三位演员操纵，“乔伊”活灵活现地奔跑于舞台
“那匹马太逼真了！”在看完英国舞台剧《战马》原版高清电影之后，不少观众发出了这样的感慨。8月5日，第16届上海国际艺术节在香港举行推介活动，香港各界人士受邀观看了《战马》；明年11月，由中国国家话剧院和英国国家剧院共同制作、出品的中文版《战马》将作为重头戏参演上海国际艺术节，并在文化广场连演60场。
逼真“乔伊”牵动观众心
虽然看的是电影版，但香港观众对几可乱真的木偶马“乔伊”由衷赞叹，随着剧情不时欢笑或叹息，放映结束，剧场里响起了热烈掌声。
作为香港青年艺术家代表赶来现场的山顶剧团制作人赵利鹏，将来沪参加本届上海国际艺术节的“扶青计划”，他表示，这次通过高清电影看了《战马》，勾起了对舞台版的向往，“本来打算去伦敦看，明年上海有中文版就更好了”。而在香港演艺学院就读艺术硕士的方凤芳也对中文版特别期待，“想看看我们中国的演员是怎么在舞台上表现这个作品的”。
一位年长观众告诉记者，一开始看到“小乔伊”的时候，自己的注意力还集中在操纵木偶马的演员身上，但随着剧情的发展，自己完全“跟着马走了”。他认为，剧中演员和马之间的和谐以及操纵一匹马的3个演员之间的默契，令他印象深刻，他还对该剧的道具、舞美及幕间转场的自然尤为推崇。被问及是否愿意明年艺术节期间来沪观看中文版《战马》时，这位操着一口老派上海话的观众干脆地说：“当然，一定去！我才从上海回来呢。”
跟这位观众有着同样感受的一对情侣感叹，“没想到木偶马能演到这样真实的境界”；还有一位年轻的女观众表示，对于明年的中文版，自己非常乐意来到上海的剧院，“听听‘乔伊’的呼吸”。
由英国国家剧院创作的舞台剧《战马》是国际上炙手可热的戏剧作品，迄今已在全世界演出超过3000场，观众总数超过500万人次。《战马》根据英国作家迈克尔·莫伯格同名小说改编而成，讲述勇气、忠诚和友情，故事围绕16岁的英国男孩艾伯特和他心爱的马“乔伊”展开。一战爆发，“乔伊”被作为战马送往法国前线，为了找到它，艾伯特谎报年龄，跟随军队来到法国，“乔伊”在炮火中不幸落入敌军之手，一个偶然的机会，它得以逃脱，来到了无人区——两军势力的分界区，在艾伯特的努力营救下，“乔伊”和艾伯特团聚，并安全返回英国。
15人演员组正集中训练
舞台剧《战马》中文版目前进展如何？执行导演焦刚日前接受晨报记者专访，介绍了一些情况。
这部舞台剧给焦刚最大的震撼是“动人的情感”。他说，今年1月在伦敦观看驻场版和巡演版时曾多次流泪，这匹贯穿全剧的木偶马“乔伊”，让人真切感受到了它的灵魂。
那么，如何让一头木偶马“活起来”？关键在于操纵马的演员。焦刚介绍，今年3月18日启动选拔，有近1000人报名，其中不乏大明星，共150人参加了面试，在中方和英方导演的共同考核下，几轮下来，目前留下15人。他透露，最近两周以来，演员们被“扔在”北京一个马场，天天起早贪黑，跟马过日子——给马喂食，替马洗澡，清扫马厩，还要带着马儿去散步。同时，这支平均年龄24.5岁的队伍，每天接受高强度的训练，包括体能、力量、肌肉、线条等方面，辅之以瑜珈、马术，为的是届时能够hold住舞台上那匹跟真马一样大小的木偶马。
不同于一般的话剧表演，在这个舞台剧中，演员要甘于为马服务。一头马由3名演员操纵，马头需要细腻，心脏要表现出呼吸，腿是动力。
焦刚告诉记者，对演员的要求可谓严苛，这个15人小组的成员也是流动的，会有新鲜血液不断补充。4月26日至5月2日，来自英国国家剧院《战马》剧组的老师，包括一名领队、一名导演、两名演员、一名维修师，对演员们进行了指导和甄选。质量是他们的唯一诉求，有一名演员，就因分组训练时，在老师指导完毕要求其自己继续训练后“偷懒”，而最终被请出剧组。
记者了解到，接下去，英方新的团队即将到来，他们会进行声音训练，教演员们模拟马的嘶叫、哀嚎甚至马的喷嚏和奋蹄。
中文版舞台剧《战马》将于明年首演，提早一年多准备不可谓不早，焦刚说，这么做，是希望届时呈现真实的情感和高超的技术。他透露，自己今年1月在伦敦观剧，大幕拉开，心里说，“真可笑，木头的”，但几分钟后就被吸引住了，并和这匹木偶马“同呼吸、共命运”。
一年之后，观众们会有怎样的感受？焦刚说，只需把自己放进剧场，剧组的付出，观众的泪点或笑点，战马“乔伊”，它会“和盘托出”。