罗尔德•达尔(Roald Dahl)与他的肖像画
近日,罗尔德•达尔(Roald Dahl)作为二战时期飞行员的一幅稀有肖像画在伦敦国家肖像美术馆展出。1940年9月,达尔在驾驶他的“斗剑者号”飞机飞往马特鲁港南方的小机场途中,由于被通知的飞行地点完全错误,在最后一段航程中他找不到小型机场,而且夜色将近,燃料愈来愈少,他被迫试图降落在沙漠中。不幸地,起落架撞上巨砾,令飞机坠毁,他的头骨挫伤,鼻子陷到脸颊之中,两眼受伤。这幅肖像既是他受伤返回英国后由艺术家马修•史密斯(Matthew Smith)创作,画中的他穿着空军的制服。
达尔在史密斯的家中找到他,并说服他为其创作了这件肖像作品,当时史密斯两个在空军服役的儿子在战斗中牺牲,他生活得像一个隐士。战争期间,达尔还曾在华盛顿工作过,在那里他被劝说写出在利比亚的经历,自此开启了他辉煌的文学生涯。
罗尔德•达尔作为飞行员所经历的惊险空中激战并未让他出名、他最让人印象深刻的是他的儿童文学作品,如《小顽皮》、《查理与巧克力工厂》、《玛蒂尔达》、《女巫》和《詹姆斯与大仙桃》等。他还写过拥有无数影迷的007电影剧本《你只能活两次》。2000年,英国在“世界图书日”期间进行的一次“我最喜欢的作家”投票中,达尔这个名字高踞榜首,连《哈里•波特》的作者J.K.罗琳也只能位列其后,由此可见他在英国读者心目中的地位。