腿、拍脚，几乎每个细节她都不放过。“非常生动，人物内心的感情都在脸上体现出来了，老人的肋骨透过衣服都看得清清楚楚。”
《收租院》在国际上早已声名远播，听闻在京办展，在京外国艺术家也赶来了。爱尔兰艺术家哈格斯说：“真正的艺术是爱的产物，我为源于爱的这些雕塑而感动。”在他看来，艺术家以同情之心，表现受苦受难的人们，这就是最伟大的爱。
在展览现场，无论是年长者还是年轻人，几乎所有人都带了相机，大家都不愿意放过难得的机会，把曾经在课本、杂志和书上见过的《收租院》，变成自己的摄影作品永久保留下去。
另外此展将对观众免费开放至5月18日。