所谓收藏，就是把人类在各个历史时期出现的物品进行有条理的采集和保藏。历史学家说“收藏”是把过去的东西“再现”，从中可听到时钟的滴答声。在收藏家眼中，“收藏”是文化型、知识型的娱乐活动，是一种文化情调和品位的展示。

对于收藏活动，可谓是智者见智，仁者见仁，很难作概全之论。

收藏活动相袭中华五千年文明历史，说明它具有旺盛的生命力。目前世界上大约有5亿人正在忙碌地进行各式各样的收藏，年龄正趋“低龄化”，从中不难看出，“收藏”是多么富有魅力。今天，中国几千年的文明史孕育着收藏活动日渐成熟，发展势头日趋兴旺，收藏队伍日益壮大。不难发现，如今对收藏的内涵赋予了新的理念——投资。

在众多的收藏门类中，钱币收藏则是既通俗易懂、又不受资金多寡限制的好选择。收藏小小的一枚钱币，还可以学到经济、政治、军事、民俗、宗教、金属、度量衡、美术和文字等方面的知识。

上古货币流行龟贝珠玉，以自然物为币材。考据从河南仰韶村墓葬出土的贝饰，距今约有7000年历史。《诗经？菁菁者莪》有“既见君子，锡(赐)我百朋”之句。贝币的计量单位为“朋”。郭沫若先生对“朋”字有专门考释，认为1朋为10贝。“朋”字写法为两个并列的甲骨文“贝”字，选择贝币的计量单位为“朋”，反映出上古先人对财富的炫耀心理和对收藏贝类的原始审美观。

中国历史上有很多的钱币收藏大家。现存最早钱币学著作《泉志》的撰写人洪遵，为南宋著名的钱币收藏家。据清代学者徐珂《清稗类钞》记载，道光年间时任浙江布政使(相当于今天的浙江省省长)的刘喜海嗜好钱币收藏，曾用自己藏品中的4600种钱币拓片编集了一部101卷的《古泉苑》，又以三年之功考订翁树培《古泉汇考》，终以荒失时政、“嗜古”遭弹劾。这对当今政府公职人员来说是个很好的教训，对收藏要适可而止，不能一味沉湎。民国时期宁波的郑家相，著作有《中国货币史》，绍兴的戴葆庭，著作有《古钱大辞典》，他们都是钱币收藏大家。当代“泉学宗师”马定祥，曾把自己收藏的大量钱币捐赠给浙江省博物馆、南京太平天国历史博物馆。2007年春季，中国嘉德“马定祥钱币收藏”专场拍卖中，马定祥收藏的“孙中山像背嘉禾壹圆银币金质呈样试铸币”以人民币616万元成交。这一纪录，远远超出了中国嘉德2006年春拍“马定祥收藏中国历代钱币”专场中“中华民国十五年张作霖像陆海军大元帅纪念壹圆金币”319万元的成交价纪录。

从近年来国际拍卖市场行情来看，钱币的收藏投资前景光明。2002年7月30日，一枚1933年面值20美元的“双鹰”金币在纽约曼哈顿的苏富比拍卖行专项拍卖(注：以一枚钱币专门办一次拍卖真可谓绝无仅有)。这枚金币以250万美元起拍，经过激烈的竞争后最终以创天价的660万美元落槌，加上15%拍卖手续费和金币面值20元，成交价共计为759.002万美元(约合人民币6280万元)，它一举成为有史以来全球最昂贵的钱币，真可谓名副其实的天价。这枚1933年的“双鹰”金币辗转于盗贼、国王和特工之手，如今终于显示了它非凡的价值，颇具传奇色彩。

此前，1999年，一枚1804年的银制美元以超过410万美元卖出，当时还一度被称为“硬币中的达·芬奇名画”。

1991年6月3日，在美国加州毕华利山庄举行的古德曼中国金银铸币藏品拍卖会上，一枚铸造于1903年的中国光绪元宝奉天省造癸卯一两孤品银币，卖前估价是4万~6万美元，最后以17万美元落槌，由台湾鸿禧美术馆得标。该币原由中国银币大王奥地利籍的耿爱德收藏。

其实，论珍贵程度，我们中国不乏种种绝不亚于1933年双鹰的珍币(包括金币、银币)，但如果进入市场，价格却难以与之相比。

随着我国国力的迅猛提升，收藏品市场的成熟和壮大，钱币爱好者、投资者日益增多，我国的珍币也会逐渐获取应有的身价。如果今后能加强钱币市场的规范管理，积极引导正确的钱币收藏和投资观念，让收藏者提高兴趣，让投资者增强信心，那么，我国的一些国宝级钱币要创造新的纪录，指日可待。