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游览伦敦的旅客肯定对伦敦金融区密密麻麻的高楼赞叹不绝。这不是因为这里的建筑名列世界高楼榜，只是因为周围没有多少高楼，因此特别引人注意。
当以“碎片大厦”“螺旋滑梯”“奶酪刨丝器”及“对讲机”等命名的摩天大楼在英国伦敦金融区紧锣密鼓地进行施工时，曾在诺曼福斯特公司带领团队设计出伦敦地标性建筑“小黄瓜”的建筑师肯-夏特沃斯于4月20日表示：“伦敦摩天大楼的建设热潮正接近尾声，其黄金时代已经结束。”被当地人称为“小黄瓜”的建筑原来是瑞士再保险总部大楼，2007年被出售后直接按地址改称圣玛利艾克斯30号大楼，成为英国租金最贵的办公楼。这座高达180米、共40层的建筑就像是一个黄瓜形状的子弹，矗立在泰晤士河北岸的伦敦金融区，夏特沃斯决定将永远不再为“小黄瓜”增高。
伦敦摩天大楼热或将结束
越来越多的因素让人们认为伦敦摩天大楼的黄金时代已经结束。近年来，英国实施财政紧缩、银根紧缩等政策，使地产开发商的投资成本增加。在同等情况下，摩天大楼的建设成本要大大高于低层建筑。同时，很多居民也不愿意为住进摩天大厦而支付更多的费用。“现在，资金主宰一切。因此，如果你能够以一半的价格去建造某种建筑的话，你就该那么做。”夏特沃斯说，“现在住户需要的是简约且高效的建筑，与摩天大厦相比，他们更加喜欢住在贴近地面的建筑里。”因此，开发商从迎合住户需求、尽快收回投资成本并且避免由于资金流断裂而陷入财务危机的多重角度下权衡，更加青睐建设低层建筑。
早前，伦敦金融区的许多高层建筑的建设规划许可权已在信贷紧缩前获得，现在由于资金缺乏，不少项目已被搁置。“我怀疑这是最后一次在伦敦金融区批准建设高层建筑了。目前，市场对建设低层建筑赋予了极大的热情。一些低层建筑的项目很快就能得到批准。”伦敦金融区的城建规划人员彼得-里斯如是说。
摩天大楼热仍在全球蔓延
然而，并不是所有的伦敦开发商都对摩天大楼失去了兴趣。坐落于毕晓普盖特，临近利物浦街车站的苍鹭大厦刚刚开始动工。楼高46层、总高度达到232米的苍鹭大厦将又一次刷新伦敦最高建筑的纪录。同时，其他一些摩天大楼也在相继建设中，此时的伦敦还是一片热火朝天建设摩天大楼的景象。除伦敦金融区的写字楼之外，许多高层住宅楼也在建设计划之中。据某建筑信息服务公司的数据显示，英国现有49个高于40层的高层大厦被列入建设计划，其中有10个正在建设中，其中1/3的计划是在经济危机前通过规划审批的。
反对夏特沃斯观点的人认为，随着人口总数和城市密度的增加，城市土地资源越来越稀缺，建设摩天大楼可以增加可用空间，在一定程度上缓解土地稀缺的情况。例如，阿拉伯联合酋长国现拥有44座高度在200米以上的建筑物，对于这个人口为470万的国家而言，意味着每座高于200米的摩天大楼平均可容纳约10万居民。伦敦桥碎片大厦的建筑工程师莫阿扎米称：“人们必须最大限度利用空间，低层建筑的增加将是一场灾难。”
事实上，全球摩天大楼的建设热潮正进行得如火如荼。美国芝加哥高层建筑和住宅委员会的负责人称：“摩天大楼，曾经几乎为北美所独有，现在正以惊人的速度在全球各地拔地而起。”截至2011年3月1日，全世界共有602座超过200米的摩天大楼，而在2000年，只有258座大楼超过200米，1990年超过200米的大楼仅有146座。
能否找到可行的扩建方案
世界上某些地区甚至出现了比拼建造摩天大厦的情况，不惜花费巨资聘请顶级设计师，挖空心思建造奢华的所谓地标性建筑。事实上，大部分普通民众对这些摩天大楼怨言颇多。生活在伦敦的吉姆说：“或许他们在短时期内不会增加摩天大厦的数量，但从长远来看似乎是不可能的。不知道这些设计师、投资商们有没有想过，建设摩天大楼所需要的大量化学用品会对环境和人类造成多大的危害。”一位名叫“阿玛迪斯”的网友痛诉：“在我家的对面原来有一家很好的医院，但开发商为了挣钱，将这家医院迁至一个十分拥挤的路口。在医院的地皮上建起了高楼大厦，然后抬高租金。现在，这家医院的交通十分不便，由于车辆堵塞，救护车常常没有地方停放，非常误事。”还有人批判说，“一些设计师将设计摩天大厦作为展示自我能力的一种炫耀方式，不如多设计一些简约而实用的房子，不但能节约成本，还可以减轻居民的经济负担，岂非一举两得？”
虽然摩天大厦不太受民众欢迎，但现实情况却十分尴尬。法国巴黎银行房地产部估计，随着经济复苏，伦敦的银行和其他金融公司在未来3年将雇佣1.15万名新员工，他们需要额外160万平方英尺（约14.8万平方米）的空间。而伦敦金融区每年正常的吸纳量为310万平方英尺（约28.8万平方米），直到2014年，仅银行的扩张就意味着每年需额外增加55万平方英尺（约5.1万平方米）的用地面积。鉴于伦敦金融区对办公楼空间需求逐年增加，开发商若决定不建设摩天大楼，也不得不找出一种在原有建筑上进行扩建的可行方案。
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