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次贷危机席卷全球，随着金融海啸肆虐范围的迅速扩大，人们不禁担心艺术市场是否将成为下一块倾倒的骨牌——英国两大拍卖巨头苏富比拍卖行 (Sotheby's)和克利斯蒂拍卖行(Christie's)日前宣布“创下历年秋季当代艺术品销售额次高纪录”；刚刚结束的弗里兹当代艺术博览会 (Frieze Art Fair)和动物园艺术博览会(Zoo Art Fair)的主办者和参展商也认为“态势良好”——事实证明，在全球经济一片愁云惨雾之时，英国艺术市场的天空虽不至阳光明媚，却也能够独善其身。
弗里兹当代艺术博览会(Frieze Art Fair)
两大博览会
伦敦里森画廊(Lisson Gallery)短短几天创下几百万英镑的销售业绩；英国画商托马斯•邓恩(Thomas Dane)在开幕一小时后，便宣布展品告罄；Hauser & Wirth因代理印度艺术家作品而取得前所未有的“弗里兹”佳绩；苏格兰艺术家吉姆•兰比(Jim Lambie)成了本届博览会的“香饽饽”，他的作品同时被几家画廊争相出售，本土流行乐天王乔治•迈克(George Michael)也忙不迭地将其大作收入囊中。在阴霾密布的经济大环境下，虽然少了某些知名收藏家的身影，但弗里兹艺博会(Frieze Art Fair)的参展商依旧觉得销售情况“比预期要好得多”。
移师皇家学院(Royal Academy)的动物园艺术博览会(Zoo Art Fair)，也出现了同样的情形。伦敦极乐巷艺廊(Paradise Row)在展会开始半小时内，就以单价13000英镑售出俄罗斯青年艺术家Gosha Ostretsov的四件作品，画廊总监尼克•海克沃斯(Nick Hackworth)说：“我们的主要客户会定期来看看，除了关注那些已经成名的画家，更多的则是将注意力放在新锐艺术家的创作上。在这场经济危机中，艺术市场受到最大冲击的是那些曾经位于顶峰的估价过高的作品，而一些新人新作则有较好的发展趋势”。
Gosha Ostretsov作品
《城市欲望》(Sex in the City)局部
两大拍卖行
不过在苏富比 (Sotheby's)和克利斯蒂(Christie's)举办的秋季拍卖会上，当代艺术大师的作品仍是焦点所在，许多购买者担心大师作品将受金融危机的影响而在市场上销声匿迹，加之在经济低迷时期购买，竞价者显然比过去少了许多：弗洛伊德(Lucian Freud)早期绘制的读书女孩的小幅肖像，以200万英镑卖出；而安迪•沃霍(Andy Warhol)的玛丽莲•梦露双联画也以370万英镑成交，尽管比预估价低了100万英镑。
从表面上看，两大拍卖行与两大博览会的销售状况刚好相反——“比预期低很多”，但是业内人士却认为形势依然乐观，收购价与落槌价之差可给予这种观点以充足的论据：例如理查德•普林斯(Richard Prince)的绘画以320万英镑售出，比收购价高出近200万英镑；而小件作品，如揶揄达明安•赫斯特(Damien Hirst)《看在上帝的份上》(For the Love of God)的《看在上帝的笑上》(For the Laugh of God)，当初只以一千英镑购入，这次则卖出一万九千英镑。
不可否认的是，金融危机虽使艺术市场受到冲击，但却使艺术品标价“虚高”的情势回归正常，颇有“塞翁失马，焉知非福”的味道。弗里兹艺博会 (Frieze Art Fair)上，来自丹麦的克洛斯•安德森(Claus Anderson)面对投机商的大量缺席感到“非常高兴，是时候讨论艺术本身而不是将其仅仅视作为投机生意了”，英国著名艺术评论家罗伯特•休斯 (Robert Hughes)也在电视节目《蒙娜丽莎的诅咒》(The Mona Lisa Curse)中感叹，“艺术品欣赏终于可以不受那些膨胀价格的蛊惑了”。
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