近20年来，他以生他养他的沂蒙山区为创作源泉，以严谨扎实的写实画风、单纯明快的艺术语言、娴熟精湛的表现技巧，向人们展现了一幅幅质朴清新的表现北方农村风情的画卷，洋溢着浓浓的乡情，积淀着民族文化的内涵，揭示了社会生活的底蕴。因此，他的作品博得了美术界和社会上广泛的关注和赞誉。与此同时，他的名声飞越太平洋，在西方引起强烈的反响。西方评论家曾用这样的词汇来评价他：西方古典绘画传统，正在被年轻的中国画家所继承，王沂东在这方面堪称写实主义油画大师。

王沂东出生于鲁南乡村，当地民风纯朴，山川秀丽，生活方式洋溢着传统的情趣，王沂东自小生活其中，必定深受感染。作为一位生活在现在都市中的艺术家，这些素材都显得极为宝贵。他说，故乡的山水经常启发他童年的回忆，给他创作的灵感。他还说，越是那些贫困的地区，人们越要创造美好的事物以便寄托自己的希望。王沂东将那些美丽的少女看成生活之美，看成百姓的希望。在这里，我们可以看到欧洲写实主义画派的浪漫主义实质。