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2007年 《印象·西湖》 杭州西湖景区
“我不同意外界对实景演出的指责，地方政府盖一个剧院，拍一个电影大片、电视剧，投入上亿很正常，但只能演几个月。
我们的实景演出要演几年时间，天天演，它的盈利性比电影、电视剧高，投资风险相对比较小，如果成本控制得好，节目质量有保证的话，实景演出是一定能赚钱的。
——梅帅元（实景演出创意人）
山水实景作为一种很独特的实景演出和影像结合的艺术样式，全世界可能还没有这样的范例。
我们要为人服务。大家有娱乐，有消费，让当地政府、当地人有钱赚，但同时也有美的享受，也很健康，也很快乐，还很和谐。
“印象”系列每个地方的主题、内容是不重复的，不仅艺术不重复，风土人情、人文景观、时代风貌，都不重复。跟美国迪士尼不一样，我们是复制，更是创新。”
——张艺谋
“今天？淡定？淡定个狗哇！”2011年7月6日9时43分，王潮歌用iPad发了一条微博。
这天晚上，陈凯歌的《希夷之大理》大型实景演出在云南大理古城东北侧的水库上演。而此时，《印象·刘三姐》策划人梅帅元导演的大型实景演出《鼎盛王朝·康熙大典》已经在河北承德上演快一个月了。
2003年，《印象·刘三姐》，一炮打响，这种以山水为实景舞台的演出，开始星火燎原，至今已经走红大江南北。张艺谋、陈凯歌、冯小刚三位电影导演，久石让、谭盾、易中天、于丹、纪连海等文化人，都先后涉足“实景演出”这种艺术形式。
演出为什么一定要有舞台呢？
在《印象·刘三姐》出现之前，中国的舞台艺术里并没有“实景演出”这个词汇。
“实景演出”这个创意是梅帅元最早想出来的。1998年夏天，他担任广西省壮剧团团长，领着剧团在甘肃省巡回演出。他们沿着丝绸之路，在一望无际的沙漠里出没。也许是窗外昏黄不变的色调让梅帅元厌倦，坐在大巴车上走了七天的他想起了青山绿水的桂林——漓江两岸成片的梯田，江水夜间的渔火，村庄袅袅的炊烟，江畔洗衣的村妇，岸堤上吃草的水牛。
“我当时就想，演出为什么一定要有舞台呢，这一望无际的沙漠，为什么不能当舞台？漓江的青山绿水，不也是天然的舞台吗？”随后的几天里，他一直为这个想法而激动。回到广西后，他更加坚定了自己的想法：“能否以漓江山水为舞台背景，以广西流传千年的刘三姐为主题，上演一出桂林山水灵魂的歌舞表演，请张艺谋来导演？”
梅帅元为自己的这个想法兴奋了好几天。他想到歌舞表演，也是因为在美国考察的经历——百老汇经典剧《猫》、《西贡小姐》、《美女和野兽》，上演几十年，剧场仍然座无虚席，门票往往都要提前预订。这深深地刺激了梅帅元，这些年来，他一直为剧团的生存而发愁。
梅帅元把自己的想法写成了一份策划书，递交给广西文化厅有关领导。在得到批示后，梅帅元拿着20万元启动资金，赴京找到了正在太庙执导《图兰朵》的张艺谋。
“我当时想的导演就是张艺谋，因为他有足够的品牌力量，有才华，能够吸引市场和观众。”
刚刚玩歌剧的张艺谋被梅帅元“山水实景演出”的想法吸引了，但他反问梅帅元：“世界上有没有人做过这样的演出？”梅帅元在网络上查了一下，结果是，目前世界上还没有以山水为舞台这样的实景演出样式。张艺谋立即回答：“这样的演出我一定要做。”
说服了张艺谋出任导演，梅帅元回到广西桂林找钱。很快，《印象·刘三姐》运营团队基本组建完毕，梅帅元担任制作人负责统筹，张艺谋负责艺术创作，早年留美攻读MBA、曾任职美国银行的广西文化人黄守新负责融资找钱。黄见了无数投资机构、老板，但没有人相信，在露天山水搞演出，会有人来看。
黄守新自己投入630万，作为项目前期投资。《印象·刘三姐》的钱找得很难，整整用了5年时间，投资商换过好几个，好几次差点做不下去，最终从桂林一家企业及当地银行找来了6000万。
钱找到了，张艺谋却要拍《十面埋伏》，不能分身，具体的活移交给了王潮歌和樊跃。据王潮歌回忆，2002年，她担任导演、樊跃负责舞美设计的亚洲博鳌旅游论坛闭幕式《欢乐漓江》在象鼻山下的湖水中央演出，这个演出的策划人是正在筹备《印象·刘三姐》的梅帅元，因此张艺谋也来看了。演出结束后，张艺谋找到了王潮歌和樊跃，在一家宾馆坐下来聊天，聊到了凌晨三点钟，越聊越投机，张艺谋邀请两人一起合作《印象·刘三姐》。
《印象·刘三姐》前后修改了一百多次。试演的时候，曾经邀请广西当地官员、专家、导游、记者观看，可听到的意见几乎都是负面的。“没有看到大明星，导游建议张艺谋请宋祖英唱山歌；而专家嫌没有情节故事，认为没能弘扬壮族的历史文化。”
王潮歌和樊跃当时就懵了。好在半年后，市场用脚来投票了，看《印象·刘三姐》的观众多为外地游客，靠着口碑相传，前来观看的观众越来越多。原来1800人的场地一再扩建，最后加上加座，竟然容纳到了近7000人。
“‘印象’既不是给当地老百姓排的，也不是给专家学者排的，它就是给去旅游的老百姓看的。他们喜欢、爱看，口碑相传，票房节节高。”王潮歌现在可以直面媒体的质疑了。
“一谈钱，你们就骂”
一台演出，改变了阳朔县城的面貌。原来只有一条主干道的小县城，现在成了大街小巷遍布的新城镇，原来只有招待所、简易旅社，现在星级宾馆随处可见。当地的村民也从摆地摊变成了开店，白天撑船、打鱼赚钱，晚上则穿上演出服，成为了《印象·刘三姐》的群众演员。因为是山水实景，当地的农民卖起了望远镜、雨衣、雨伞、手电筒，这些是观看实景演出的必需品。
投资商很满意，6000万的投资，已经演了8年，截止到2010年4月，《印象·刘三姐》演出总计办了超过2700场，观众三百多万人次，总票房超过6亿元人民币。一台戏演到如今，门票依然供不应求。地方政府也很满意，《印象·刘三姐》增强了桂林的旅游吸引力，促进了当地经济发展。
而作为《印象·刘三姐》的运作团队，制作人梅帅元、总导演张艺谋、王潮歌、樊跃、黄守新，都找到了新的发展机会。一些地方旅游部门也看中了《印象·刘三姐》带来的巨大经济利益，纷纷前来找到他们，洽谈合作。这时，巨大的利益已不能让他们再捆绑在一起了。梅帅元说自己原本是希望整个团队能继续合作下去的，但“导演团队不愿意”。后来，大家选择了各自发展的道路：杭州市找到张艺谋、王潮歌、樊跃的印象工作室，请他们执导了《印象·西湖》；接着云南丽江又找他们做了《印象·丽江》；梅帅元应嵩山少林寺的邀请，和谭盾、黄豆豆、易中天合作，推出了《禅宗少林·音乐大典》；接着又和北京人艺导演李六乙合作，做了《中华泰山·封禅大典》等作品。连《印象·刘三姐》的首任总经理黄守新也转为策划人，做了《大美唐城》、《梦幻湘江》、《南华禅钟》和《印象·北部湾》等实景演出节目。
距少林寺7公里的待仙沟，原是一个荒凉的山区峡谷，梅帅元的《禅宗少林·音乐大典》上演后，前来少林寺游览的游客开始留下来看演出。不到5年时间，演出地附近已经出现了餐馆、歌厅、酒店，还出现了禅院、佛堂、修行区的宗教文化产业链。
同样，在“吸金”方面，“印象”的运营者开始也没有想到。“《印象·大红袍》公演一年来，共演出三百多场，接待观众超40万人，经济收入五千多万，利税一千多万。另外，武夷山茶农茶叶的销售量提高了三成，演出也为武夷山带来了更多的游客。现在，爬天游峰、游九曲溪、看《印象·大红袍》，已逐渐成为游客到武夷山旅游的三个‘必选项’。”大红袍有限公司总经理郑彬在电话里对南方周末记者说。
在回答南方周末记者提问时，张艺谋不认为为商业服务是一件坏事。“世界上不管什么文化艺术，只要跟读者、观众、消费者发生关系，它就是商品。除非你不拿出来，就是自己私下玩的。”
在《印象·大红袍》到来之前，小镇的文化生活，基本上是空白。王潮歌和樊跃因为选址和排练，在武夷山度假区的小镇上断断续续住了半年。她发现那里的娱乐项目十分贫乏，无非是小镇广场上唱歌跳舞，在歌厅喝酒唱歌，或者在房间里看电视。
“游客晚上只有在房间看电视，到大街上喝茶，或者外出按摩洗脚。现在有了演出，游客看完了演出，就会来我这里吃夜宵。”武夷山度假区“阿惠饭庄”的老板阿惠对南方周末记者说。
但这些是王潮歌不愿提及的。“我一谈钱你们媒体、文人墨客、专家学者就骂我。”她更看重的是对那些小镇、乡村里年轻人的改变。
“他们都是上不了大学准备到大城市打工的年轻人，因为有了‘印象’留在了小镇，《印象·大红袍》二百多名年轻演员，80%为当地村民，他们每个月可拿到两三千块钱，因此而有了人生信心，觉得自己能够做很多事情。”
“战友”挺进北部湾
对那些实景演出的制造者来说，中国这样一个庞大的国度，“印象”再多，似乎也不为过。
到目前为止，由张艺谋、王潮歌、樊跃组成的“印象铁三角”团队，已经涉足丽江、西湖、海南岛、武夷山、普陀山，推出了6部“印象”系列作品；梅帅元和他的团队，从《禅宗少林·音乐大典》到《天骄·成吉思汗》、《鼎盛王朝·康熙大典》，已经有11部作品。而陈凯歌团队的《希夷之大理》也开始上演。
在生意红火的现实面前，王潮歌的“印象”操作思路也在转变。从早期只拿“策划费”到后来的“票房分成”，在接受了三轮风投超过一亿美元的投资后，“印象”由工作室升格为公司，开始由“智力占股”到直接参与投资，由《印象·大红袍》时只占40%的小股东到《印象·普陀》时成为控股70%的大股东。
相比之下，梅帅元的生意单纯些。他扮演的是内容提供商的角色，只介入前端内容的制作和内容的维护。他的《禅宗少林·音乐大典》找来了谭盾和易中天合作，自己和易中天联合挂名导演；《中华泰山·封禅大典》和《天骄·成吉思汗》找来的则是李六乙合作导演。
在国营剧团当过多年团长的梅帅元，谈起商业回报一点也没有像王潮歌、樊跃那样的不好意思。“我不同意外界对实景演出的指责，地方政府盖一个剧院，拍一个电影大片、电视剧，投入上亿很正常，但只能演几个月。我的实景演出要演几年时间，天天演，它的盈利性比电影、电视剧高，投资风险相对比较小，如果成本控制得好，节目质量有保证的话，实景演出是一定能赚钱的。”
2011年底，冯小刚担任艺术总监的《印象·北部湾》也即将上演。但冯小刚的助手张树在接受南方周末记者采访时透露，冯小刚担任这个艺术总监，主要是因为当年在战友文工团一起工作过的老友刘斌力邀，拉不开面子。
也就是说，《印象·北部湾》实际上是北京军区战友文工团接的项目，整台节目的表演也基本上以北京战友文工团演出团队为主。但身为导演，刘斌显然在宣传和炒作上知名度不够，于是运作《印象·北部湾》的黄守新就想到了请冯小刚。
冯小刚去防城港看了演出场地，却发现因为投资巨大和其他一些原因，这个项目的工作无法展开。至于什么时间能够开演，冯小刚自己心里也没底。
黄守新曾经是《印象·刘三姐》项目的前期总经理，经历了项目的征地、拆迁、剧场建设。当初他投入的630万资金，在《印象·刘三姐》火起来后，获得的商业回报十分惊人。
在离开“印象”以后，黄守新成立了自己的公司，先后在广东韶关市做了《禅宗圣典》、在长沙做了《梦幻湘江》等山水实景演出。不同的是，黄守新做山水实景演出运作是虚，做商业旅游地产开发是实。
黄守新的公司在承接《印象·北部湾》演出的同时，也取得了演出地所在的洲墩岛和针鱼岛975亩土地的开发权。按照他的计划，这个地方会分为演出实景区、国际码头风情区、国际会展酒店区、艺术家创作园区，进行商贸、餐饮、酒店、娱乐等在内的开发。在2011年3月新签订的广西玉林容县绣江两岸文化旅游景观项目中，黄守新的公司获得了1300亩的项目规划用地。
此外，还有一堆冠名“印象”的实景演出在全国各地纷纷出现。在王潮歌看来，针对“印象”最多的批评其实来自这些跟风的山寨演出，但这些批评和质疑、谩骂，最后却落在了她和张艺谋、樊跃身上。
但她现在顾不上这些。“印象”系列发展最好的时候，王潮歌和樊跃应张艺谋邀请，参加奥运会开幕式和国庆60周年群众联欢晚会的创意制作，耗掉了两年的宝贵时间。这时候，竞争者梅帅元、陈凯歌，纷纷加入实景演出的生意中来。
在王潮歌的印象公司获得马云参与的云峰基金5000万美元投资的同一时间，一直运营实景演出的浙江宋城集团以70倍的市盈率登陆创业板。在上市后，宋城股份宣布，在未来5年之内，将用40亿资金在全国复制10个“千古情”的实景演出，其中第一单《泰山千古情》将在2012年5月与观众见面。
与宋城的“千古情”相比，名气更响的“印象”和“大典”却还没有上市。眼下，梅帅元和黄守新也不断与风投和资本方进行约见和会谈，到目前为止，还没有达成协议。融资成功的王潮歌和樊跃带着团队，正在重庆武隆为《印象·武隆》奔忙，这个新“印象”的演出地离武隆的风景地天坑不远，曾是张艺谋电影《满城尽带黄金甲》的外景地。
实景演出"七宗罪"
2003年，《印象·刘三姐》在中国首创"实景演出"，之后各地纷纷效仿。至2011年7月的《希夷之大理》，批评声不绝于耳，直指"实景演出"对环境、地貌、人文的破坏，有学者疾呼"大型实景演出要降温"。
破坏环境：《希夷之大理》因舞台覆盖水库，被认为影响水库灌溉功能，声光电系统造成不良影响，伤害了大理的古朴宁静；《印象·刘三姐》被批评给环湖生态系统带来破坏；《印象·西湖》因违反《杭州西湖风景名胜区管理条例》招来严厉指责；《印象·丽江》遭到炮轰，批评者认为声污染破坏环境，舞台也损害了丽江自然景观。
干扰民生：《希夷之大理》彩排期间，大理居民受到干扰。有媒体报道民众的抱怨，以"震天动地，古城完了"来描述他们的感受。"我住山脚下都能听到，那古城里的人可是遭殃了，据说还天天演，看着吧，过不久就是社会矛盾。"一位当地居民说。
回收不力：有批评指出，许多地方的实景演出由政府出资，由于缺乏严格缜密的市场考虑，徒留虚名，投进去的钱血本无归。有的地方砸了上千万元就演一两个晚上，有的演几场就演不下去了。
盲目跟风：由于一窝蜂搞实景演出愈演愈烈，一些地方不顾本地资源是否适合，盲目追随"印象"搞大型实景演出。山东某地搞"地雷战"实景演出就遭到了批评与质疑。
资源浪费：实景演出在各地被复制，被批评为地方政府的浮躁，造成严重的资源浪费。
产业缺陷：实景演出艺术形式虽趋于成熟，但从产业发展上则仍显幼稚和单一，其长处是"因地制宜"，但还缺乏延伸产品，品牌效应也因其"过多"而受限。
手法老套：针对"印象"系列及其他实景演出的艺术性，有批评者指出，《印象·刘三姐》具备了一定的原创性，而此后的各种实景演出大都在结构及表现手法上复制这一模式，缺乏创造性，对各地文化缺乏了解，盲目消费地方文化元素。
（据新华社等媒体报道汇编）
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