在今年的“美国博物馆倡议日”中，美国博物馆协会从众多的参与评选者中推举了两位博物馆宣传者。他们分别是来自加利福尼亚州奥克兰的16岁的西蒙·巴蒂斯特和来自印第安纳波利斯的8岁小男孩史宾塞·哈恩。他们的故事生动地证明了博物馆影响人心的力量，以及博物馆给个人和社会带来的变化。评选活动原计划仅挑选一位宣传者，但是由于他们的故事非常动人，美国博协同时邀请了他们与200多位博物馆专业人员一起，在华盛顿向国会议员及其工作人员展示美国各地的博物馆改变人们日常生活的生动案例。
以下这则事例讲述了史宾塞和他的母亲与印第安纳波利斯儿童博物馆之间发生的故事。
博物馆的魔力可以通过许多方式展现。对于印第安纳波利斯儿童博物馆来说，史宾塞的故事充分体现了博物馆为个人带来的积极影响。印第安纳波利斯儿童博物馆及其敬业的工作人员，连同史宾塞永不言弃的母亲艾瑞卡一起，极大地改变了这个小男孩的人生。
史宾塞从胎儿期开始，就经受了常人无法想象的挑战。他在母亲子宫内遭遇中风，留下了相当多的后遗症。圣文森特地区佩顿·曼宁儿童医院的主任医师Luis Escobar向印第安纳波利斯儿童博物馆公共与传媒关系主管Kimberly Harms解释，中风“导致了一系列症状，包括大脑麻痹、严重的癫痫发作、神经行为困难引起的孤独症等。患病儿童的某些机能会受到限制，他们需要特定的康复设备，通常需要进行行为治疗以培养社交技能”。
艾瑞卡在得知她的儿子以后很有可能不能行走或说话后，便决心探索和寻找每一处能为她的孩子提供激励的环境。当史宾塞1岁时，决定送他去体验印第安纳波利斯儿童博物馆的环境。她说：“我之前从未到过这座博物馆，也不熟悉这里。但我经常听到别人对它的称赞。我想，如果博物馆举办的一些活动能帮助其他孩子成长，那么，也可能会对史宾塞有所帮助。”
印第安纳波利斯儿童博物馆服务于所有年龄阶段的儿童，从新生儿到大龄儿童。博物馆为1岁幼儿提供了一个安全的游玩场地，儿童在这里可以发展运动技能，学习社交技能，提高动作敏捷度和平衡感，许多儿童在这里迈出了第一步。让人难以置信的是，史宾塞没有像医生所诊断的那样，他也在博物馆里迈出了人生第一步。艾瑞卡回忆道：“我怕史宾塞误认为他让我伤心了，所以不得不强忍着眼泪，这是幸福的眼泪。”
史宾塞就这样开始了他的康复过程。艾瑞卡以为他的儿子永远也不能说话，于是尽快学习与他用手势交流。她说：“实际上，我们之间的沟通变得非常简单、高效。尽管不是很复杂，但史宾塞做得非常好。”不久，博物馆又带给他们另外一个惊喜。史宾塞非常喜欢博物馆里的旋转木马和一些五颜六色的小动物木偶。有一天，他紧紧抓住他最喜爱的长颈鹿木偶，同时望着艾瑞卡，叫了一声“妈妈”。
艾瑞卡说：“这次我流下了更多的眼泪。我坚信，是博物馆促进了他的成长。史宾塞几乎所有的‘第一次’都发生在这座儿童博物馆。在这里，他感觉到安全、自信，处于完全放松的状态。”
由于工作的缘故，艾瑞卡只能在周末带史宾塞去博物馆。在工作日，史宾塞要参加医生指定的康复治疗。但是，博物馆工作人员像照顾自己的小孩一样，马上为史宾塞提供了全天候的照看服务。“工作人员的服务令人难以置信，多亏了他们。”艾瑞卡说：“天气不好的时候，他们会登门拜访，只为核实一下情况。当我在博物馆里买了一些节目的票，他们经常会亲自为我们送票并接我们去观看演出。”
这些节目也成为史宾塞成长中的一个重要组成部分。印第安纳波利斯儿童博物馆的百合剧场是其中最具吸引力的一个，史宾塞非常喜欢剧场的演员和他们的表演。艾瑞卡说：“和博物馆的工作人员一样，剧场的演员也接纳了史宾塞。他被允许加入舞台上的演员行列，扮演一些戏剧中的角色，他用心记住了这些角色和台词。演员们甚至会邀请史宾塞参与专业剧院的表演。”
史宾塞还与印第安纳波利斯儿童博物馆的吉祥物——一只由人扮演的名叫Rex的绿色恐龙建立了特殊的亲密关系。艾瑞卡说：“史宾塞和Rex形成了特殊的关系，Rex不能说话，所以他们通过击掌的方式互动，史宾塞总是第一个拥抱Rex。我认为，正因为Rex不能说话，史宾塞和他在一起没有压力，可以表现最真实的自己。他们之间建立了一种特殊的沟通。”
史宾塞和Rex经常并肩走在博物馆的闭馆游行队伍中。游行队伍往往伴随着热闹而嘹亮的喇叭声，这是博物馆闭馆时的一种清场方式，也成为博物馆的每日狂欢活动。艾瑞卡说：“当史宾塞第一百次带领游行时，博物馆举办了一场大型的、欢乐的庆祝活动。他们制作了一个印有他和Rex合影的横幅，那是一个重大的时刻。”这时，史宾塞喜极而泣，他说：“妈妈，这是幸福的眼泪，因为我的博物馆爱我。”
显然，这种感情是相互的。史宾塞刚刚完成了一本书，在书中，他描述了博物馆中他所有钟爱的活动，以及所有曾经给予他幸福的人和事。
印第安纳波利斯儿童博物馆馆长兼首席执行官Jeffrey H.Patchen说：“说实话，我们所有员工都很爱他。这个小男孩非常可爱，总是让我们意识到，儿童和家庭可以在博物馆中学习些什么，以及他们在博物馆中遇到的人有能力改变他们的生活。史宾塞确实鼓舞了我们，他是力量、勇气和决心的证明，我们很自豪地称他为我们的朋友。”