老外喜欢古董家具，喜欢的是一个新奇，而中国人喜欢古董家具，喜欢的更是家具后面沉甸甸的历史与一脉相承的文化。

古董家具一般指具有收藏价值的旧式家具，主要指的是明代至清代四五百年间制作的家具，这个时期是中国传统家具制作的顶峰时代。在这期间诞生的家具，已具有了文物价值，而且由于原材料奇缺，从民间收购到的旧家具越来越少，卖一件少一件，因而旧式家具是只涨不跌。

因家具不比陶瓷或工艺品，人们从落款日期、材质、窑址或产地资料中，便可做分析定断。辨别一件古董家具，往往要从家具的材质、造型、工艺、完整性、稀有性等诸多方面考察判断，单以一个因素来独立判断家具是否是明清朝代的家具是不科学的。

一看材质

历史上不同时期和地区，由于政治、经济以及生活习俗、审美情趣及客观地理位置，得到良材的难易程度等因素的不同，常会采用不同的木材制作家具。明清家具在用材方面有着鲜明的时代特点。明清家具所用木材中，曾普遍应用了鸡翅木、乌木、铁力木、黄花梨、紫檀等优质木材。其中，黄花梨的使用在明式家具中应最为普遍。在今天看到的传世黄花梨家具中，明式家具占了绝大多数。紫檀被列为最为名贵的木材，从明代一直使用到清代中前期，清中期以后，各地的紫檀木都被砍伐殆尽，紫檀幼苗又一时难以成材，不可能再用紫檀木料制作家具了。因此，紫檀家具主要流行于明及清中期。清代中期以后，由于优质木材的来源日益匮乏，一种从南洋地区进口的新品种——红木开始出现。红木在中国古家具的用材中出现的最晚，从传世的家具以及档案记录来看，乾隆以前绝对不可能有红木家具，红木是在紫檀、花梨木基本售罄后，作为替代品出现的。红木家具的大量生产，大约是在清道光以后，民族资本主义的兴起、商业的繁荣、西方文化的进入，使红木家具作为一种时尚，受到了王公贵族、达官显贵、大户人家的青睐。红木家具的制作从清末一直延续到今日，成为清代家具的典范。但有一点，从大量传世的榉木、榆木、楠木、黄杨木家具来看，它是明清两朝均广泛采用的材质。

二看造型

一般来说，明式家具以精致但不淫巧、质朴而不粗俗、厚实却不沉滞见长，它特有的美学个性和艺术形式也鲜明地体现在纹饰图案上。明式家具的纹饰题材，如松、竹、梅、兰、石榴、灵芝、莲花等植物题材；山石、流水、村居、楼阁等风景题材较多见，并且大量采用带有吉祥寓意的母题，如方胜、盘长、万字、如意、云头、龟背、曲尺、连环等纹。与清代家具相比，明式家具纹饰题材寓意大都比较雅逸，颇有“明月清泉”、“阳春白雪”之类的文儒高士之意趣，更增加了明式家具的高雅气质。清式家具以雕绘满眼绚烂华丽见长，其纹饰图案也相应地体现着这种美学风格。

三看价格

古董家具一般指具有收藏价值的旧式家具，主要指的是明代至清代四五百年间制作的家具，这个时期是中国传统家具制作的顶峰时代。在这期间诞生的家具，已具有了文物价值，而且由于原材料奇缺，从民间收购到的旧家具越来越少，卖一件少一件，因而旧式家具是只涨不跌。

四看完整性

纯粹的古董家具，至少应有百分之80以上的完整性，才能称为古董；若是修复程度超过百分之20，就要被视为仿古了。俗称“原来头”的明清家具价值很高，有一些虽然有损坏，如桌椅的腿足、箱柜的铜活等，但只要结构不被破坏，部件不丢失，通过修复可以复原的家具也不失其价值。但如果一件家具的1/2以上部件都是后配的，那这件家具的价值就大打折扣了。此外，通过鼻子嗅是一个辨别老家具的办法。新仿的家具有刺鼻的油漆味，而老家具没有，只有一种闷在老屋里的陈宿味，或者淡淡的霉味。如果是优质的木材，还会散发出特有的香味。

五看稀有性

罕见品种一般更珍贵，如大尺寸的画案和交椅传世量极少，自然很珍贵。还有一种是同一品种的家具有显著不同的制品，例如同是明代官帽椅，出现了一把形制不同于其他官帽椅但做工又精美的，也属同类中的异品，则珍贵。

古董家具的鉴别，如果割裂以上几个方面，单从哪一个方面来鉴定都可能会有失公允的。