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边拉洋车边学画
得赠艺名“苦禅”
1918年暑假，李英杰来到北京，进入了北京大学“画法研究会”，师从徐悲鸿学习炭画。1922年，李英杰考取了国立北京美术学校西画系。为了能够继续在北京求学，李英杰想到了一条谋生之道，那就是拉洋车。
在朋友的帮助下，英杰在洋车行租了一辆车，白天上课，晚上拉车。无论严寒酷暑，他都脚踏一双母亲亲手给他做的“踢死牛”农家鞋，在北京西城和海淀的马路上奔波。拉车所得的微薄收入缴完学费后已经所剩无几了，有时候连肚子都填不饱。他就学宋朝的范仲淹，每天熬一锅粥，凉了就分成三份，一顿只吃一份。
没有钱买学习用具，他就经常捡别人扔掉的铅笔头、炭条头。冬天没有钱买煤生炉子，身上还穿着夹裤、夹鞋、单袜，实在冷得受不了时，就在雪地里打上一套拳活动活动筋骨。
然而，生活的困苦丝毫没有影响到他对艺术的追求，因为不好意思长期打扰借住的慈音寺，他和同学住到了景山附近三眼井的启文学舍。从他住宿的地方走到西单附近西京畿道的艺专上学，无论什么时候，他的腋下都夹着一本速写的小册子，见什么就画什么，每天只睡五六个小时，其余时间都在玩命地学习。同学林一庐看到李英杰如此清苦而又执著地求学，赠给他一个艺名“苦禅”，古代称大写意为“禅宗画”，即取一个禅字，与苦合起来的意思为“苦画画的”。李英杰听到这个艺名连连点头，从此，他便以艺名苦禅行世。
追随齐白石三四十载
避开老师常画的题材和构图
李苦禅一直希望能够拜一位国画老师学习国画，却一直没有合适的机会。1923年秋天，李苦禅听说有一位老画家齐白石极富创新精神，喜出望外，贸然前往齐白石家中拜访。一进齐家的门，李苦禅就对齐白石老人说：“我爱您的画，想拜您为师，不知您能不能收我。现在我是个穷学生，也没有什么见面礼给您，将来等我做了事再好好孝敬您老人家吧！”齐白石见这位学生率直质朴，当即就答应了。李苦禅急忙倒头就拜，哪知道案边狭窄，只能挤着跪下，还差点摔倒，把老人给逗乐了。
就这样，李苦禅成了齐白石第一位拜门弟子，追随老人三四十载。齐白石知道他生活困难，从不收他的学费，有时候还留他在家里吃饭，还给他画画的颜料。在齐白石的精心教导下，李苦禅画艺大进，但他却并不满足于模仿，而是希望形成自己的画风。于是他有意避开常人画过的题材，更避开齐白石老人常画的题材和构图。
齐白石老人每天清晨6点起床，开始画画，一直画到晚上十一二点才睡觉，中间只有很少的时间吃饭和休息。而老人一生靠辛勤作画自食其力，从不巴结权势，他可贵的品质深深地影响着李苦禅。
齐白石眼中的李苦禅：
不为卖高价“乱真”
是“真吾徒”
上世纪30年代，齐白石的艺术渐为日本人所知，在东京，画价大增。因此有人假造他的画，仅摹得皮毛便获大利。而李苦禅很厌憎这等不义行为：他只学老师的艺术精髓，而不师皮毛之迹，宁可自己的画卖不出高价也绝不去“乱真”。白石老人对此颇有感慨，在李苦禅画作上题道：“一日能买三担假，长安竟有担竿者。苦禅学吾不似吾，一钱不值胡为乎……”又以小字注道：“余有门人字画皆稍有皮毛之似，卖于东京能得百金。”斥之为“品卑如病衰人扶”，而赞“苦禅不为真吾徒！”齐白石笔下的“不似吾”、“真吾徒”六个字，乃是对李苦禅之人品画品最概括的评价。
倾囊助革命
横眉对日寇
“雪个先生无此超纵，白石老人无此肝胆”，这是齐白石为李苦禅所做的品画跋语。“超纵”是说，苦禅先生的艺术进一步脱略形似，不为俗累，得道三昧，“万物与我心冥合”，挥写造像已经进入了“纯任意运”的境界。创造出了一种质朴刚健、清新古雅的大美，其中也不乏禅趣。
而“肝胆”则是说李苦禅的人品。他一生笃守“志于道、据于德、依于仁、游于艺”的儒圣古训，又颇具侠骨义气，抗战时期曾经倾囊资助革命同志，沦陷时期又横眉冷对入侵日寇，动乱年代保持铮铮铁骨，执教一生桃李满天下。作为大写意花鸟画家，李苦禅爱画鹰、鹫、鱼鹰、鹭鸶等猛禽大鸟，追求“意象造型”，“不似之似”。以水墨为主，略施花青和赭石，同时，他又别创一种“金碧大写意”的画法。
对话李苦禅之子李燕——
父亲要学生培养傻气
广州日报：听说李苦禅大师非常喜欢戏曲？
李燕：中国的写意画和中国戏曲所体现的美学思想是相通的。他甚至从戏迷变成了票友。画画之余，他每天练功，经常粉墨登场。70多岁的时候，他仍然坚持练习“走边”和“起霸”。他认为“戏画一理”。
广州日报：苦禅先生桃李满天下，那么，他在教学中如何教导学生？
李燕：他视人格为画格的基础。他教导学生要摒除俗气、傲气、铜臭气、小气等坏习气，要培养侠气、豪气、逸气甚至是傻气。
广州日报：听说您曾经协助苦禅大师完成过一些巨幅作品，能否谈一些创作细节。
李燕：其实早在上世纪70年代，他就成功地创作了许多鸿篇巨制。上世纪80年代，他曾经为人民大会堂画了一幅墨竹图，用的宣纸是三张丈二匹拼接的。要驾驭这么大的画幅，其难度可想而知，当时老人已经是83岁高龄了。
创作这幅墨竹图时，就是我从旁协助。那次，他用特制的巨笔开始了有史以来最大的花鸟画创作。只见他脱鞋穿着袜子，用步子在画的周围丈量一番。顷刻，他手握一米多长的特制长锋大抓笔，在脸盆里饱蘸浓墨，然后双臂运管，劲挺粗壮的竹子随着笔锋所至节节而生，观看的人如同身置竹林一样。第二年，他还以84岁的高龄完成了巨幅国画《盛夏图》，这幅画由四张丈二匹宣纸联结而成，面积约有21平方米。
链接
李苦禅作品
10年涨价24倍
随着中国书画在海内外市场上走出了一轮上升行情，李苦禅作品颇受各路藏家的青睐和追捧。2003年李苦禅的精心之作《双鹰图》在嘉德拍卖会上获价187万元；2005年中贸圣佳又推出了李苦禅的大幅《英姿飒爽》，该作曾在1995年北京翰海亮相过，当时成交价为13.2万元，而这一次上拍，各路藏家你争我夺，最后被一买家以319万元收入囊中，10年增幅24倍之多，创下李苦禅作品的市场最高价。（赵琳琳）
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