《恋爱的犀牛》
《两只狗的生活意见》
《跟我的前妻谈恋爱》
《杜拉拉升职记》
从《暗恋桃花源》到《恋爱的犀牛》，从《开心麻花系列》到《两只狗的生活意见》，从《爱情来了你就上》到《杜拉拉升职记》，从《鲜榨小夫妻》到《三个橘子的爱情》……小剧场话剧已经形成了一群以大学生、年轻白领、知识分子为主体的观众群。从1982年林兆华执导的第一部小剧场话剧《绝对信号》在北京上演，中国的小剧场话剧已经走过了近三十年。而随着孟京辉、高亮、贾立珠、何念等一批话剧导演的努力，小剧场话剧在风格上也正在从先锋向喜剧转变。这种转变恰恰迎合了当下观众的心态和欣赏需求。如今，小剧场话剧如星星之火，开始燎原。
看小剧场话剧已成潮流
上世纪80年代，小剧场话剧有一种独特的“艺术范儿”，似乎只有艺术青年、愤青、艺术工作者才会走进小剧场。而很多优秀的话剧演员因为生存问题，不得不在电视剧产业开始火热之后，转行拍起了电视剧。濮存昕、杨立新、雷恪生、奚美娟……这些从话剧舞台上走出来的影视剧演员，都是因为拍电视剧而成为家喻户晓的明星。在经历了20世纪八十、九十年代的探索之后，从九十年代末期至2003年，小剧场话剧呈现出空前繁荣的景象，以孟京辉为旗号的先锋戏剧逐渐得到观众的认可，影响甚至超过了之前任何一个时期。
近些年来，小剧场话剧不再为时尚小资和艺术工作者所独享。因为故事情节深谙年轻人的心，台词有味道、剧情不矫情，越来越多的年轻人开始走进小剧场。一位观看过小剧场话剧的大学生告诉记者说：“我觉得这些小剧场话剧台词特别有味道，很多东西简直说到我们心里去了，有时候细品一下，觉得回味无穷。”在网络论坛里，对《恋爱的犀牛》、《跟我的前妻谈恋爱》、《空中花园谋杀案》、《杜拉拉升职记》、《21克拉》等话剧的讨论都非常热烈，还有网友发帖评论认为，这些小剧场话剧的剧情玩法很得青年人的心，让他们觉得“很有意思”。
票价低笑点高适合年轻观众
小剧场话剧起源于19世纪末的法国“自由剧场”的艺术实验活动，后风行于欧美和日本，是西方戏剧反商业化、积极实验和探索的产物。小剧场话剧之所以受欢迎，在于它与观众距离近、易沟通、感染性强，容易引起观众共鸣。在都市人生活节奏快、工作压力大的当下，小剧场话剧节奏轻松，大都选材于现代都市生活，满足人们空闲消遣。同时，因为小剧场话剧小舞台、小制作、小投入，成本相对低，票价也就低，更容易吸引观众。
近年来，中国的小剧场话剧正在从先锋性向喜剧性转变。从《翠花，上酸菜》、《晃晃悠悠》、《到现在还没有想好》、《收信快乐》、《天上人间》……吸引了一大群年轻的白领，他们下班后直奔剧场，卸下在办公室里的干练，看着自己的影子在舞台上或被调侃，或顾影自怜。“戏逍堂”制作人关皓月说得非常明白：“我们就是要把那些以前不看戏的人都吸引到剧场里来。人家忙了一天，好不容易下了班，谁还想上剧场里受教育来啊。”
几百块到几十块的票价，也为培养固定观众提供了保障。在北京，最火的小剧场话剧票价最高也不过六百元左右，在天津几十块一张的话剧票一直非常紧俏，而在上海有一部分固定的人群已经习惯每周拿出二百元去看话剧。一些针对学生的小剧场话剧，更是将票价降低到10元、20元。
小剧场演员也可以名利双收
若干年前，话剧演员身上都有一样的标签“穷酸”，同样是演员，走在大街上，话剧演员基本上不会被别人认出来。但这样的历史俨然已经翻过，刘晓晔、马丽等这些在话剧舞台上非常活跃的演员，也因为拥有了自己的粉丝而成为明星。同时，小剧场话剧演员的收入也发生了翻天覆地的变化，收入过百万也不再是梦想。
已经演出五百多场的小剧场话剧经典之作《两只狗的生活意见》主演之一的刘晓晔，恐怕是小剧场演员里挣得最多的演员，仅《两只狗的生活意见》这一个戏就收入百万。尽管刘晓晔笑着说：“钱这方面，都是制作人和我妈单线联系，我都没看到影儿。”但剧组透露，剧组单场演出费确实比普通小剧场话剧酬劳高。再加上五百多场次，百万酬劳并不是空穴来风。
此外，随着“孟京辉工作室”、“逍遥堂”、“雷子笑工作室”等小剧场话剧生产制作工厂的增多，小剧场话剧也成为一种新兴的创意产业经济增长点。数据显示，仅今年1至2月，上海大大小小的话剧演出就多达19台，出人意料的是，所有这些大小演出，几乎无一不卖座。而以上海话剧艺术中心为龙头的民间话剧，已形成民营剧团、小剧场创意园区、边缘话剧和校园话剧等多股力量共同发展的产业格局。广州话剧团的爆笑小剧场话剧《跟我的前妻谈恋爱》从2007年12月24日彩排到2008年4月5日在黄花岗剧院演出结束，总共演出了17场，票房总收入三十五万多元，获利十多万元。而在北京，每天有话剧、每场都坐满，已经成为常态。曾经的小剧场话剧在文化市场投资上是一块食之无味、弃之可惜的“鸡肋”，如今“鸡肋”变成了肉质肥美的“鸡腿”，人人都争抢着分一杯羹。
从最初的每年一出戏，甚至几年一出戏，到现在一年能有十几出不同风格的小剧场话剧在舞台轮番上演，从少数戏剧先锋的实验田发展到今天话剧艺术一种重要的生存方式。小剧场这个小舞台已经能够自给自足，自创天地。