近期，伦敦泰晤士报邀请读者评选200位自1900年至今的最伟大艺术家。名列榜单前五名的艺术家分别是毕加索、塞尚、古斯塔夫·克里姆特、莫奈和杜尚。此次评选共统计了140万张选票，花费了4个月时间得出结果。对于毕加索、塞尚、莫奈等人，中国读者都很熟悉，而奥地利画家古斯塔夫·克里姆特则相对陌生一点。
这种陌生感在三年前，他的名作《阿德勒·布罗赫-鲍尔像》以1.35亿美元的身价，成为世界上最昂贵的油画的时候，也曾出现过。当时大家都在想，古斯塔夫·克里姆特是谁？《阿德勒·布罗赫-鲍尔像》为什么能卖这么贵？
其实，古斯塔夫·克里姆特和毕加索、莫奈、杜尚一样，都以强烈的个人风格，开启了绘画的新时代。20世纪初，古斯塔夫·克里姆特创立的“维也纳分离派”震撼了艺术界和设计界，对绘画艺术和招贴设计产生了深远的影响。
“我没什么特别的。我是一个日复一日、日以继夜地画着的画家。”
古斯塔夫·克里姆特(1862~1918)生于奥地利维也纳附近一个金匠家庭，父亲恩斯特·克林姆是名来自波西米亚的黄金雕刻匠，妻子安娜·克林姆则梦想从事音乐相关工作，但一直没有实现。克林姆小时候家境一直很贫困。
1876年，克里姆特获得了前往维也纳艺术工商学校的奖学金，并在该校就读至1883年，受训成为一名建筑学画家，之后一直创作了大量室内壁画。
1905年，在维也纳，克里姆特组织发起了一场旨在反对学院派美术保守势力的美术运动，他们号称“维也纳分离派”，力求艺术创新，提倡世界各民族美术相互吸取营养，发展艺术家独特的个人风格。维也纳分离派的目标是提供年轻的非传统创作者一个发表的平台，替维也纳带来外国画家的优秀作品，并自行发行杂志来展示团员的作品。
1894年，克林姆特受托创作三幅画来装饰维也纳大学大厅的天花板，其中三幅画：《哲学》、《医学》与《法学》引起了激烈的批评，被评为“色情”。在这些作品中，克林姆舍弃了传统的寓言与象征手法，使用了直接表达性欲的方式，因此招来了更多纷扰。
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