8月9日至13日，第18届世界美学大会将在中国北京召开。300多位来自世界各国的美学家与400多位国内学者齐聚北京大学，参会人数在历届大会当中是最高的，这说明国际学界已经越来越重视中国美学的独有价值和创新的潜力。中国美学在新世纪里是否能够有新的创造，是否能够形成具有中国特色的美学学派，也成为学者们关注的话题。
北京大学的叶朗教授认为，中国美学在新世纪里能够有新的创造，理由是：第一，中国学术界对于学术发展的方向形成了立足中国文化，吞吐世界学术成果的广泛共识；第二，中国美学界已经有了比较厚实的学术成果和人才储备；有比较畅通的学科交流和国际交流的渠道；第三，新的时代给我们提出了需要回应的新的理论课题，即更多地关注心灵世界、精神世界的问题。
叶朗在十多年前曾提到创建学派的问题。他说，学派的形成，有几个基本的标志：一要有自己的理论观点和理论体系，二要形成独特的治学风格，三要有创造性的学术成果，四要有一支优秀的学术队伍。一个在历史上发生过积极影响的有生命力的学派，总是在不同程度上从某个侧面反映了时代精神和民族精神。从历史上看，在我国的美学领域，还不能说已经有了真正的学派。现在历史条件已经发生了巨大的、深刻的变化。我们进入了一个改革开放和实现现代化的时代。这也是我们中华民族的文化实现伟大复兴的时代。这样一种时代条件，使得在学术领域创立新的学派，成了一种需要，同时也有了现实的可能。
叶朗指出，创建具有中国特色的美学学派，关键是要在美学理论的核心层进行新的理论创造，要有一个稳定的理论核心。他认为，在这个过程中，我们要特别重视吸收朱光潜、宗白华、冯友兰等前辈学者的理论成果，包括吸收目前仍然不断地进行着新思考、新创造的张世英先生等老一辈学者的理论成果。撇开他们，一切从头来做，一切自我创造，是违背人文学科的发展规律的。这就是叶朗大力强调的“从朱光潜接着讲”。叶朗近年提出的以“意象”、“感兴”、“人生境界”为核心概念的中国当代美学理论框架，即是“接着讲”的一种尝试。
创建中国特色的美学学派会是一个长期的过程，也许要经过几代人的努力。但叶朗认为，中国美学的学者应该确定这样一个目标，抱有这样的信念。