近日，意大利政府法律顾问给英国清算公司BDO写信，要求其立即归还存放在伦敦的约700件文物，并警告称，如果在30天之内没有收到有关这批文物的去留信息，意大利方面将提起诉讼。
信中列出了一份详细的文物清单，包括大量珠宝、几十艘希腊式船只、大理石头像、一件大型陶制雕像、亚历山大大帝的半身铜像和若干青铜雕像等。意大利方面宣称，这批文物皆是从意大利偷运出境，后被英国古董商罗宾·赛姆斯收藏。2003年，赛姆斯宣布破产，由BDO负责清算。为了支付赛姆斯欠下的债务，英国内政部允许BDO在清算过程中对这批文物进行拍卖，引发意大利政府的强烈抗议。在英国文化、媒体与体育部的斡旋下，2007年9月，双方同意就考证文物出处展开合作。意大利派出考古学家前往伦敦，对意大利流失文物进行认定。
意大利政府法律顾问莫里齐奥·费尔瑞利表示，如果BDO未能在规定期限内回复名单上每一件文物的下落，意大利将向罗马刑事法庭提起公诉。根据英国于2003年通过的《文物（非法）交易法》，对非法转移文物的行为应进行刑事惩罚。据悉，不论非法转移文物的行为发生在英国还是他国，也不管该行为触犯的是英国法律还是其他国家的法律，都受该法约束。