艺术家刘振夏先生
2018年8月7日5时26分，中国美术家协会会员、中国画学会创会理事、江苏省中国画学会艺术委员会委员、苏州市文联主席刘振夏先生，因病医治无效，不幸逝世，享年77岁。刘振夏先生遗体告别仪式于2018年8月9日上午9时，在苏州殡仪馆千秋堂举行。
《刘振夏自画像》
刘振夏，1941年生，中国美术家协会会员、中国画学会理事、中国民主促进会会员。曾任全国政协委员，苏州市政协副主席，中国民主促进会中央委员、江苏省委副主委、苏州市委主委，苏州市文联主席、名誉主席，苏州工艺美术职工大学校长等职务。刘振夏擅写意人物，中西兼取，所作立意新颖，笔墨酣畅，注重表现人物性格 ，富有生活气息和时代感。上世纪80年代初，他以《渔婆》等作品享誉画坛，美术评论家郎绍君赞誉他的画“实在动人”，著名人物画家方增先称道他的造型能力“比之现代画家的优秀者，他是堪称优秀者的”。然而，此后30年，刘振夏远离画坛，奉行“四不主义”（不发表、不展出、不卖画、不应酬），隐居苏州古城里弄之间，潜心致力于水墨写实人物画的创作和研究，数十年如一日孜孜不辍追求新的艺术高度。
刘振夏作品《碧水渔歌》
刘振夏先生毕生为人诚恳，处事豁达，嗜画如命，尤其酷爱人物画。他毕业于苏州工艺美术专科学校，在学生年代便打下坚实的造型基础。几十年来他东寻西找，上下求索，树立了清晰、明确的目标：用绘画为当代人写照。他笔下的人物形象都是普通人，富于深刻性、典型性、生动性、趣味性，不仅画出了人物各自的“味道”，而且凸现了人物迥异的个性，使人过目难忘。他把中国画的写意精神用于人物画，看似随意而又酣畅的笔墨中充满情趣。他的画外松而内紧，一气呵成，形成了自己独特的水墨风格。
方增先于1981年、2005年、2009年三次撰文评介刘振夏的艺术。他在《寂寞修正果》一文中写道：“听说搞艺术的人如果真能得道，往往‘耐得寂寞’。‘耐得寂寞’这四个字每个人理解都不一样，或许要能够读懂刘振夏，就能够理解其中的真正涵义。”中国文联副主席、中国美协副主席冯远在看过刘振夏近作后表达了由衷的赞佩，认为他在写意和写实、造型和笔墨的结合上取得了独到的成就，达到了新的高度。美术理论家邵大箴著文《优秀者中的优秀者——人物画家刘振夏》，称赞其作品的过人之处是“既有速写的生动性，又有创作的严谨性；既有视觉的感染力，又有耐人品评的品格”，并指出：“刘振夏在艺术上的成功除了他不凡的天赋、勤奋和悟性之外，‘耐得寂寞’也是其中的重要原因，这对我们当前的美术界应该是启示良多。”美术史论家薛永年著文《出色成就，艰难探索——刘振夏的水墨人物画及其启示》，称刘振夏是“后半个世纪中新时期至新世纪初融合中西派的翘楚”，“在新时期的画坛上，刘振夏是个天分很高、命运跌宕、成就突出、又善于把握命运的奇才”，他的作品风格“兼有南秀北雄，可谓雄健、峻拔、遒润而朗畅”。
刘振夏曾说过：“对人生意义的选择有多种多样，我选择了一条仅适合于我的道路。我明知名利有可爱之处，由于能力和精力有限，为了实现我的目标，鱼和熊掌不能兼而得之，我宁愿摆脱市场的利诱，无所羁绊地画我之想画。”他表示，画家就像果农，所种的水果不止供自己品尝，让更多的人分享是最快乐的。
据刘振夏先生的家人介绍，刘振夏先生在生命的最后24小时中一直保持着理性和从容，他在最后时刻选择以短信的方式向亲友们道别：“这是一条不必回复的短信，我的人生旅途到站了，和您相识是缘分，在下车的一刻我仍铭记于心。谢谢了我的朋友，愿您幸福安康！刘振夏”。
