重新修订并重新设计的《MoMA亮点：纽约现代艺术博物馆精选作品350件》，呈现的是从该博物馆无与伦比的现代、当代艺术收藏品中重新精选的作品。现代艺术博物馆位于纽约市的曼哈顿，是世界上最杰出的现代艺术收藏机构之一。博物馆目前已拥有馆藏个人作品超过15万件、2万多部电影以及400万幅电影剧照。最著名的作品包括：凡·高的《星夜》、毕加索的《亚维侬少女》、达利的《记忆的永恒》等。本文节选自现代艺术博物馆馆长格兰·D·娄锐为该书写的导论，从中我们可窥知现代艺术博物馆的发展、藏品以及致力的方向。
现代艺术博物馆的基础是这样一个相对简单的主张：我们时代的艺术——现代艺术与过去的艺术一样至关重要。这一主张的一个必然结果是，形成现代艺术的美学和思想可见于截然不同的艺术媒材，比如绘画与雕塑、电影、摄影、媒体与行为、建筑与设计、版画与插图书籍、素描——这也正是博物馆目前的策划部门。从一开始，现代艺术博物馆就是一个实验室，它研究的是现代性显现在视觉艺术中的方式。
对现代艺术博物馆的任何理解都必须首先承认，现代艺术博物馆的概念本身，就意味着这样一个机构始终愿意去寻求风险和争议。博物馆面临的挑战是要定期地重新改造自己，筹划新的空间——无论是在象征意义上还是实际意义上。为此，它必须成为对它自己最严厉的批评者。所以，纳入现代艺术博物馆及其历史——而且可推断其未来之中的，是一系列的矛盾和冲突。换句话说，博物馆是在与过去的分裂中成长起来的，因为它专注于以往被忽视或只得到勉强承认的艺术家和观众。而如果它希望继续投身于当代艺术，它就必须想办法保持这种分裂性，并乐于接受新思想和新方法。
在目前七个负责收藏的策划部门的架构之下，现代艺术博物馆已经建立了一个无与伦比的收藏，藏品的年代从19世纪中叶至今，跨度超过了150年。按照对不同媒材的侧重来划分，各策划部门反映了博物馆对于探索现代观念和理想在各艺术门类中呈现的各种方式的兴趣。尽管各部门的职责起初并不固定，但到了1960年代末和1970年代，它们变得更加系统化，每个部门只负责发展独立于其他部门的收藏。
博物馆藏品的增长一直很平稳，有时颇富戏剧性。现代艺术博物馆在1929年，即它成立的那一年，获得了它的第一批藏品，包括阿里斯蒂德·马约尔的《法兰西岛》。但只有到了1932年建馆董事莉莉·P.布利斯遗赠给博物馆一大批共116件绘画、版画和素描——包括保罗·塞尚的《浴女》、《松树与岩石》和《有苹果的静物》，以及保罗·高更的《月球与地球》之后，收藏才真正起步。
藏品中许多最重要的作品，包括帕巴罗·毕加索的《阿维尼翁少女》、亨利·马蒂斯的《蓝色的窗户》、文森特·凡·高的《星夜》和皮特·蒙德里安的《百老汇爵士乐》，是在二战期间和刚刚结束时进入馆藏的。这其中的原因有很多，包括：纳粹把国家收藏中的所谓颓废艺术品出售；美国的经济实力，尤其是在战后；战争导致的艺术家和收藏家向美国和其他国家迁徙。现代艺术博物馆曾于整个1930年代帮助向美国观众介绍前卫的欧洲艺术，因此本博物馆就成了艺术品、艺术家和收藏家——全都是纳粹迫害的受害者——的避难所。
此书是按照大致但不严格的年代顺序来组织的，力求将藏品中不同部分的作品同时并列展示出来，其方法或令人惊奇，或发人深省，有时或许有些武断。比方说，比较一下同样创作于1932年的皮埃尔·博纳尔的《浴室中的裸女》和毕加索的《镜前少女》。两者以截然不同的方式探讨了隐私和内省的问题：博纳尔检视他妻子浴后怎样擦干身体，毕加索则研究他的情妇玛丽-泰蕾兹·沃尔特如何凝视镜中的自己。在这里，以敏锐的观察力和色彩主义的效果而著称的博纳尔表现得像个微妙心理研究大师，而毕加索则利用他惊人的天赋考察了神秘与性爱之间复杂的界线，以平涂、大胆的色彩，围以厚重的黑色轮廓线，塑造出一个丰富、有力的形象，为他的画赋予了一种近乎偶像的品质。
现代艺术一开始就是一项伟大的实验，今天它依然如此。博物馆早期致力于从这种艺术看似混乱、有时甚至令人困惑的本质中理出一个头绪。这些努力有助于解释不同的运动和反运动之间的复杂关系（比如立体主义、至上主义、达达、观念艺术和极少主义，等等），但它们也会无意之中简化和弥合互相竞争和矛盾的观点。博物馆头几十年的实证主义主张，即现代艺术构成了一种单一而连贯的叙事性，它可以在博物馆各展厅里得到反映，这一主张需要通过这样的认识来进行淡化处理：现代和当代艺术的观念本身就意味着多样甚至矛盾的不同叙事的可能性。当然，从很大程度上说，博物馆的创建者们明白这个传统的丰富性，他们具有开拓性的努力最初包容了广泛的兴趣，包括部落艺术、稚拙艺术和民间艺术。但各展馆相对有限的空间及其线性的结构，更糟糕的是它们的戏剧化的成长，无可避免地导致了一种递减主义的方法。
今天，当代艺术家挑战我们的许多方式，类似于40年前的前卫艺术家（其中许多人如今已被视为现代艺术大师）挑战他们时代的观众时所采用的方式。我们已经逐渐接受了毕加索和马蒂斯、蒙德里安和杰克逊·波洛克的成就，这并不一定意味着他们的作品已被充分地理解，也不代表这种接受是普遍性的。对现代艺术博物馆来说，这意味着，在它继续不断地界定现代艺术的努力中，它的收藏必须是一个实验室，可以让公众探索当代艺术和刚刚过去时代的艺术之间的关系。通过确定作品与人在时间和空间中的位置，本博物馆一直在努力描画出艺术作品与其观众的关系，这样博物馆的空间就能变成一个叙事的场所，许多个人故事都可以得到发展和实现。这个实验和叙事的过程，也使我们能够在20世纪初和那个世纪末的艺术家（和观念）之间建立起一种对话。
为了成功地做到这一点，博物馆致力于开发用以理解和展示藏品的各种新的方式。这本手册的第一版所采用的多学科方法，是这一过程最初的步骤之一。这一版《现代艺术博物馆藏品亮点》收录了前几版中没有包括的100多件作品，所以，它可以被当作这个故事中的新的篇章，既是对博物馆过去的记录，也是对预期令人兴奋的未来的一份陈述。