| 2010年8月8日，第18届世界美学大会在北京大学召开。在众多中国学者的支持下，本届美学大会的讨论主题强调回归中国传统美学精神，扭转一百年来“欧洲中心主义”的偏见，继承独特的中国传统文化精神。
著名美学家叶朗表示，目前中国“物质生活与精神生活分裂”，功利的、技术的物质生活占主导地位，而人们的精神生活相对贫乏和空虚，他希望借此次大会拯救精神，在全社会掀起重视美育的热潮。他认为，中国美学“特别关注人的心灵”，跟民族精神塑造有着很深的关系。
中华美学学会主席汝信也强调中国美学具有独特的意义，中国美学、西方美学、印度美学和伊斯兰美学等在相互交流中不是说谁战胜谁，而是要互相借鉴，从而实现“共同发展”。
国际美学协会主席卡特在致辞中说：“在美学世界，即使是不完整的事物也有价值”，也意在提醒国际美学界要尊重各国自己的美学传统。
中国艺术的发展之路
本届世界美学大会特设中国艺术分场，学者们的讨论不仅仅涉及到中国传统艺术本身的问题，而且还讨论了中国艺术背后的哲学问题、文化问题，既有学理的价值又对中国艺术的发展具有现实的意义。
北京大学哲学系教授张世英，将庄子哲学与西方后现代艺术进行比较。一个是东方中国的庄子哲学，一个是西方后现代艺术；一是哲学，一是艺术——看似“不伦不类”，但他认为，道家哲学与西方后现代艺术有相通之处。张世英说，后现代艺术是对西方近现代一味重界定、重分析的科学至上主义和理性至上主义的反叛、批判；但又由于传统的凝滞性和顽固性，未能摆脱严格划界、非此即彼的传统思维方式的影响，又由一个极端走向另一个极端：声称否定艺术、否定美，否定感性美、视觉美，只讲生活境界，只讲思想，以致画家放弃绘画。
在张世英看来，后现代艺术家所谓“模糊”艺术与生活间的界线的口号，主观上意在反传统思维方式，客观上却让生活脱离艺术，思想美脱离视觉美，未脱传统思维方式的窠臼。后现代艺术中，某些由作家刻意制作的非日常生活的生活作品和行为作品，皆由此而来。“把视觉美、感性美与生活美、思想美绝对对立起来，是西方后现代艺术的一大缺点。”
中央美术学院的潘公凯教授指出，西方人对于中国艺术其实是很关注的，在西方著名大学里都有亚洲艺术研究、中国美术史的专业，在上世纪八九十年代他们招的博士比我们招的还多。然而，中国艺术并没有因为这种关注而显露出真正的光芒，一个重要的原因是中国艺术最精粹的部分没有得到理论的阐释。在讨论当中，北大艺术学院朱青生教授也提到，中国的造型艺术早在唐代就已经达到辉煌的高度，敦煌的壁画、石窟的艺术水平令西方人惊叹，然而在士大夫主导的主流艺术评价当中，它们的地位却远远不及书法、水墨画。西方人很难理解中国人为什么对小小的纸片上的线条墨迹那样痴迷，因为他们难以理解中国艺术的内在的、精微的层面。
潘教授说，整个二十世纪，中国学界所使用的语言系统是以西方学术语言为主导的，但用西方的概念、理论、观察角度来解说中国的艺术，总是在一定程度、一定层次上就说不清楚了，而中国人除了这套语言体系，就只有古代的语言，只能搬出孔子、老子、易经的概念，这也说不清楚中国的艺术。我们现在最需要建构中国当代艺术学的概念体系，用当代人容易接受的语言来解释中国艺术传统当中那些最有价值的地方。
潘教授还指出，西方人特别强调艺术史发展的前后递进关系，不论是艺术，还是艺术研究的概念，都是一个潮流取代和否定前一个潮流，但中国人对事物发展的理解并不是这种直线的进步论。中国人爱用旧的概念，但在不断的体悟当中，总是推出新的理解角度。这种做法，看起来是“怎么说都对”，但其实是有发展的。这是中国概念建构的方式与西方不同的地方。对于中国建构自己的艺术美学理论体系，潘教授认为，现在已经到了一个好时机，21世纪的中国艺术可以通过理论上的重新建构，进入一个富有创造性的阶段。
民族主义观念膨胀
也有学者认为，从近年美学界热中建立中国美学体系的声势以及本次大会组委公布议题来判断，本届美学盛会是一场民族主义学术秀，来自各国四百多名学者将成为名符其实的捧场者。因为二十多年来的中国美学没有取得实际性成果，反而日益成为一种典型的衙门学科，对文化保守势力起到了推波助澜作用。
他们指出，经典的美学理论已无法解释中国当代艺术的前沿问题，更不能充当艺术创作的指导思想。而当下美学在中国异常活跃，恰恰说明了中国文化艺术与理论水平的整体滞后，并迎合了当前泛滥的民族主义思想情结。
本届北京世界美学大会的召开，无疑激励着中国民族主义美学的空前膨胀，对今后学术思想与文化艺术必将起到负面的作用，因为中国思想学术缺乏自由独立、多元对等、相互制约的生态机制，美学只是整个学术氛围的缩影。另外，当代中国学者普遍缺乏探索真理、追求正义的独立人格，加之权力干扰和利益诱惑，使知识分子不是主动讨好权利就是自律规避现实，给民族主义狭隘思想提供了绝对的空间气候。美学在中国的异常亢进，它极有可能是保守势力和极权主义的同构效应表现，而不是基于学术自身发展规律。
期待大会召开的圆满完成
至于本届美学盛会的本身性质和讨论结果如何，我们拭目以待；当然，我们期待它能为中国艺术走向指出一条明朗、有益之路。
这次大会是世界美学大会首次在中国召开，600多位外国学者和400多位中国学者参加大会，创造了历届大会参会人数最多的纪录。会议将在5天的时间内举行6场全体大会，25场专题会议和108场分组会议，并开设“中国艺术”、“艺术教育”与“舞蹈美学”三个分会场。会议期间，在北大还将举办当代中国油画邀请展、非洲木雕艺术展以及古琴、昆曲沙龙，北京舞蹈学院还将推出题为“大美不言，国舞集萃”的中国古典舞蹈演出。
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