真理不辩不清，知识不问不明。我的文章《白马是马，马非百马》写完交稿之后，网上又传文章说：中国的印象主义早了西方五百年。这个标题引人入胜，我很想了解什么是中国五百年前的印象主义。可惜，文章没有具体实例的指向，我只能在网上提出疑问。我指出，法国一百年前印象主义的诞生，有一个光学理论的发展背景，这是英国工业革命以后科学发展的成果。
近代科学的研究认为，物体本身没有颜色，是由于光的照射。光由赤橙黄绿青蓝紫7色组成，合在一起是白色。物体表面没有固有的颜色，只是由不同的材质组成，吸取不同的光源成分，反射出不同的颜色。如果物体表层全部吸收，就呈现黑色。全部反射呈现白色。其他色都吸收，红色反射，就呈现红色。如果用红色光线照射，物体就呈现红色。从这个理论出发，证明物体本身没有固有的颜色，所以在描绘对象时颜色都是可变的。光线照射物体产生反光，影响其他的物体，因此颜色的可变性更加扩大了。在暗影里可以有其他颜色，因为环境中有其他物体接受光照后，反射到另一物体上，这给印象主义的崛起提供了理论的依据。
另外一个色彩的原理是，光源里的7种颜色相加，呈现白光的颜色，而画家使用的颜料却恰恰相反。红橙黄绿青蓝紫的7色中，红黄蓝是三个原色，其余都是相邻的颜色混合而成。而三原色的颜料相混合，会出现与光源7色混合相反的特征，变成黑灰色。西方古典绘画长久以来一直在画面黑乎乎的暗部里挣扎，希望画面能像肉眼看见的真实物体那样，具有充实饱和色彩的光泽。但是总不如意，颜色调来调去总会变成一堆堆脏兮兮的灰黑色，俗称“酱油色调”。
法国点彩派开创者之一保罗·西涅克作品
法国印象主义是最早的绘画技术革命，它解决了古典画面不能满足肉眼视觉的色彩观感，发明了色彩并置的技术。他们用不同的色彩点子，或条子，来表现暗部与亮部。让观者自己来挤压眼球，使视觉模糊，自己在视觉中将不同的色彩点子混合，反射到心理上达成对客观物体色彩的真实感受。这就是印象主义点彩派的诞生。
我在网上对中国五百年前的印象主义提出疑问，又对法国印象主义做出解释，得到了中国传统绘画朋友的回应。他也看到了关于中国的印象主义早于西方的类似文章，并告诉我，最早提出这个观点的是台湾艺术评论家。主要根据是说中国明清画家王元祁，五百年前就使用了点彩的技术。我想，他所说的王元祁应该是王原祁，王原祁出生在明末——1642年，迄今也没有500年，而且他的画并不以点为主要元素。他倒不如说早在宋朝，米芾、米友仁父子就用墨点作为构成画面的主要元素了。
米友仁《潇湘奇观图》局部
相信许多绘画专业的人了解什么是印象主义，但是还有大量的人会被这样的观点误导。
绘画中的点、线、面是最基本的手段。任何单色的笔有共同特征，中国人称之谓素描，我现在用最常见的黑色笔举例。
落笔为点，拖笔是线，涂笔是面，在画面中呈现黑白灰三个单色。黑和白容易分辨和表达，涂满是黑，空白就是白色。灰色有各种表现手法：用许多的点集合，疏或密的线条集合，或者浓淡的灰色平涂。
从远古的岩壁画中可以看到，密集的点是最常用的，因为原始工具的斧凿小坑，技术简单，容易制作。古埃及壁画用象形文字做成背景，事实上是不同方向的线条做成灰色，来衬托中间的主题形象，与密集的点子做成灰色具有相同的效果。澳大利亚土着人的万年传统抽象画，点子用得非常多，有的密集，有的松散，目的是造成不同程度的灰色层次。因此我们不能说，谁在绘画中的点子技术用得早，谁就是印象主义点彩派的先驱。
点子在绘画中用于两个目的：1.为了装饰。2.为了写实。在写实中的应用又有两个目的：1.表现灰色的层次。2.表现形状，因为现实世界里确实有“点”的形状存在。王原祁的山水事实上就是写实的点子，既表现了形状，又表现了各种浓淡的灰色。遥远的山上长满了树木花草，远看一堆堆的树叶是以点子的形状显示。到了画家的笔上，最原始，也是最简单的方法就是依样画葫芦，用点子表现远看的树叶。另外，自然界中各种琐碎细小的形状，一片丛林一堆乱草，还有树干上的斑驳纹路，枝结斑点，国画中都以点子的手法表达，称作“点苔”。
西方传统绘画与中国传统绘画的区别，除了严谨科学的描绘外形，西方的光影描绘是有别于中国画的最大特征。中国画留白，历史上从来没有人用点子去画变化着的光影天空。法国印象主义画家，用点和线来表达世间万物，这只是一个假设真实结构的描绘。这些点子不表示真实的形状，而是提供给肉眼的密集信号，在观众脑中形成光影色彩的无穷变化。
最早西方艺术的科学性，表现在古典写实接近肉眼的观察，所以在中国观众最初看到西方古典艺术时被集体惊艳了。后来中国人用这种写实感受的经验，来判断所有西方艺术发生的变化，会产生各种的误解。西方的印象主义，是外观科学发展成心理的科学。它是利用了人体视神经的变异功能，发明了特殊的艺术表现手法。所以，西方印象主义的点彩技术，与世界各国的古代绘画中的点子是风马牛不相及的。