从2002年至2013年间，全国设置艺术类专业的高校从597所增加到1679所，艺术类考生人数从3.2万增加到近100万。10年间，艺术类高校增加千余所，考生增长30倍。那么，“艺术”能不能当饭吃？调查研究发现，2012届艺术类专业本科毕业生月收入、工作与专业相关度均低于全国总体水平，而毕业生就业量最大的职业居然是“室内设计师”。
艺术类专业最佳就业地点是“北上广深”，数据显示，29%的2012届艺术类专业本科毕业生半年后在上述城市就业，就业比例高于全国总体水平。艺术类专业本科毕业生半年后的平均月收入(3181元)比2012届全国本科毕业生(3366元)低185元；工作与专业相关度(63%)比2012届全国本科毕业生(69%)低6个百分点。
2012届艺术类专业毕业生半年内的离职率(31%)高于2012届全国本科毕业生(24%)7个百分点。数据还表明，2012届艺术类专业本科毕业生半年后就业量最大的前5位职业分别为室内设计师(8.3%)；图像设计师(7.7%)；工商业设计师(4.8%)；文职人员(4.2%)；小学教师，特殊教育除外(3.7%)；就业量最大的前5位行业分别为中小学教育机构(8.7%)、广播电视业(5.4%)、建筑装修业(5.3%)、广告及相关服务业(3.8%)、电影与影视产业(3.2%)。