9月22日上午，由中宣部、文化部、财政部主办的国家重大历史题材美术创作工程作品展在北京中国美术馆隆重开幕。当天下午，国家重大历史题材美术创作工程工作总结会在文化部机关会议室举行。国家重大历史题材美术创作工程领导小组组长、中宣部副部长、文化部部长蔡武，国家重大历史题材美术创作工程艺术委员会主任、新华社社长李从军，国家重大历史题材美术创作工程领导小组副主任、艺术委员会主任、文化部副部长王文章，为170余位入选作者和上海文广局等6家优秀组织单位颁发了证书，并作了重要讲话。国家重大历史题材美术创作工程领导小组成员汤恒、董伟、王家新、刘中军，以及中宣部、文化部、财政部等部门的有关同志，创作工程艺术委员会成员以及全体画家与会。会议由财政部教科文司副司长王家新主持。
蔡武参观了国家重大历史题材美术创作工程作品展，并对艺术家取得的成绩表示祝贺。在总结会上，蔡武还发表了讲话，充分肯定了国家重大历史题材美术创作所取得的成就（全文另发）。
李从军表示，国家重大历史题材美术创作工程在中国美术发展史上写下了辉煌的一篇，通过艺术的形式反映了中国人民自鸦片战争以来的历史，为民族和国家奉献了宝贵的精神食粮。入选作品反映了当代主题性创作的最高水平，其中有些作品堪称传世之作。
王文章在总结讲话中指出，实施国家重大历史题材美术创作工程具有重大的历史意义和积极的现实意义。所谓盛世修史，国家重大历史题材美术创作工程就是通过艺术的画卷书写出中国百余年的沧桑巨变，塑造了自强不息、奋勇向前的国家和民族的形象。无论是对于民族进步的历史而言，还是对于艺术发展史而言，国家重大历史题材美术创作工程的创作都具有重要的价值和意义。从国家和社会发展的现实角度而言，国家重大历史题材美术创作工程通过鲜明反映时代精神、具有民族气派的历史巨作，满足人民群众日益增长的精神文化需求，增强民族凝聚力和向心力，充分体现和发挥了艺术在建构社会主义核心价值体系方面的积极作用。这次美术创作工程的实施，体现了当代美术事业发展的迫切需要和人民群众对艺术创作的迫切希望，也体现了全面推动社会主义文化大发展大繁荣的时代要求。
王文章说，国家重大历史题材美术创作工程的实施取得了显著成效和丰硕成果。第一，它吸引和凝聚了当前我国美术界具有创作实力的优秀艺术家，关注主题性美术创作，关注历史和现实，鼓励和引导艺术家注重表现时代精神和民族风貌，通过思想性与艺术性俱佳的主题美术作品进一步增强民族凝聚力和向心力。第二，它以严格的艺术标准和深刻的思想内涵树立了当代艺术创作的价值标准和品格追求。针对目前国内美术创作领域存在的某些急功近利、消解崇高、媚俗平庸等倾向，工程对当前美术创作进行了积极有效的引导，有力地推动了美术创作，特别是主题性和主旋律美术创作的发展。第三，它建立、完善了艺术委员会科学有效的工作机制。艺术委员会汇聚了当代美术界的权威，始终坚持严肃公正的态度和严谨认真的作风，坚守艺术标准，鼓励和倡导思想性与艺术性俱佳的优秀创作，对每位创作者及其作品都反复多次进行评议和指导。其科学的评审方式和高效的工作机制，为工程的创作实施提供了强有力的艺术保证和学术支撑，同时也为今后举办类似的文化艺术活动提供了成功的范例和宝贵的经验。第四，它充分调动和激发了艺术家的积极性和创作热情。老中青三代艺术家以强烈的责任意识参与到创作中来，不计较个人得失，投入了大量精力，付出了艰辛的努力。第五，它带动了各级人民政府对于美术事业、主题性美术创作的关注和支持，在政府投资机制、创作引导机制等方面做出了积极的探索和尝试。
王文章还针对做好国家重大历史题材美术创作工程后续工作提出了要求。不仅要认真总结创作实施阶段的成功经验，也要认真研究工作中的不足和缺憾。为今后组织类似的主题性美术创作，包括更广泛的艺术活动，提供借鉴。他表示，首先，参与美术创作工程的艺术家们要结合自己的创作实践，认真总结在创作特别是主题性美术创作方面的经验和得失。其次，要进一步做好工程的宣传、推广工作。特别是要认真做好公共教育工作，有针对性地从实际出发开展重大历史题材美术作品进校园等活动，充分发挥这些优秀作品对于群众尤其是青少年在爱国主义教育和审美教育方面的作用。再次，要做好画册的出版工作，认真筹备和组织作品集和相关学术文献的出版。最后，要做好作品的收藏和研究工作，以及在上海、杭州、厦门、武汉等地的巡展工作。
国家财政支持为重大历史题材美术创作工程提供了有力的保障。国家重大历史题材美术创作工程艺术委员会秘书长、财政部教科文司副司长王家新在此前举行的“国家重大历史题材美术创作工程作品展”新闻发布会上通报了此次工程的财政费用：1.0156亿。他说：“1个亿换来104件作品，将来要由国家进行收藏，我认为这是把1亿元的国家财政投入换成了目前价值1亿的国家文化资产，而且这个资产将会不断增值。”
王家新表示，此次工程采用的是项目制、课题制的模式，注重前景的监督、过程的监督以及绩效考评。报选题、招标创作、评审，有组织、有策划，每一笔经费成本（包括展览、研讨、出版、巡展等）都有预算和实施、监督，做法十分严谨。这应该说是市场经济条件下国家财政资助艺术创作方式的改变。在公共财政下，我们要为广大纳税人理好财，通过精细化、科学化管理纳税人的钱，达到双赢甚至多赢。他指出，国家重大历史题材美术创作工程为政府如何资助、推动文艺事业发展做出了有益的探索。
国家重大历史题材美术创作工程艺术委员会主任、中国美术家协会名誉主席靳尚谊回忆当初工程开展时的担心说：“改革开放以来的很长时期里，艺术思想相当活跃，有一种现象是将对‘文革’的批判和对现实主义的批判混杂，简单地认为现实主义是旧的东西。参与重大历史题材美术创作工程的创作队伍，大多是年轻作者，对于他们有没有能力创作现实主义题材，起初我心里没有数。”但他最后欣慰地表示，在后来的具体实施中通过艺术委员会科学有效的工作机制，最终为国家的美术事业积累了优秀的作品。”国家重大历史题材美术创作工程艺术委员会副主任、中国美术家协会主席刘大为表示，从作品展可以看出，工程达到了预期效果，这批作品的学术水平非常高，对重大题材表现、诠释得非常深刻。它集中呈现了美术家们对中华民族100多年来重大历史事件的研究、学习和艺术的诠释。
总政宣传部艺术局、上海市文广局、中国国家画院、中央美术学院、中国美术学院、鲁迅美术学院6家单位被评为优秀组织单位。许江、施大畏、陈坚代表全体艺术家表达了对中宣部、文化部、财政部等部委以及艺委会专家的感谢。许江在发言中激动地表示：“政府拿出这么多钱、这么多精力来组织这样一场历史上浩大的美术创作工程，我想这是要表达一个信息，希望美术在这样一个时代，仍然能够担当起艺术创作与创新的使命，仍然能够在讴歌时代精神、表现民族历史方面发挥独特的作用。”