| 乌镇，为浙北平原上一方古朴 清雅之地。她拥有着源远流长的历史和璀璨瑰丽的文化财富，在漫漫历史长河中创造着自己的辉煌。沿着古镇幽长的石板路，来找寻她独特的水乡风韵及深厚的文化内涵，带你走进晚清乌镇的时空。
乌镇的历史悠久而灿烂，六千多年前，就有先人在此创造着那个时代的文明，镇东郊潭家湾古文化遗址可以作证。春秋时，乌镇为吴疆越界，战事频繁，吴国曾驻兵于此以防御越国，故得名乌戍。从此，纳入国家的政治建制。唐咸通十三年(872)始建镇。宋嘉定年间，以车溪(今市河)为界分为两镇，市河以西为乌镇，属吴兴县(今湖州市)市河以东称为青镇，属桐乡市。新中国成立后，即1950年，乌青两镇合并，统称乌镇。
乌镇，曾是周边地区的集商重地，规模鼎盛时达十万人之多，从现存的清末民初的建筑格局与整体风貌来看，就足见当时街肆的繁华。历史上也曾有“一观二塔三宫六院九寺十庵”之说。可见，历史上的乌镇文化灿烂。经过岁月陵替，风雨沧桑，而保存下来的十几万平方米的江南典型水乡民居群及十几座古桥梁，诉说着古镇的清纯与从容。同时，古镇拥有全国重点文物保护单位-茅盾故居，省级重点文物保护单位-潭家湾遗址，县级重点文物保护三处:六朝遗址，唐代银杏，修真观戏台。
乌镇历来文人荟萃，人才辈出，如梁昭明太子及其老师沈约，一代丞相裴休，陈与义，更有藏书家鲍延博，光绪帝老师夏同善，近代文学巨匠-茅盾，沈泽民，严辰，严独鹤，孔另境等曾游学或寓居于古镇。正因为有了他们才有了乌镇深厚的文化底蕴，才有了她在江南古镇中的地位。
为了使前人留给我们的宝贵遗产得以有效保护和永久延续，让古镇灿烂悠久的民族民俗文化重现光彩，1999年5月，经过二年之久的酝酿，桐乡市委，市府作出了把乌镇古镇保护与旅游开发作为桐乡发展第三产业，建设文化名市的重要举措。为此，市委，市府组建了乌镇古镇保护与旅游开发管理委员会，并发动十三个经济实力雄厚的部门和单位组建了股份有限公司。具体实施对千年古镇乌镇的保护整治与合理开发。
1、乌将军庙
在乌镇市河西岸剧场北面，原来有一座古庙，叫做“乌将军庙”。庙内有一棵古老的银杏树。如今，庙已不存，而那棵银杏仍然巍然矗立。这棵树又高又大，要三个人手拉手才能合抱，古朴苍劲，远在在十里外就可以望见树顶。古人有诗云：从祠日暮鸦呼群，访古人说乌将军。将军遗迹不可见， 一棵大树撑青云。讲的就是这棵树。说起这棵树，还有一个古老的传说。
2、乌镇城隍会
过去桐乡、乌镇一带的“出会”习俗是相当盛行的，一年四时八节，要出各式各样的“会”:正月灯会、三月庙会、四月“青苗会”、五月“瘟元帅会”、七月“城隍会”、还有什么“周仓会”，总管会等。五花八门，名目繁多。
在众多的“会”俗中，除了庙会，就属“城隍会”最闹猛了。乌镇的城隍会除了迎神扮鬼迷信活动外，还有各街坊的“抬阁”和“地戏”节目。出会那天，人们用16人大轿，将城隍庙里身穿神袍、面施彩粉的的城隍木像，抬出来，先到西栅一座无主的荒坟滩上祭祀一番，然后便上街周游。整个出会队伍由一个“鬼保长”引路，接着便是鸣锣开道的先遣，轿子前面打出“肃静”、“回避”的木牌。轿子后面是各街坊的“抬阁”、“地戏”节目。那些向城隍爷许过愿的人家，就叫一个儿童扮成“犯人”跟在队伍最后这样一支由近百人组成队伍沿街行走，再加上街道两边观看的人群，真是前呼后拥，盛况空前。
出会中的"抬阁"节目，最精彩的是四个精壮的汉子抬着游行的彩台，上面坐着或立着穿上做戏头的童男童女，扮演观众喜闻乐见戏文角色，有许仙和白娘娘、牛郎和织女、小放牛、吕纯阳等等。彩台的四周挂着琉璃彩珠，打上彩灯，"地戏"的角色则由大人扮演。他们也戴做戏的节目都想出奇制胜，所以"抬阁"。"地戏"年年花样翻新，争奇斗艳。有一年出会，某街坊扎了一台别出心裁的小放牛"他们用平板抬着一只浑身雪白的小白牛，牛角上扎着红绿相间的彩球，牛背上坐着一个扎小辫子的牧童，辫子上还特意装了一串闪闪发光的五彩电珠，牧童的手拿一枝短笛横放嘴边，好象吹着一首牧牛曲。这台节目新奇别致得观众得观众的连声喝彩。 "扮犯人"则是带迷信色彩的活动:家中有人生病，求医吃药无效，迷信的人就去向城隍爷许愿出会时，派家中儿童扮作"犯人"，随出会队伍绕市一周，以示"赎罪"。民间认为，这样做神就会让病人好起来。茅盾九岁时候，曾扮过一次这样的"犯人"。那是父亲生病的时候，他的祖母多次提出要去城隍庙许愿，都被他父母拦阻了。到他父亲卧床第二年夏天，老人见儿子病势严重，也不管家里人反对，自己到城隍庙里许了愿，让孙子在出城隍会时扮了一次"犯人"。茅盾晚年回忆这件事时说:"这是乌镇当时的迷信。""我虽然当一次'犯人，父亲的病却未有一丝的好转。'"当时整个出会队伍要在乌镇四栅游一周。由于四个栅头街道都较长，往往需周游两天，第一天先到西栅、北栅；第二天再到南栅、东栅。
乌镇虽历经2000多年沧桑，仍完整地保存着原有的水乡古镇的风貌和格局。全镇以河成街，桥街相连，依河筑屋，深宅大院，重脊高檐，河埠廊坊，过街骑楼，穿竹石栏，临河水阁，古色古香，水镇一体，呈现一派古朴、明洁的幽静，是江南典型的“小桥、流水、人家”。
茅盾故居位于乌镇观前街和新华路交界转角处，坐北朝南，是我国江南一带常见的传统木构架民居建筑，总面积约600平方米。前后有两幢房屋，前一幢的三间平房为茅盾的卧室、书房和会客室。屋边有一小庭园，内栽棕榈、天竺、冬青、扁柏和果藤。其书房虽处于市中，却是个闹中取静、环境幽雅的地方。后一幢是两层小楼，用作厨房、饭堂、起居室外。1985年，对茅盾故居作了全面维修并对外开放，故居现为全国重点文物保护单位。 |
