日前,英国威尔卡姆基金宣布,将斥资1750万英镑用于美术馆、市民活动中心等基础设施的建设。该基金下属的威尔卡姆基金伦敦美术馆以“中立客观的文化展示中心”闻名英国。
近5年来,威尔卡姆基金美术馆举办了市民讲堂、公共辩论、音乐会、电影鉴赏会等大批内容丰富活动,广受好评,经常是活动消息一公布,门票就被一抢而空。活动现场、会场被堵得水泄不通的情况时有发生。
威尔卡姆基金美术馆的展览多集中于现代艺术,偶尔也有当代艺术展、历史收藏展和科学展。另外,美术馆内的图书馆堪称一流,是其主要的活动举办场地。而基金最为宝贵的收藏则是由基金创始人亨利·威尔卡姆一手搜集的珍贵藏品。亨利·威尔卡姆做医药行业起家,对于生物制药十分熟悉,因此,他的生物科学类收藏独树一帜,藏品内容囊括了从人体骨骼到手术器械的各个方面,蔚为大观。
目前,美术馆位于一座上世纪30年代修建的房屋内。建馆之初,美术馆预计的年接待量为10万人次。如今,实际参观人数已经远远超过预期,并且还在攀升之中,去年一年的参观人次就达到50万。今年暑期,参观人数更是创下了历史新高,迎来了开馆以来第200万名参观者。
为满足不断增长的参观需求,威尔卡姆基金美术馆计划新添两座陈列馆、一个青少年活动影视中心和一个市民活动中心,另外,还会按比例新增馆内餐饮、休息等配套设施。扩建工程将于明年夏天启动,预计将于2014年竣工。施工期间,美术馆将完全对游客正常开放。
当被问及在公共机构预算削减的大环境下,威尔卡姆基金美术馆为何能够逆市发展时,该基金生物科学部主任卡莱尔·麦特森十分自豪地表示:“创始之初,我们就计划将科学、历史、艺术与健康等主题结合,以巧妙的形式呈现在参观者面前。相较于单一、简单、直白的展览,我们确信,内容复杂和需要动脑筋的展览,必然更加受到成年人的欢迎。近5年来的成功证实了当初设想的正确性。”
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