李爱国谈连环画《煤精尺》的创作

　　创作连环画《煤精尺》缘于一个偶然的机会。1983年的一天，我从收音机里听到了一个广播剧的后半部分，为之深深吸引，后来才知道这个广播剧是梁晓声的小说《煤精尺》。这个故事激发了我强烈的创作冲动，虽然此前我有过连环画《荷叶雷》(80幅)的创作经历，但对于25岁的我来说，驾驭这种现实题材的能力尚不完备。尽管如此，我还是在尝试中开始了创作。

　　在《煤精尺》的创作中，我没有采用通常先改编脚本，按顺序画的作法，而是寻找最能体现小说精华的画面。材料方面以卡片滚立德粉，以黑白光影的形式，努力追求生活的真实感和厚重的分量感。我最先完成的是几幅场景画面，以确立表现风格，积累控制画材的经验。

　　创作前，我说服了王义胜老师与我合作此画。从14岁开始，我就跟随王老师学画，是他使我走上了美术之路从而影响了我的一生。我的前期构思是，《煤精尺》要以现代化大型煤矿作为人物背景铺展，于是，1983年岁末的数九寒天，我俩来到辽宁抚顺老虎台煤矿体验生活。

　　晚上，我们只能住在矿工宿舍一间缝洗被子的工作间，在昏暗的灯光下，交流整理白天在矿上的感受，选取最能代表矿山的情节画出小构图。如果细节不够，就第二天去矿上补充。从王老师那里，我学到了如何处理矿厂和矿工形象之间的微妙差异，处理主人公的美感，抓住井上的光明和井下的黑暗这一白一黑、一安全一危险这一鲜明对比。井下的下井竖梯，大巷道，井下铁路调度站，淌着煤水的小巷子，被东倒西歪的木头撑起的掌子面，必须爬着过去的传送带……这些后来出现在我画面里的场景，我们都在井下亲身体验过。

　　和矿工接触的时间久了，他们纯朴、乐观、不畏艰险的精神深深地鼓舞着我。矿工是我遇到的工种里最艰苦、最危险的工作，而我们的现代文明正是建立在这个工种之上的。他们一天的工作，通常只靠下井前吃的一顿饭来支撑，活干完了，小跑似地奔向井口，因为危险随时会发生。此外，阴暗潮湿的环境、大量的粉尘时刻威胁着他们的健康。在我心目中，矿工是最应该获得社会尊重和爱戴的人群。

　　我画中国画的人物擅长用线，用调子就显得困难。但画国画的用起调子会有种硬度感，它缘于对线的理解和运用，对灰调子作有节制的概括和把握。线的优势在结构和力度，调子的优势在真实和气氛，此二者一文一武，相得益彰。

　　所以，画面中井上的部分着重表现矿工的大食堂、浴室、洗煤厂、矿山机械、林立的高压管线、散热气口、矿区有轨电车、矿区宿舍等画面，使读者通过井上、井下画面的衔接，组成完整的矿区画卷。在主要人物的形象表现上，矿工的原型是位憨厚的小个子矿工。经过处理，我个人对这个形象较为满意。

　　画稿的完成历时半年多，开始时仅靠创作的热情支撑，到了中后期则多半凭着耐心和毅力。创作时，我先用铅笔起稿，起一条幅画一条幅。用毛笔和墨刻画，从最黑的地方画起，逐渐包围亮部，再深入亮部。